安禄山其实并不是汉人，而是一个胡人，具体是哪个少数民族的就不清楚了，历史上连他爹是谁是哪个族都不清楚，只知道安禄山的母亲是突厥的巫婆；相传，其母多年不生育，便去祈祷扎荦山（突厥的战神），遂于公元703年正月初一感应生子，故名扎荦山，也就是安禄山了。
安禄山自幼聪明好学，精通六种语言，且骁勇善战；在安禄山37岁的时候，安禄山任平卢兵马使。他秉性机灵聪慧，人们大多称赞他。朝廷授予他营州都督、平卢军使官衔。他用厚礼贿赂往来官员，要求在朝廷为他多说好话，唐玄宗更加信任喜爱他。
后来安禄山请求当了杨贵妃的养子，进宫朝见唐玄宗都先拜望杨贵妃，唐玄宗觉得奇怪就问原因，安禄山回答说：“臣是胡人，胡人把母亲放在前头而把父亲放在后头。”唐玄宗听了非常高兴，于是命令杨銛以下的杨家兄妹们一起同安禄山结为兄弟姐妹。
之后的安禄山，凭借唐玄宗的喜爱和杨贵妃的宠爱，平步青云，虽然体重高达三百多斤，但依然兼任平卢、范阳、河东三镇节度；天宝年间，边镇兵力达50万，而安禄山一人兵力拥兵20万，是诸镇之中最强大的。
而唐玄宗有多信任安禄山？杨贵妃有多宠爱安禄山？
在安禄山48岁生日的时候，唐玄宗和杨贵妃赐给安禄山丰厚的生日礼物。过罢生日的第三天，杨贵妃特召安禄山进见，替他这个“大儿子”举行洗三仪式。杨贵妃让人把安禄山当做婴儿放在大澡盆中，为他洗澡，洗完澡后，又用锦绣料子特制的大襁褓，包裹住安禄山，让宫女们把他放在一个彩轿上抬着，在后宫花园中转来转去，口呼“禄儿、禄儿”嬉戏取乐。
至于安禄山为何会反，这主要是看看唐朝节度使权力有多大了。
唐太宗、唐高宗等在位期间屡次开疆拓土，先后平定辽东、东、西突厥、吐谷浑等地区，使唐朝成为一个国境极为辽阔的国家。同时，为了加强中央对边疆的控制、巩固边防和统理异族，唐玄宗于开元十年便于边地设十个兵镇，由九个节度使和一个经略使管理。
此等每以数州为一镇的节度使不单管理军事，而且因兼领按察使、安抚使、支度使等职而兼管辖区内的行政、财政、人民户口、土地等大权，这就使得原来为一方之长的州刺史变为其部属。据《新唐书 志第四十兵》言：“既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其财赋”。
而当时安禄山兼任三镇节度使，手握雄兵20万，而中央兵力则不满8万；加上唐玄宗后期昏庸误政，李林辅长期执政，对边关大将采取拉拢依靠的投机策略，而等杨国忠上台后，却又不太注意团结边区将领，对安渌山奖赏太过，而当时唐朝的社会根基也已经不太稳固了，老百姓已经到了人心思变的地步，因此安禄山一起，民众群起响应。
最后养虎为患，“安史之乱”也成了大唐帝国由盛转衰的转折点。
但是安禄山却在实力最鼎盛的时候，遇到了大唐帝国的两大守护神——郭子仪和李光弼。
公元756年正月，安禄山僭越称帝，国号叫燕国，年号叫圣武，达奚珣以下数人暂任丞相各职。五月，南阳节度鲁炅率领荆州、襄州、黔中、岭南兵卒十万多人，在叶县城北边的枌河跟叛军将领武令珣作战，唐军全军覆没。
六月，李光弼、郭子仪从土门路出征，在常山郡东部的嘉山大败叛军，叛军控制的河北各州郡中有十多个归降朝廷，安禄山处境困迫、心绪惶急，打算退兵回范阳。但后来由于朝廷其他将领太无能，潼关被破，长安危急，唐玄宗被迫南下巴蜀，途中杨贵妃被杀（或逃）了；但是没过多久，安禄山也被自己的养子李猪儿所杀。
