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在中国五千年的历史之中，先后涌现出了332位皇帝，其中最为励志、最让人觉得不可思议的，当属明太祖朱元璋。在所有的皇帝中，朱元璋乃是绝对的草根出身——家境贫寒，曾经穷到连父母下葬都没土地埋，但是他竟然成为大一统王朝的开国之君，不可谓不传奇。然而朱元璋也因为出身卑微，即使成了皇帝，心里依然自卑敏感。
就出身和地位而言，开国皇帝与朱元璋最为相似的就是刘邦，可是刘邦好歹是个亭长，出身还是比朱元璋好。于是，朱元璋为了提高自己统治的正统性和必然性，直接开始编造自己的出身——称自己是母亲梦里遇龙而孕，还说自己出生之时天边有祥瑞，红光满天。在这一套说辞中，虽然无法改变其幼时穷困的真相，但说出去毕竟自小就是天子之命，成为皇帝是顺应天意。
众所周知，但凡是靠造反起家的皇帝，臣子之下场都不会太美好，朱元璋怕功臣们将来学自己造反，危及子孙的皇位，在其晚年之时大开杀戒，几乎将功臣宿将全部杀尽，受株连之人更是不计其数。朱元璋的逻辑很简单，凡威胁自己皇位传承的，凡损害他的天下的，皆要除尽。
如果说这些还不足以反映朱元璋自卑心理的话，那么他的忌讳就能说明很多很多问题了。根据相关史料整理可知，朱元璋特别忌讳四个字，一是“贼”，朱元璋少时贫穷、品行不端，没少做过偷鸡摸狗之事，即使做和尚的时候，也未曾老实，所以他看见“贼”字就会想起过去，他人若在他面前提起，更是会让他觉得是含沙射影地讽刺他。最为极端的一次，一位大臣在奏疏里写了个“则”字，由于凤阳话里“则”与“贼”同音，朱元璋一怒之下将大臣下诏处死。
其次，就是“僧”和“秃”字。因为朱元璋做过和尚，他不愿他人提及这段过去，更不想别人怀疑一个和尚能否做皇帝的正统性，所以凡是在奏疏和条陈中提及这两个字的，都会惨遭杀戮。最后，朱元璋还忌讳一个字，就是“穷”字。在朱元璋心里，这个字也是在暗讽自己的过去，所以奏折里写这个字的大臣也必须杀。
除了字的忌讳以外，奏疏写得过长也会被朱元璋杀害——因为朱元璋读书少，没什么文化，读不了太长的奏疏，臣子如果把奏疏写得很长，岂不是在挖苦他读书少？所以做朱元璋的臣子，时常如履薄冰，奏疏和条陈呈递之前往往都要自己反复审阅校对，才敢送上去，不过难免有百密一疏的情况，那时候就真是倒了血霉。
对于朱元璋来说，由于害怕被人提及自己的过去，所以时时刻刻都在留意臣子的一言一行有无深意。可惜他却不知道，就本质上来说，他这是走了相反的一条路，这样做只会让臣子对他的出身更加深刻——因为每天都在想着怎么规避提及，规避多了也就彻底记住了。
参考文献：
《明史》《明太祖实录》
