中国古代皇权至高无上，是一个国家的最高权力，古代的皇帝为了加强皇权可以说是无所不用其极，采用各种手段削弱宰相权力和地方权利，以加强中央集权和皇权独尊。朝代更迭统治者变改，而一旦新的统治者上位，之前支持他的人大多都是落得兔死狗烹的下场。
大明王朝的缔造者朱元璋也不例外，他从一个穷苦百姓起兵成为一国之君，击溃了元朝的少数民族统治者，将中原地区重新收归统治于汉人手中，他的功劳不可忽视，但是登上皇位以后，他为了掌握绝对的权力，开始大肆屠杀功臣良将。
上位初期，大肆屠杀功臣
朱元璋当上皇帝之后，他培养自己的长子朱标当接班人，朱标为人十分宽厚，很有君主气魄，显然将会是一个明君，然而不幸的是他英年早逝，他的儿子朱允炆年龄太小不能降服那些功臣。
太子年纪轻轻去世，皇孙还很年幼，这种现状打乱了朱元璋的计划，为了加强皇权统治，他开始以谋反罪名，大肆屠杀功臣，将当初打算留给朱标的武将全部杀完，当时因为此事受牵连的多达一万五千多人。当时跟随朱元璋的那些人大多人人自危，低调行事生怕惹了皇帝注意牵连家人被赐死。
晚年变本加厉
到了晚年的朱元璋独坐皇位，看着好不容易打下的江山，自己日益老去却没有好的接班人，此时他心里再次害怕了，“兔死狗烹”的悲剧很快再次上演，汤和是最早跟随朱元璋起事的将领之一。
他在皇帝身边自然明白用意，为了活下去他向皇帝表示自己年事已高，请求朱元璋准许他告官还乡，朱元璋听了之后龙颜大悦，特地命人在老家为汤和修建府邸让他颐养天年，主动放下兵权的汤和得以善终。
相比之下另外两位将军就没有这么幸运了，汤和离开之后，朱元璋就盯上了冯胜，冯胜在军中苦心经营了多年，威望极高，对皇权的威胁很大。
原本皇帝找不到他的错处不能处置他，后来他的一个亲戚向朝廷告发他有谋反嫌疑，皇帝终于找到了理由，直接就下令要处决他，在动手之前，朱元璋还特地设宴请冯胜参加，席间皇帝先是感叹他为国尽忠，听完冯胜也十分感动，甚至一直痛哭，结果没多久就被诛杀。
下一个就是傅友德，他被皇帝召回京城，那时朝廷百官们纷纷惶恐不安，他的好友王弼也曾经告诉他让他警惕，他听完之后十分惶恐但是又无能为力。
傅友德回到京城后，皇帝特地宴请百官点名要他参加，傅友德战战兢兢十分谨慎，但是他的儿子却没有按规定佩戴剑囊被皇帝发现，朱元璋看见之后十分不高兴，然而他怒而不发。
一直隐忍到了宴席开始的时候，他发现傅友德对面前的菜不是那么地感兴趣，再联想起他的儿子所做的事情，直接大发雷霆当着文武百官的面大骂傅友德父子两人不懂礼数欺君罔上。
皇帝主动对傅友德说：“你儿子的剑看起来很不错啊”，表面上看皇帝是在夸奖他儿子，实际上却是另有用意，皇帝的言下之意就是剑不错但是竟然没佩戴剑囊，是不是有谋反的意图啊？
傅友德一听十分害怕，连忙跪下谢罪，随后他又被命令传唤儿子来磕头谢罪，傅友德一听立马接旨出门找自己的儿子，结果他刚一出去皇帝马上就生气了，认为臣子这样做是无视圣上，是在对他不敬，这样的态度让他十分生气，他立马就让人传话给门外的父子说：“你们二人为何对朕不敬？”
傅友德一听十分愤怒，觉得自己一再忍让却仍然被这样对待，一怒之下他决定与皇帝摊牌，他直接杀了自己的儿子，随后回到了殿上把自己儿子的头颅扔到了皇帝面前，朱元璋一看十分震惊但是又觉得后怕冷笑一声大骂：“你为何如此残忍，竟然忍心杀害自己的儿子？”。
傅友德一听更加气愤了，大声说道：“皇上不就是想要我们父子二人的性命吗？这不正是陛下想看到的结果吗？”，说完之后就从袖中拿出宝剑当场自杀身亡，然而他的死并没有平息朱元璋的愤怒，之后皇帝下令将他的其余家人全部发配边疆，一代名将就这样含冤而死。
古语有言：“伴君如伴虎”，为了名利权势跟随统治者征战四方的人最后大多都落得了兔死狗烹的下场，如果重来一次，他们还会选择建功立业吗？
