说到明朝的历史，除了历代皇帝那些事儿，大家平时谈论最多的可能就是锦衣卫了，明朝时期的锦衣卫在很多人的印象里，是一群穿着整齐的衣服、手持绣春刀，是离皇上最近的带刀侍卫，用现在的话说，就是一群智慧和武功并存的高级特务，其实最开始的锦衣卫和特务并没有关系，刚开始只是皇帝抛头露面时候的仪仗队，后来朱元璋为了监视大臣因此设立了锦衣卫，设立锦衣卫的原因显而易见，朱元璋对大臣们不放心，他认为这帮大臣在朝堂之上对自己唯唯诺诺的，指不定背地里怎么骂皇帝或者谋反呢？于是他就派锦衣卫去明察暗访探个究竟。
既然是朱元璋创立的锦衣卫，那锦衣卫也发挥了它的作用，他们只效忠于皇帝，充当皇帝的眼睛，行踪诡秘，来无影去无踪，专门打探大臣家中机密，很多大臣的一举一动都会出现在锦衣卫的聚焦范围，他们无孔不入，只要发现大臣有反常的，或者对皇帝大不敬的，马上汇报给皇帝，或者直接逮捕审讯，被抓的官员也基本离死期不远了，而且有时候甚至不把皇亲国戚放在眼里，只要发现异常，任何亲贵照抓不误。
后来在历代明朝皇帝统治时期，也都赋予了锦衣卫极大的权力，专找很多大臣们的麻烦，锦衣卫大多是穷凶极恶之徒，办案子比较残暴，非法用刑制造了种种惨剧，制造的冤假错案自然不胜枚举，也就是说一旦被盯上，会死的很惨，因此也让大臣人人谈之色变，极度恐惧，可是令人感到不解的是，明朝灭亡后，这些锦衣卫为何都消失了呢？他们去了哪里呢？
首先是锦衣卫的首领在明朝灭亡后，不知何处为家，选择了投降，当时锦衣卫的首领是一个叫骆养性的人，1644年，在闯王李自成攻入北京城内后，当时的崇祯皇帝已经在煤山自缢，皇帝都没了，明朝也就灭亡了，宫里乱成一锅粥，宫女太监四处逃窜，锦衣卫们也都慌张四处逃离，其中当时的锦衣卫首领骆养性被李自成的军队擒获，好汉不吃眼前亏，为了保住自己的性命，骆养性也选择及时带着锦衣卫投降并归顺了李自成，没有归顺的也大多死在了乱军中，而在满清入关以后，锦衣卫首领再次投降了刚入关的满清多尔衮，因为态度诚恳，满清刚入关也得做足面子工程，因此投降的骆养性也没有被杀害，给了点金银财宝让他回家养老了，锦衣卫也就此消失了。
其次是锦衣卫机构被改编了，清朝入关以后，就把明朝留在北京城内的所有办事机构都收归名下，也做了调整，顺治二年，改称銮仪卫，这个銮仪卫没有多大权力，它的作用就是简单的装点皇家门面的仪仗队伍，这样有二百多年历史的锦衣卫才真正消失。
锦衣卫的存在说明了封建皇权专制高度集中，不过即使锦衣卫在明代曾经让满朝文武大臣听起来闻风丧胆，可是在面对国破家亡的时候，还是免不了被分崩瓦解的命运，历史的车轮滚滚，谁也无法改变，你们怎么认为呢？
