一些雄心的人，肯定不会呆在一亩三分地，毕竟小地方不可能让自己宏图得以很好发挥，所以找个适合地方，这样才可以更好发挥自己的宏图。
忽必烈作为一代雄主，成为天下之主才是他此生所愿，所以小小的蒙古大汗只是他人生中一个阶段的目标，既然想要天下之主，肯定不能呆在漠北，漠北距离中原太远，肯定没办法掌控中原，所以他必须离开漠北，找一个适合地方定都，这样才能稳固自己地位。
距离漠北最近超级大都市当属金中都城（现北京），毫无疑问是最忽必烈最好的选择。
现今的北京就是当年后晋王朝皇帝石敬瑭献给契丹后，深受对方器重，契丹人在该地设立南京，金朝也在此基础上设立了中都城。
蒙古帝国奠基人成吉思汗在1214年时候已经拿下中都，中都沦陷后金朝将首都迁移到南京（现开封），然而蒙古军队拿下中都没有常驻，而是进行一番劫掠焚毁，所以中都城已经失去了往日的荣光。
蒙古兴起以后，将首都定立在漠北草原上哈拉和林，哈拉和林是一座典型的草原城市，东邻鄂尔浑河旁，西靠抗爱山，周边都是平坦的草原，与其说哈拉和林是一座城市，还不如说是一座最不像城市的群居部落。
一望无际的蒙古草原，让各个部落都不太可能长期居住在一个地方，所以哈拉和林并不具备一座都城的功能。
成吉思汗时期蒙古帝国地盘已经横跨东西上万里，所以在他驾崩后，四处征伐的步伐必然不可能停歇，因而蒙古帝国地盘只会越来越大。
成吉思汗死后窝阔台成为蒙古当家人，然而他的家族并没有长久控制蒙古帝国，贵由以后蒙古帝国的权力就移交到拖雷家族手中。
不少人觉得窝阔台成为成吉思汗继承人，应该拥有他的一切，然而窝阔台仅继承了他的位置和少数军队和百姓，多数的军队和百姓都由拖雷继承。
拖雷家族由于实力雄厚，所以他的长子成为了蒙古新任大汗，然而这位蒙哥大汗却死在钓鱼城外，由于他的没有确定继承人，这事情直接导致蒙古内部实力派为了争夺汗位大规模开干。
蒙哥两个弟弟在忽必烈和阿里不哥在各自势力支持下，开始争夺汗位，两兄弟的对代表的势力争取汗位行动，导致庞大的蒙古帝国陷入了混乱的状态。
阿里不哥作为拖雷小儿子，继承汗位一事上有天然优势，为什么有一定优势，主要是蒙古实行“幼子守灶”制度，这让作为小儿子的阿里不哥在继承汗位一事远比忽必烈优势，然而阿里不哥继承汗位一事除了制度上优势外，实力上压根比不上忽必烈，忽必烈由于实力超群，所以他根本不愿意屈尊于阿里不哥下面做个范围，因而他打算跟阿里不哥来一仗。
由于阿里不哥的先天优势，让他获得众多蒙古贵族支持，因而他在漠北称汗，这让远在中原忽必烈很是不爽，为什么不爽，主要是在阿里不哥称汗前，忽必烈已经称汗，只不过他的举动没得到多少人支持，两人这样一搞，直接导致蒙古内部分裂，两兄弟为了至高之位大打出手，说这时期蒙古帝国已经撕裂。
这次争汗之争最终以忽必烈获得胜利结束，然而忽必烈并没有获得内部支持，之所以的不到支持，主要是他常驻汉地，因而他就算获得大汗之位，也难以得到内部的支持。
忽必烈作为蒙古进军中原的领导人，在他讨伐南宋大理行动中，积累了大量的势力，所以中原才是忽必烈的根据地，他在中原地区掌控实力远比蒙古草原大的多。
既然忽必烈属于蒙古帝国绝对实力派，所以定立首都一事上面肯定要听忽必烈的，然而就算自己不将在首都定在草原，但也不能距离草原太远。
会有这个举措，主要是忽必烈缺乏对草原控制力，因而他绝对不能距离草原太远，毕竟距离远了就不好控制自己的龙兴之地。
距离草原最近超级大都市当属金中都城，该城市经过百年建设，完全有能力配备首都功能，所以建立首都十分合适，除了这个原因外，就是中都所在区域不仅扼守着辽东和华北咽喉地区，只要在中都设立首都，除了可以南下中原外，同时也能进军草原。
将中都设立为首都完全比哈拉和林好太多，毕竟哈拉和林就是一个集散点，不仅没有城墙利于自己防守，同时脆弱的草原生态系统，没办法让太多人在该地区生活，因而在哈拉和林军队人数比常驻人口多不少。
经过一番考虑后，忽必烈于1256年将首都迁移到上都，并在该地登基。
当时除了中都外，长安、洛阳、开封等地区都能成为首都，然而这些地方都距离草原太原，忽必烈将首都定在这些地方，十分不利于自己控制草原，所以中都是最佳选择。
成吉思汗到达上都后第六年，就下令开始新建新都城，开始还是将其定为中都，之后才慢慢将其改成大都，元大都则成为元帝国核心地。
从上可以导致，忽必烈之所以将首都定在大都（金北京），一方面是其争夺汗位局势所需，另方面就是他想做天下之主，既然是天下之主，肯定只能将首都定在中原，大都所在区域距离草原近，同时也有一定战略价值，所以将首都定在大都毫无疑问是最佳选择。
