历史上的很多皇帝大多有宠妃，比如唐玄宗宠爱杨贵妃，顺治独宠董鄂妃等，可如果宠妃比皇帝还大十七岁，并不是貌美倾城，而是半老徐娘，但是却独得皇帝恩宠，那就只有一位皇帝最特殊了，那就是明宪宗朱见深对万贵妃。
朱见深一生痴爱万贵妃，万贵妃以一个卑微的宫女，半老徐娘之身，却能宠冠六宫，做了二十多年有名无实的皇后，令很多女性不能理解的是，明宪宗独宠万贵妃，为了万贵妃，不惜和生母翻脸，废黜了吴皇后，但是万贵妃作为朱见深最爱的女人，却始终没有机会成为正宫皇后，一生最高的名分也只是贵妃，这是为何？
万贵妃，名为万贞儿，出身于明朝青州诸城，万贞儿的父亲万贵因为亲属犯罪而被贬谪到霸州，为了使得日后有所依靠，万贵托付同乡把年仅四岁的万贞儿送入了宫中当宫女，万贞儿是出身卑微的宫女，而朱见深是皇帝，出身的差距成为了万贵妃成为皇后最大的鸿沟。
不仅出身卑微，万贞儿不能成为皇后，还有个硬伤，那就是年龄大，她也曾经尽力争取过皇后之位，明宪宗朱见深第一位皇后是吴皇后，但是万贵妃看在眼里，心里十分懊恼，每次拜见吴皇后的时候都是一副不耐烦的样子，有一次竟然顶撞皇后，因此惹得吴皇后恼怒，吴皇后认为万贵妃不把自己放在眼里，为了显示皇后的威仪，吴皇后命令宫人把万贵妃拖倒，由自己取过木杖，打得万贵妃浑身是伤。
吴皇后只好缴还皇后册宝，退居西宫，当时的万贵妃对皇后之位志在必得，她认为吴皇后的被废，恰好是给自己腾位置，于是怂恿了明宪宗去太后那里说情，明宪宗也刚好有册封她为皇后的心意，但是当时的周太后嫌弃万贵妃年长，实在不适合当皇后，后来经过周太后下旨，册封了王氏为皇后，万贵妃的希望破灭。
万贵妃比明宪宗朱见深大了十七岁，也就是说在朱见深风华正茂的青年时期，万贵妃已经是人老珠黄的中年女性，再加上古代医疗水平低，万贵妃在儿子夭折以后，从此再没有生育。
在封建皇权时代，母以子贵，没有子嗣是非常尴尬的存在，光有皇帝的宠爱，没有子嗣的万贵妃还是缺少登上后位的砝码，原本可以凭借母凭子贵，但是天不遂人愿，皇后的名号还是与她擦肩而过。
因此综上所述，万贵妃虽然万千宠爱在一身，但是她年龄比皇帝大十七岁，没有子嗣，又是微贱的宫女之身，想坐上皇后宝座，几乎是做梦，迫于礼制，即便身为皇帝的朱见深也无可奈何，而万贵妃做了一辈子的皇后梦，最终也没能实现。
