明朝是中国最后一个由汉人统治的大一统王朝，它被两个外族王朝夹在中间，灭掉了元朝，最后却被清朝取代，总共延续276年。朱元璋曾经请教刘伯温，希望他能推测出大明国运，刘伯温给出的答案只有4个字，然而在两百多年后，这4个字却能全部应验。
刘伯温是明朝的开国功臣，为明朝的建立做出很大的贡献。在历史上，刘伯温甚至能与诸葛亮齐名，民间有句古话：三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温。单从这句话看刘伯温似乎还要强于诸葛亮，诸葛亮在茅庐中就能料到天下会被三分，而刘伯温却能用一句话推测出明朝几百年后的国运，两个人都有神机妙算的能力，这也成了后世广为流传的佳话。
朱元璋早就知道刘伯温神机妙算，就向他询问大明王朝的国运如何，能够延续多久。皇帝的请求，刘伯温自然不敢怠慢，如果换成别人，他大可随便说几句套话敷衍了事，但如果用同样的方式回复皇帝，很可能会被背负欺君之罪。刘伯温深思熟虑，然而对朱元璋说：大明王朝将会“遇顺而止”。这句话在当时看很难理解，反正就是明朝早晚会灭，朱元璋听后只是点了点头。
几百年后，刘伯温的一句“遇顺而止”应验了，大明王朝遇到头号强敌李自成，而当时李自成建立的政权就叫“大顺”。李自成不仅率部攻进北京城，还逼死了崇祯皇帝，明朝国运到这里也就快要结束了。后来清朝入主中原，取代了明朝的统治，而清朝入关后的第一个皇帝是顺治，也恰好应验了刘伯温当初说的明朝国运将会“遇顺而止”。
不管是刘伯温还是诸葛亮，很多事迹都是后世为了纪念他们虚构出来的。然而我们却能从中看出，刘伯温确实是足智多谋、神机妙算，他在百姓心目中有很高的地位。
