明末农民起义军领袖张献忠可谓臭名昭著，老百姓会开门迎闯王李自成，而对张献忠则唯恐避之不及，因为
张献忠不仅仅只是嗜杀，还很变态，
据说，当时如果有小儿啼哭，只要一说张献忠的名字，马上就吓得不敢哭了。
张献忠入川（油画）
1643年11月，张献忠率部占领了湖南全境和江西一部，但他并没有以此为根据地来徐图霸业，当时李自成已经横扫中国北部，兵锋直指北京，建立新政权的形势已经逐渐明朗。不甘心对李自成俯首称臣的张献忠不得不放弃湖南和江西，远走四川，由此就有了重庆之战。
重庆被张献忠攻陷后，明室宗亲惨遭屠戮，其家人全都自尽，所有死的人超过万计。奇葩的是，张献忠没有杀戮俘虏的明军37000人，而是把他们编成百十个长队，让他们鱼贯前进，他们队伍的最前面是一座木案，这些人被要求伸出右手，放在案板上。
这是要干什么呢？张献忠既不是要给明军把脉，也不是要给明军抽血、验血，而是由木案前的一名士兵手执利刃，手起刀落，把那放在案板上的手给砍下来。手被砍下来后，手指还在抖动，断臂上的血喷涌而出。拿刀的士兵一脚踢开断手的明军士兵，喊道，下一个，快点！
张献忠说，此次他宽大为怀，一个俘虏都不杀，仅以剁手为戒。
比起掉脑袋来，砍掉一只右手或许还是一件值得庆幸的事情。有的人想留住右手，就伸出左手，一刀下去，左手没了，又被拦下，被命令要继续伸出右手，就这样，双手都没了。
张献忠经常干这种事情，他认为剁了明军俘虏的手，一是对他们的负隅顽抗表示惩罚，二是防止以后这些人再次拿着武器与起义军对抗，三是让这些人做活的宣传，以警告那些未被征服地区的人，反抗起义军就是这个后果，以此产生强大的心理震慑。
张献忠的预期目的达到了，这些被放回去的明军士兵，迅速把对张献忠的恐惧散布到了四川各地，张献忠的恶名迅速在各地传播开来，这就让那些张献忠从未征服过的土地上的老百姓对他谈之色变。
张献忠每攻下一个城池，就把这个城池视为自己囊中之物，
把城中百姓视为自己刀下的猎物，
至于怎样处置这些猎物，完全看他的想法和心情。通常，张献忠都是劫掠完毕之后，
命人纵火焚烧，烧得片甲不留，
因为他不想把自己辛苦攻下的城池完好无损地留给明军。
李自成
烧杀抢掠、大破坏，这就是张献忠一贯的做法，正是这种做法，让张献忠的恶名在四处传播。张献忠在入川时还满载着从湖南和江西劫掠来的巨额物资和财宝，以及十几万被强征入伍的当地老百姓。
这十几万老百姓被他强行掳掠而来，男女扶携，沿着崎岖险恶的山路行进，队伍拉得很长。所经过的地区人烟稀少，劫掠不到足够的粮食，
一路上不断有人饿死，尸横遍野，江水都臭了。
对大明帝国的统治者来说，至少对生命还存在形式上的敬畏，比如，哪怕是死刑犯，也要经过皇帝核验审批才能行刑。但对张献忠来说，人命却是贱得很的东西，跟狗和猫没啥区别。张献忠攻下一地，就会抓来很多老百姓，他把那些年轻力壮的留下来，因为他们可以补充自己的兵源或者用来做挑夫，还有用处。
而那些年老体弱对他没有用处的，他
通
通杀掉。
1644年5月，张献忠要进入四川的消息传到了简阳，当地老百姓一下子陷入巨大的恐慌之中，6月，城中妇女都逃光了。7月，见到了从重庆逃回的被砍了右手的明军，大家更加相信张献忠就是个杀人不眨眼的魔鬼，于是，有的人家干脆举家逃离。
留在简阳的人们更是饱受精神恐惧的折磨，三天两头传来消息说张献忠来了，人们扶老携幼狼狈逃进山里，但等了几天，却没看到动静，于是知道是一场虚惊。省府成都更是乱作一团，经常三更半夜听到有人大喊张献忠来了，满城百姓吓得失魂落魄，哭爹叫娘地四处乱窜，折腾到天亮才发现，张献忠并没有来。
成都被攻破之后，按照张献忠的惯例，
城中的明室贵族们全都难逃一死，大小官员也被杀得差不多。
但很奇怪的是，这次张献忠居然没有集体屠杀城中百姓，虽然很多人的右手还是毫无例外地被剁掉了。张献忠为什么没有屠杀百姓？原来，他想效仿李自成建立政权了。
入川没多久，张献忠就发现自己的选择是正确的，一路上势如破竹，几乎没有遇到多激烈的抵抗，基本上横扫各府、州、县，短短一年时间，四川已经基本上落入张献忠之手。更让他爽的是，前无拦截，后无追兵，这就让他更坚定地想要尝尝当皇帝的滋味了。
张献忠
这时，张献忠得知李自成已经被清军击败，退出了北京城，他心中大喜，天下重新陷入大乱，变成了李自成、清、南明和他四家争夺的局面，对他来说，机会大大增加了。
当张献忠听说李自成部的马科进入川北，他毫不客气地率军把马科赶回了陕西。
1644年冬，张献忠定都成都，国号大西，自称“大西王”。张献忠在成都大兴土木建起了宫殿，任命了要员之后，又将4个义子都封为将军，他穿上新衣新帽端坐殿中接受文武百官朝拜，忍不住哈哈大笑说，龟孙们，弄得还挺像个样子！
张献忠称帝后，明令禁止任何人使用“献”、“忠”二字，违者砍头。张献忠接着就开始开科取士，一年举行两次科举考试，考试的题目往往匪夷所思。有一次，张献忠自己写了一篇白话文的万言策，要读书人广为学习，他却不知，这么一来，读书人对他的科举更没了兴趣。
更让人大跌眼镜的是，张献忠的科举考试把关不严，一些狗屁不通的试卷竟然得了高分，那些不学无术的人纷纷中了举人、进士，这就让读书人对他的科举更是反感。可是，全四川的读书人却都参加考试了，为什么呢？因为张献忠命人拿着刀枪逼他们参加科举考试。
张献忠对那些所谓中举的人只是赏几两银子，再给个虚职，并不会真的任用这些人。张献忠对读书人其实内心始终是防范和抗拒的，比如，他亲自录取的状元张大受，仪表堂堂，他见之大悦，赐赏、赐宴，忙了一天。
可是，第二天张大受入朝谢恩时，报名人把他的名字报上来，张献忠一听，忽然觉得，一面心里喜欢他，一面又觉得有些怕见他，干脆下令要人快些把张大受收拾了，免得他再见到自己。于是，
张大受就这样莫名其妙、稀里糊涂地被捆起来杀了。
张献忠最变态的莫过于对女性的令人发指的态度，尤其是对那些漂亮女性，他似乎有一种强烈的报复心，
部下向他进献的美女，他睡了几个晚上就会找个理由给杀了。攻占黄州后，张献忠故意把全城美貌女子留下来，要她们徒手拆城墙，她们被折磨得两手鲜血淋漓，好不容易拆掉了城墙，张献忠又命士兵把她们全都杀死在城下。
参考文献：
《大明王朝的七张面孔》：张宏杰著 广东人民出版社 2016年1月出版
