一提起守护者朱家大明江山的军队，很多人脑海里或许就想起了守卫辽东的关宁铁骑，以及卢象升的天雄军，但是很少有人会关注这一支由官宦统领的的禁军——勇卫营。往往在人们眼里，禁军往往都是一群花架子，并没有很强的战斗力，实力往往难以与长期在边关厮杀的边军相抗衡。而这支军队在改编之前也确实如此，但是经过崇祯整顿后，实力大增。
而这支勇卫营的统领却是一个太监，他就是曹化淳，当时的曹化淳还是司礼监掌印太监，并且直接管理着勇卫营。曹化淳还选用自己派系的卢九德和刘元斌出任监军，可谓是彻底的将这支军队掌握在了手中，直接听命于崇祯皇帝。也正是这支军队的存在，让大明朝在最后几年面对着国内烽烟四起的农民军起义和辽东步步紧逼的女真蛮子尚能有一战之力。
尽管在坚持了十多年之后，依旧没能逃脱全军覆没的命运，大明也就此亡国。不过至少还可以欣慰的是，此时为清朝四处征战的，大多是明朝降臣比如范文程和洪承畴之流，很大程度上大明的江山就是被这些叛徒给打垮的。勇卫营刚刚成立不久就迎来了决定命运的关键一战，那就是崇祯九年清军入关，勇卫营在阻击战中屡立战功，一战成名。
此后在国内烽烟四起的流民起义中，这支由太监执掌的勇卫营更是大出风头，充分诠释了什么叫做救火队员，不断的派出去“扑灭”各地的起义军。而且难能可贵的是那个乱世，这支军队的纪律优良，在出征河南的途中秋毫不犯。不久崇祯十五年，勇卫营的将领孙应元与起义军在罗山激战，由于孤军无援力战而死，成为勇卫营殉难将领中的第一人。
此后局势逐渐的恶劣，而且勇卫营的部队不断被分开派出去对付地方的起义军，终究是寡不敌众，被派往各地的军队被不断的歼灭，直至在南京的最后一支由黄得功统御的勇卫营部队全军覆没，黄得功自尽身亡。
