在南北朝时期，当时东魏面临了一件和汉末、魏末一样的事情，就是权臣夺位，高洋后来建立了北齐国，但是说也奇怪，北齐自建国之日起，就没有一个德才兼备的君主，好不容易有个孝昭帝高演出现，但是还没等大展拳脚就坠马而死，也是悲剧。
这里要说的就是北齐，北齐后期，武成帝高湛有几个儿子，当时声望最高的莫过于大名鼎鼎的兰陵王高长恭了，文成武就、德才兼备，是一等一的君王之选，但是这位高长恭成也谦卑败也谦卑，最终帝王之位还是被弟弟高纬夺去了。
这位兰陵王高长恭，究竟有何本事呢？
据说高长恭就是一个完人，不仅长得帅、声音好听，还文武兼备，简直就是一个少女少奶大妈杀手啊！
在高长恭19岁的时候，被封为兰陵王，后来累次升迁至并州刺史。在高长恭22岁的时候，突厥攻打北齐，攻入北齐的晋阳，高长恭奋力将突厥人击退。
第二年，爆发邙山之战，当时北周攻正在打洛阳，武成帝高湛派高长恭与并州刺史段韶、大将军斛律光前往洛阳救援，因为惧怕北周的兵力强大，不敢前进。段韶利用谋略打败北周军队，高长恭带领五百名骑兵冲进北周军队的包围圈，到了金墉城下，因为高长恭戴着头盔，城中的人不确定是敌军或是我军，直到高长恭把头盔脱下来让大家看到他的面貌，城上的人才派弓箭手开始放箭保护他，之后高长恭成功替金墉解围，北周军队最后放弃营帐逃走，从邙山到谷水的三十里间的川泽之地，都是北周丢弃的兵器辎重。
高长恭在此次场战役中威名大振，士兵们为此次战役而讴歌他，即后来知名的《兰陵王入阵曲》。然后兰陵王因功晋升为尚书令。
高长恭后来历任司州、青州、瀛州的地方长官。到30岁的时候，就被升为了太尉，掌管北齐所有军马。
刚当上太尉，就遇上了北周齐公宇文宪来犯，宇文宪从龙门渡过黄河，右丞相斛律光退守华谷，宇文宪攻取了斛律光新筑的五座城池。高长恭与太宰段韶、右丞相斛律光联合进攻跷谷，率军抵御北周的军队，进攻柏谷城，攻克后就退兵而回。后又打败了北周晋公宇文护的军队，并将其全部俘虏。
在高长恭31岁的时候，就已经晋升成了大司马，后又担任太保，用权势滔天来形容毫不为过。
在邙山之战之后，北齐后主高纬对高长恭说：“这样冲进敌阵之中，如果不小心发生意外怎么办？”高长恭回答说：“国事就是我们的家事，在战场上我不会想到这个。”而后主高纬因为他说的“家事”，又听到士兵们唱的《兰陵王入阵曲》，便开始猜忌高长恭。
高长恭熟读史书，当然甚至功高震主，尤其是同为皇室中人会有什么后果，可是后来历次战事，高长恭又不得不挺身站出来，因为无人能担此大任，本来还只是被哥哥高纬忌讳，后来渐渐的已经到了封无可封的地步，再封就只能让位了，关键高长恭还如此年轻，才三十岁出头而已。
高纬是什么人？高纬是南北朝时期北齐第五位皇帝，是南北朝有名的昏君。任用奸佞，残害忠臣，纵情声色，终导致亡国。
最怕遇到的君主，就是这种说傻不傻，但是又没能力的君主，如果能像阿斗对诸葛亮那般全权放权或许高长恭不能灭了北周，但是国力肯定会飞速上涨，能保北齐数十年太平；如果高纬能像汉光武帝那般雄才伟略，杀了高长恭也没什么；但是高纬一没能力，二又不傻。
在兰陵王高长恭32岁的时候，人生的最巅峰，后主高纬派遣使者徐之范送毒酒给高长恭，高长恭对他的王妃郑氏（兰陵王妃）说：“我对国家如此忠心，哪里有辜负皇帝，而要赐我毒酒？”郑氏回答说：“为什么不亲自当面去跟皇帝解释呢？”高长恭说：“皇帝怎么可能会见我？”于是就饮毒酒而死。 死后朝廷追赠为太尉，谥号武。
只能说，高长恭如此完美无瑕的人，或许本来就不应该出现，早就可能灭亡的北齐，在高长恭的扶持下又坚持了十余年，也算是庆幸了，但是天下分久必合，合久必分，南北朝战乱这么多年，也该一统天下，而后来高纬也不好受，577年，被诬与宜州刺史穆提婆谋反，与北齐文襄帝高澄第五子高延宗等数十人皆被周武帝宇文邕赐死。
