说中国古代的五胡乱华，不能不提鲜卑族。
鲜卑族身上有几个标签，提起来让人心情复杂。首先，鲜卑族是当时分布地域最大的民族，东到东北、高丽等地，西到河西走廊、甘肃、凉州等地，南到黄河河套地区，北到今天俄罗斯的中部地区，全部有鲜卑人生存；其次，他还是战斗能力最强的民族，八王之乱时，正在蓬勃复生的匈奴政权也不敢正面与其争锋；然后，他还是除了后赵羯族之外，对中原百姓杀戮、掠夺最多的民族，邺城一役，光被逼投江的妇女便有八千余人；最后，它还是汉文化的主要传承者和追随者，不仅在西北复兴了儒学，更是通过北魏孝文帝的全面汉化，将自己的血脉和汉民族血脉彻底的交融了起来。
三国时期鲜卑的地图，此时范围已经不小了
鲜卑为什么如此复杂？主要的原因还在于它的部族众多，什么慕容、拓跋、宇文，这些鲜卑部族都曾经创造过属于自己的辉煌。而其中的段部鲜卑，也是鲜卑族中实力非常强大的一个部族，他们曾经在八王之乱时晋朝最早的联盟者，追随幽州刺史王浚大败河间王司马颙；此外，段部鲜卑却也是一个与汉族交往最密切的部族，其中大将段匹磾到死都穿着晋朝朝服。
驰骋北方的鲜卑骑兵
段部鲜卑中，曾经诞生过一个集强悍、滑稽、狡诈的人，他的名字叫做段末柸，是当时的一位风云人物。他手中掌握着段部鲜卑最精锐的部队，总是在战争中作为主力军，却在与名将的对决中保持全败；他被当时还是将军的后赵天王石勒击败，但最后不仅拜其为父，更是为了尊重石勒，连小便都要选择方向，谄媚之行好比后晋石敬瑭；在本族首领死后，他甚至不惜使用阴谋，残害同胞，最后登上了大单于的宝座。也是他，亲手开启了段部鲜卑内斗的局面，最终让国家走上毁灭的不归路。
段末柸初登场
段末柸的名字，在史书中的记录比较混乱，《晋书》中称其为段末波，《资治通鉴》中则为段末柸，或者段末怀。他的叔父是段部鲜卑的得位首领段务目尘。就是这位段务目尘，跟随王浚讨伐成都王司马颖和河间王司马颙，因为立功被晋朝册封为辽西公。所以，段部鲜卑的势力范围又被称为“辽西公国”。此后，段部鲜卑首领的位子传到了段疾陆眷手上。
辽西公段务目尘
公元311年，永嘉之乱爆发，西晋晋怀帝司马炽被汉赵皇帝、匈奴人刘聪俘虏。王浚利用权力真空期，阴谋自立为帝。此时，他和石勒的地盘犬牙，便和段疾陆眷联合，攻打在河北襄国的石勒。而此时段氏的攻击群中，实力最强的就是段末柸。
围绕襄国，石勒和段部鲜卑展开了非常惨烈的攻防战。石勒的部下数次进攻，都无法取胜强悍的段部鲜卑。石勒于是来了一招诱敌深入，让大将孔苌进攻段末波的军帐。段末柸战力强悍，孔苌无法取胜，只能撤退。段末柸立即追击，结果中了埋伏，被石勒的军队擒获。悍将一失，鲜卑人无心恋战，段疾陆眷溃退。孔苌乘胜追击，鲜卑惨败，尸横三十多里，被缴获铠甲马匹五千多。
猛将段末柸
“狗熊”本色
后赵天王石勒
石勒实际做的比嘴上说的更好。他派侄子石虎去与段疾陆眷结盟，并且拜为兄弟。段疾陆眷于是正式撤军，返回辽西去了。
襄国之战结束后，石勒召来段末柸，与他宴饮。段末柸感激涕零，拜石勒为义父。石勒大喜，放段末柸返回辽西。段末柸在北归辽西的路上，每天向南方遥拜石勒三次。更有甚者，他从此在小便之前都要辨明方向，从不南向撒尿。有人问他为什么，段末柸说道：“义父在我的南方啊，向南小便是对他的不敬！”
就这一句话，将段末柸的“本色”展露无遗。什么猛将，不过是一个怕死的“狗熊”而已！
阻挠同胞
此后，石勒和段部鲜卑的同盟关系也曾出现过裂痕。段末柸那三个在襄国做人质的弟弟，抓了一个机会逃回了辽西。石勒大怒，斩杀了看守关隘的官员；石勒斩杀王浚之后，又有大量的王浚旧部依附段疾陆眷，这让段、石两“国”关系更为紧张。
其实虽然此时段部在表面上还和石勒有着同盟关系，是实际上在辽西内部，一直存在着亲晋朝的一派，其代表人物是段末柸的同族兄弟段匹磾（磾读音同“滴”）。建武元年七月，南方的司马睿刚刚建立东晋，段匹磾就立即推举晋朝名将刘琨为大都督，发出檄书，邀请段部鲜卑的各个实力派在固安会聚，要共同征讨石勒。
段末柸也在被邀请之列，但是他此行的目的却是要搅黄兄弟的好事。有可能是还感念义父的恩情，也有可能是不想让段匹磾得势，他在会盟之中，极力游说首领段疾陆眷和叔叔段涉复辰，说："二位一个是段匹磾的父辈、一个是他的兄长，以你们的的身份，追从他段匹磾，难道不是一种耻辱吗？况且，此次战斗如果真能侥幸成功，所有的好处都是他段匹磾的，我们能得到什么!"于是这二位段部的大佬和段末柸达成一致，各自领军退还。刘琨、段匹磾一下就被晾在了那里，不敢单独进攻石勒，便也取消了计划，回师蓟州驻守了。
段部另一位大将段匹磾
段末柸的这一手，不但白白扔掉了讨伐石勒的大好机会，更是吹响了日后和段匹磾相争的前奏，段部鲜卑也从此走上了下坡路。
颠倒黑白
段末柸既然拥有段部鲜卑最强的一支武装力量，心中难免会有些不安分。他其实早就垂涎首领的位置，只不过段疾陆眷得位名正言顺，他找不到机会动手，只能隐忍。
晋元帝太兴元年( 318)正月，辽西公段疾陆眷在令支去世。他倒是留有儿子，但是都未成年，于是辽西公的称呼和段部首领的位置，便由他的叔父段涉复辰掌管。
本以为捡便宜的段涉复辰
得到段疾陆眷的死讯，远在蓟州的段匹磾立即率兵前来奔丧。近水楼台的段末柸立即对外宣称:"段匹磾此来，是想篡位。"段涉复辰刚刚得到大权，心中慌乱，便听信了段末柸的情报，带兵阻击段匹磾。他以为段末柸是好人，可谁知他是一头恶狼。行至一处僻静所在，趁着段涉复辰不备，段末柸突然发难，袭杀了叔叔，并将其子弟党羽二百余人赶尽杀绝。然后他回去，谎称段涉复辰死于段匹磾之手。然后他自称单于，哭着说要为叔叔报仇！在他的煽动之下，段部鲜卑同仇敌忾，对段匹磾军发起了毁灭式的打击。段匹磾还没明白怎么回事就被击败，只能匆匆逃回蓟城。
瓦解段匹磾
段末柸则显得志得意满。这一战，他不但同时打击了两个竞争者，还有意外之喜：俘虏了刘琨的儿子刘群。
刘琨是西晋名将，长期与段匹磾有同盟关系，有他在段匹磾就不好解决。于是，段末柸决定来上一招反间计：他先是厚待刘群，并许诺由刘琨为幽州刺史，然后让刘群给刘琨写封信，劝说他支持自己，对抗段匹磾。
名将刘琨
段末柸这一手确实高明。如果刘琨收到信，即使不做内应，也会知道儿子在他手中，从此之后打起来难免投鼠忌器；如果此信被段匹磾截获，他和刘琨必然产生嫌隙，没准儿还能起内讧。不管怎么说，他段末柸都是最终的得利者。
事情果然如他设想的一样发展，刘群的信果然被段匹磾截获。段匹磾为防止夜长梦多，将刘琨勒死，并杀其子侄四人，同时被杀的还有一部分汉族官吏。这件事很快就演变成了不可收拾的“叛逃潮”，先是刘琨手下的卢谌、崔悦等人，带着刘琨余部投奔了段末柸。其他的很多将佐，觉得鲜卑人猜忌心太大，于是转身投奔石勒。段匹磾的势力一下子支离破碎，再也没有曾经的战斗力了。段末柸抓住机会，派弟弟段骑督进攻段匹磾。段匹磾本想逃跑，却又受到石勒的阻击，只能退到蓟县驻守。此后，段末柸又联合石勒继续攻击段匹磾，逼得他只能抛弃妻儿，投奔了东晋的冀州刺史邵续。
段部末路
此时邵续驻守富平城，勉力维持着这一块东晋在北方的“飞地”。段匹磾的到来，也算是他的一件喜事，至少是有了鲜卑军队的支持，以后的日子可能会轻松一些。但是段匹磾名义上是来投奔的，但实际上更像是借兵的。他来到不久，就极力劝说邵续和自己共同讨伐段末柸！邵续同意，二人突然出击，打了段末柸一个措手不及，斩杀其手下甚重。
东晋的冀州刺史邵续
此后的段末柸，在军事上再也没能站起来。虽然后来，邵续和段匹磾都被石勒所灭，但是曹魏时期刚刚迁到辽东的慕容鲜卑却又趁机崛起，以其无法阻挡的强大战斗力，横扫东北、华北地区。已经被自己整残的段部鲜卑无法与之争锋，连防守都很困难。永昌元年(322)十二月，慕容部世子慕容皝袭击段部首都令支，劫取名马宝物，掳掠一千余户民众而回。段末柸颜面尽失，两年多以后便去世了，将混乱不堪的辽西公国留给了自己的继任者。此后，段部鲜卑一直被慕容鲜卑碾压，终于在公元356年，被慕容部建立的前燕彻底灭亡。
其实，回顾段末柸的一生，我们会觉得非常可笑，而且可耻。他这个人，对石勒干爹非常尊敬，但对自己同族的叔伯和弟兄，下起手来却非常毒辣。他的所作所为，让人觉得他简直就是一个“段奸”！也正是他，开始了鲜卑族内乱的“传统”，并且遗毒慕容鲜卑，让人扼腕叹息。如果没有他，那凭借辽西公国的强大军力，未必会让石勒那么容易的得到中原，而且后来的慕容鲜卑，还能不能创造那么辉煌的历史，也会是个未知数。
