唐高祖武德九年六月初四，长安发生了一件载入史册的大事——秦王李世民发动玄武门之变，杀死自己的兄长太子李建成和弟弟齐王李元吉。不久，李世民便宣告登基继位，而将自己的父亲尊为了太上皇。
平心而论，这次事变是一次有违人伦的行为，但李世民用他的功绩洗刷了这个污点。玄武门之变后，论功行赏，却让群臣大感意外。尉迟恭、房玄龄、杜如晦、长孙无忌排名最前，这没有话说，排第五的居然是名不见经传的侯君集，凭什么？
确实，侯君集虽然是秦王府的旧人，根正苗红，但给人的感觉就是平庸。他不是秦叔宝、尉迟恭那种伴随左右的打手，也不是李靖那种统帅，更不是长孙无忌、房玄龄、杜如晦那种谋臣，他的名次这么靠前，实在有点让人大跌眼镜。
《旧唐书》中却给出了答案，“建成、元吉之诛，君集之策居多”。在李世民迟迟没有下决断的时候，是侯君集与尉迟恭反复催促，才让兄弟三人做了了断。因此，在这件事上，侯君集的功劳并不小，李世民甚至表示前五人“并称第一”。
可是，与其他的文臣武将所不同，侯君集确实有很大的缺点和不足。首先是能力上的不足，他仅仅是个武官，打仗经验还不足，至于说文化方面，比程咬金好不了哪里去。
不过，侯君集也很清楚自己的短板，军事上稚嫩不要紧，大唐初年名将如云，他不愁学不到东西。侯君集拜李靖为师，向李靖学习兵法。更重要的是，他曾经跟随李靖参与过两次军事行动，一是征讨突厥，二是攻打高昌，从中吸取了大量的实践经验。
至于说文化方面，侯君集更是表现出惊人的求知欲。如果说有了玄武门之变这样的大功劳，很多人可以躺着吃一辈子老本。但是侯君集则不同，受到封赏之后，他更加发奋读书。虽然正史中对他如何勤奋学习只字未提，从后来他以兵部尚书参与朝政而入相，担任吏部尚书主持典选来看，这个读书的成效还不是一般般的。
如果说能力上的不足，可以用勤奋来弥补，那么性格上的缺陷，却是很难克服的。魏征曾经先唐太宗建议重用侯君集，甚至希望将所有卫队的兵权交给他。（国家安不忘危，不可无大将，诸卫兵马宜委君集专知）
然而唐太宗却清醒的看到侯君集这个人喜欢自我炫耀，并没有那样的才能，所以没有同意魏征的建议。
这种事情，还算可以容忍，但有一件事却让他为人不耻。当年侯君集缠着李靖学习兵法时，李靖对于精妙之处有所保留，并没有完全教给他。侯君集竟然向唐太宗告状，说李靖有谋反之心。
李靖被唐太宗责问，却坦然回答道：臣交给侯君集的那些兵法，已经足够平定四夷了。侯君集犹嫌不足，还要学习更为精妙的，这是他有反心啊。
侯君集有反心，这是事实，也可能是在征讨高昌后产生的。在这次战役中，侯君集居功至伟，灭掉了高昌国，俘虏了高昌王。在巨大的胜利面前，侯君集昏了头，竟然未经太宗许可就释放了罪人，还私吞了高昌国库中的财物。
朝廷有大臣上书要问罪侯君集，幸好唐太宗为人宽厚，不太计较这些，才宽恕了他，但也没有为高昌之战而大加封赏。这本来就算是功过双抵，侯君集非常不忿。
侯君集一生，有亮点也有本事，但缺点这么多，还能够出将入相，最重要就是因为忠心耿耿跟着李世民。后来他忘记了这一点，竟然唆使大将张亮和太子承乾谋反。可是谋反这种事，还没等到别人揭发，自己的女婿贺兰楚石就主动跑到李世民那里去高密，让侯君集的反心昭然于世。
李世民还算宽容仁慈的皇帝，李靖告侯君集反，他没有信；李道宗告侯君集反，他也没有信；张亮告侯君集反，他还没有信。直到贺兰楚石告侯君集反，这就让侯君集无言以答了，也让李世民不得不信。于是，这位曾经登上凌烟阁的重臣，最后还是被处斩。
参考资料：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》
