在中国古代，夺取天下要多久？
短的如刘邦，仅仅7年时间，就从一个亭长成为皇帝。
而别的王朝的建立可就没这么容易了，有的家族甚至经营了数百年的时间，比如建立晋朝的司马家和建立隋朝的杨家。
其实纵观历史，称帝建国的人中，白手起家的人寥寥无几，除了刘邦、刘秀、刘裕、朱元璋等人之外，基本上都是世家大族。
刘邦、刘秀、刘裕、朱元璋等人，因为王朝末年天下大乱，才趁势崛起，一举登上帝位，实属时势造英雄。
而世家大族在古代要人有人，要地有地，垄断知识，子弟又在朝中或地方为官，势力极大，与其他世家大族联姻通好，同气连枝，甚至与皇室沾亲带故，典型的就是司马家、杨家。
世家大族要夺取帝位，建立新朝，则必须忍耐潜伏，时间可能长达数百年之久。
先说建立晋朝的司马家。
司马家发迹，起于司马懿的十二世祖司马卬随项羽灭秦，公元前206年受封殷王，建都河内（今河南北部一带），成为河内司马氏的始祖。司马家族世代居住在河内温县。
司马家族凭借司马卬的福荫，成为当地的大家族，诗书传家，世世代代高官辈出
司马懿的高祖父司马钧为汉安帝时的征西将军，曾祖父司马量为豫章（今江西省南昌市）太守，祖父司马儁为颍川（今河南省禹州市）太守，父亲司马防为历任洛阳令、京兆尹、骑都尉。
司马防有八子，因字中都有一个“达”字，当时号称司马八达。这八兄弟都在汉朝、曹魏为官。
司马防之子，司马懿的哥哥司马朗被曹操辟为司空属官，又历任成皋令、堂阳长、元城令、丞相主簿、兖州刺史等职。
晋武帝司马炎诏书说：“本诸生家（世宦之家），传礼来久。”
正是凭借数代人在朝中的人脉和势力的积累，司马家利用曹丕（40岁）、曹叡（33岁）的短命，后继乏人，发动政变把持曹魏大权，架空了曹家皇帝，靠杀戮和收买，让群臣和世家归附，最后在司马炎在266年篡魏建晋。
如果从河内司马家的祖宗司马卬开始，到司马炎建立晋朝，司马家夺取天下历时470年之久。
再说建立隋朝的杨家。
杨家发迹于汉末刘邦的部下杨喜。
公元前202年，项羽乌江自刎，汉军骑兵争相抢夺项羽尸体，最后郎中骑杨喜，骑司马吕马童，郎中吕胜、杨武各自得到项羽尸体一部分，都被刘邦封侯。
其中杨喜就是隋朝开国皇帝杨坚的祖宗，因斩杀项羽有功，封赤泉侯，食邑1900户，位列开国功臣第103位，成为“弘农杨氏”的始祖。
从此杨家世世代代居住在弘农，娶妻生子，繁衍生息，逐渐成为一个大家族。
杨喜的儿孙并未有什么大的才能，不过是世袭爵位而已。
但他的曾孙杨敞曾担任西汉丞相，封安平敬侯，还是司马迁的女婿。
此后，杨家飞黄腾达，担任高官的不计其数，
杨宝，西汉末、东汉初隐士、经学家。
杨震，东汉太尉，为政清廉，被誉为“关西孔子”。
杨秉，东汉太尉，以清廉著称。
杨赐，东汉太尉、临晋文烈侯，汉灵帝师。
杨彪，东汉太尉，谏阻董卓、尽节护主。
从此，弘农杨氏家族成为“四世三公”的豪门。
杨修，东汉末年文学家，才华横溢，学问渊博，被曹操所杀。
杨骏，西晋太傅，与其弟杨珧、杨济势倾天下，时人有“三杨”之号。
杨艳，西晋武帝司马炎皇后，谥号武元。
杨芷，西晋武帝司马炎皇后，史称“婉嫕有妇德， 美映椒房”，谥号武悼。
杨佺期，东晋龙骧将军，屡败前秦。
北魏时期，杨元寿被任命为武川镇司马。武川镇是北魏六镇之一，六镇后来发动起义，推翻北魏，相继建立了北周北齐。
杨忠跟随北周文帝宇文泰起义关西，因功赐姓普六茹氏，官至柱国、大司空，封随国公。
杨忠之子杨坚其父荫被授为散骑常侍、车骑大将军、仪同三司，封成纪县公。
杨坚在北周步步高升。
天和三年（568年），父亲杨忠死后，杨坚承袭随国公的爵位。周武帝聘杨坚的长女杨丽华为皇太子妃，
建德五年（576年），杨坚跟从周武帝亲征攻灭北齐，进位为柱国，被封为定州总管（今河北省定州市）。
大象二年（580）周静帝拜杨坚假黄钺、左大丞相，百官皆听命于他。
北周大定元年（581年），杨坚由隋国公晋封隋王。 3月，北周静帝禅让，杨坚即皇帝位，定国号为“隋”。
从杨喜封爵到杨坚建立隋朝，杨家夺取天下共耗时780多年。
司马家和杨家是从汉朝初年就开始传承下来的大家族。因祖先立功，所以为子孙发迹打开了一条大道，家族兴旺绵延数百年之久，苦心经营，家族中许多人身居高位，最终在风云际会之时，看准时期夺取皇位，建立新朝。
夺取天下，何其难也！
