常建这个人，对于一般的读者来说，实在是太陌生了。他的作品流传下来的并不多，这与他过着长期的隐居生活有关。我们甚至不知道他是何年何地去世，诗歌散轶非常严重。但通过蛛丝马迹的现象，还是可以窥见当时他的名望。
如名不副实，才不合道，纵权压梁窦，终无取焉。
在这本唐人诗选中，常建被排在第一位，选诗15首，李白屈居第二，选诗13首，王维也在后面，而与常建同榜的进士王昌龄，是排在倒数第二。而且，在常建选诗的目录中，殷璠不无感慨地发表议论：
高才无贵士。诚哉是言。曩刘桢死于文学。左思终于记室。鲍照卒于参军。今常建亦沦于一尉。
清晨入古寺，初日照高林。曲径通幽处，禅房花木深。山光悦鸟性，潭影空人心。万籁此俱寂，但余钟磬声。
“曲径通幽处，禅房花木深”是千古传唱的名句，它并没有使用华丽的辞藻，而是采取白描的方式，构建了一个浑然天成的清幽之所。“曲径通幽”这个成语也由此产生，试想在僻静的而曲折的小路过后，豁然开朗，花香四溢，生机勃勃的场面呈现在眼前，又是何等的美妙的画面。它不仅成为了千百年来文人向往之处，甚至在不经意之间，成为了中国古典园林艺术最常用的表现手法。
最后两句“万籁此俱寂，但余钟磬声”不仅意味深长，而且又诞生了“万籁俱寂”这个成语。此处紧接前文，既然人心已经被放空，那么就听不到任何凡间的杂音，只是寺院的钟声磬音，还能在耳边环绕。这不仅是实写，而且还有着更深层次的含义。
常建虽然才高，很早就中了进士，但仕途坎坷，多不如意。他历经打击，官职也只做到了盱眙尉，这与其在当时极高的名望地位是不相符合的。他也因此对仕途伤心绝望，从而选择了隐士生活，甚至邀请王昌龄一同隐居，《题破山寺后禅院》无疑就是代表了他的心声。
