众所周知，其实宋朝在古代各朝代中，无论是经济实力还是军事实力，都算是非常不错的，尤其是宋朝民间的富庶与社会经济的繁荣实远超过盛唐；在军事上，宋朝的军事科技水平也是迎来了划时代的发展，如神臂弩、火器等都纷纷出现，更是组建了重甲步兵，穿的步人甲也都是精品。
其次北方的幽云十六州丢失，也是非常重要的一个原因，这是自宋太祖赵匡胤就开始传下来的。赵匡胤的确是雄才大略的一代旷世奇才，其统兵打仗极少失利，更兼个人武力几乎达到了人类的极致；但也不可能面面俱到，所以在谋略方面，赵匡胤更多的是有想法，而后由智囊们完善。
但宋太祖赵匡胤却同意了赵普提出来的“先易后难”，统一南部后再集中实力一举击破契丹，再现盛唐辉煌；也不能说这个设想有错误，因为以赵匡胤的能力和实力这的确能做到，而且赵匡胤也的确只用了很短的时间，就将南部诸国迅速消灭，还设立“封桩库”贮藏钱、帛、布匹，以期赎回被后晋高祖石敬瑭献给契丹的燕云十六州。
赵普给赵匡胤提的第二个计谋，那就是“杯酒释兵权”了。宋太祖平定李筠及李重进叛乱后的一天，召见赵普问道：“为什么从唐末以来，数十年间帝王换了八姓十二君，争战无休无止？我要从此息灭天下之兵，建国家长久之计，有什么好的办法吗。”
之后就有了两次“杯酒释兵权”，罢去禁军将领及地方藩镇的兵权，虽然此举解决了自唐朝中叶以来地方节度使拥兵自擅的局面。但也导致宋朝武人身份卑微，甚至没有了独断专行之权，虽然武力强大，但指挥的却都是文人，甚至是太监，这么打仗，能赢那都是万幸了，也幸好西北军团不完全隶属北宋政府，否则西夏都要成为大患。
宋太宗之后，直到宋徽宗赵佶时期，北宋经历多为皇帝，却一直都不敢言收复幽云十六州，加上宋朝畸形的文武制度，导致北宋对辽国一直都只能采取守势；虽然宋徽宗赵佶有心收复幽云十六州，并于新崛起的女真人签订“海上之盟”，但在童贯的带领下，反而战败，也让女真人见识了北宋的孱弱，导致了北宋的灭亡……
