和朱元璋一样，朱棣雄才大略，如果不是当了皇帝，他很可能成为一名流芳百世的将领。对于朱元璋本人来说，他也非常欣赏这个儿子，他的果断、睿智等，这是朱允炆所不具备的。
朱棣就藩北平，这里曾是元朝的帝都，他成为众藩王之首，与宁王、晋王、肃王、秦王等沿长城一线封国，为天子守边，抵御北方蒙古人的袭扰。朱元璋一方面将儿子分封到全国各地成藩王，另一方面对开国功臣大肆杀戮，归根到底都是为了巩固朱氏家天下的尊崇地位。
对朱棣如此夸赞，而朱棣又不辱使命，镇守北平时又屡建奇功。朱元璋不可能想不到朱棣对皇权的渴望，何况朱允炆软弱仁厚，那么朱元璋为何不干脆把继承人定为朱棣？
朱元璋临死前，已经隐约觉察到朱棣蠢蠢欲动，他一面让就藩山西太原的晋王遏制，可惜晋王比朱元璋早死两个月；另一面，为朱允炆做好了准备，遗诏就是最好的说明。
参考资料：《明太祖实录》、《明史纪事本末》
