尼姑这是一个特殊的群体，本该脱离凡尘不理世俗之事，但有时候却发生了让人大跌眼睛的事情。明朝建国不久，发生了一个书生与尼姑相恋的故事，最后两人竟然打破礼教束缚结婚了。当时这是一件大事，在社会上引起了轩然大波，朱元璋怒了。
洪武六年，朱元璋下令，“民家女子年未及四十者，不许为尼姑女冠。”什么意思？就是女子不满40岁是不能出家的，朱允炆即位后更是将出家的女子年龄规定上升到59岁。如果女子不按照年龄规定出家，则要受到杖刑，“违者杖一百还俗，......尼僧女冠入官为奴。”
嘉靖六年，明廷对尼姑的管理有所放松，“尼僧道姑，发还原籍出嫁。其庵寺房屋土地，尽数入官。”如此对待尼姑，正是开创历史之先河。相比于朱元璋只规定出家女子的年龄，明成祖朱棣则要残忍的多，他要杀尽天下尼姑。
永乐十八年（1420年），朱棣下令，将全国的尼姑全部逮捕送到京师逐一审问，以验明其真实身份。这次史无前例的审问尼姑答案，打破了当时佛门与世无争的安宁，让人感到疑惑，朱棣要为何要捉拿尼姑呢？
原因跟一个女人有关，唐赛儿。永乐十八年二月，唐赛儿在家乡台（今山东滨州）聚集数千白莲教徒，以红白旗为号，揭竿而起，企图对抗朝廷。这场起义并没有影响明朝统治，但朱棣眼睛里丝毫容不得沙子。朱棣派出重兵，对唐赛儿彻底围剿，起义军在其打击下坚持不到三个月就失败了，但唐赛儿却下落不明。
唐赛儿是“白莲教”首领，还自称“佛母”，在唐赛儿抓捕“久不获”的情况下，朱棣把目光放在了佛门静地尼姑庵。为了防止唐赛儿混入尼姑之列，朱棣在永乐十八年三月和五月接连下旨，“凡北京和山东境内尼及道士悉捕至京师诘问之。凡军民妇女出家为尼及道者，悉关京师。”
然而，如此大动干戈之后，唐赛儿的下落还是一无所知。“永乐十八年二月，山东蒲台唐赛儿反，唐赛儿不获，溟逮天下出嫁尼姑万人。”文献记载，因抓捕唐赛儿导致了一万多名尼姑被冤杀，甚至朱棣还在全国范围捉拿了数万出家妇女。不过，直到朱棣病死前，唐赛儿最终还是没有被抓捕。
参考资料：《明史》
