公元983年，汴梁街头一个男人正在吆喝，要卖掉他身边这个年轻貌美的小妾，正巧襄王府里的小厮路过，一眼看中这个女子，将她买了回去。男人卖了小妾，高兴地收了钱，却想不到，他卖掉的这个小妾，正是大宋未来的皇后——刘娥。
从卑微乞讨的卖艺歌女，逆袭成大宋最尊贵的皇后，再到斗权臣、穿龙袍，今天咱就来聊聊宋朝传奇皇后刘娥的故事。
刘娥的父亲原本是个小官，但死得早，刘娥的母亲也只是个小妾，父亲死后，母女俩只得投靠娘家，但不幸的是，母亲也很快没了，刘娥彻底成了一个孤儿。没办法，外婆将她抚养长大。但家里穷得揭不开锅，刘娥寄人篱下，只有早早地出去卖艺挣钱，维持生活。等她长到十二三岁能嫁人了，便立刻被嫁给一个叫龚美的银匠当妾。龚美同样是个穷光蛋，就带着刘娥北漂，一路打拼到宋朝的京城汴梁，靠着在街头唱歌卖艺为生。但凭这点收入完全活不了了，没办法，龚美打算将刘娥卖掉。
正巧，此时襄王府里正在物色美女，当时的襄王赵恒尚未婚配，听说川妹子大多妩媚水灵，便派随从去物色一名川蜀美女。由于刘娥整天在外面抛头露面，声名远扬，随从们也听说了她的大名。丈夫龚美更是积极得很，很想将她卖到王府卖个好价钱，于是假称自己是刘娥的表哥，亲自将刘娥送到了王府里去。
就这样偷偷摸摸过了十五年，宋太宗终于死了，公元997年，赵恒即位，是为宋真宗。
◆宋真宗不顾群臣反对，为了封后竟借腹生子
要说皇帝宠女人能宠到什么地步？宋真宗可谓为做出了示范。
且说刘娥进宫后，名分成了个大问题。别说皇后了，连做个低等的嫔妃也要大费周折。说穿了还是出身的问题，一个没落官吏之家的小妾生的女儿，又是嫁过人的，唱过歌的，卖过笑的，这种出身给皇帝当个婢女都嫌不够。但宋真宗可不管这些，他在大臣面前费尽唇舌，直到1004年，终于给刘娥争取了一个四品美人的身份。
但美人的身份还不足以表达宋真宗对她的喜爱，在他心里，刘娥是值得当上皇后的女人。但宫中已有皇后，宋真宗暂且办不了这事儿。景德四年（1007年），郭皇后驾崩，宋真宗立刻提议将刘娥立为皇后，但遭到了朝中大臣的强烈反对。寇准、王旦等重臣皆以“刘娥出身微贱，不可以为一国之母”为由坚决反对。他们还提出了一个致命理由，那就是刘娥无子。
说来也奇怪，刘娥跟了宋真宗十几年，一儿半女都没有。为了让刘娥当上皇后，两人想出了一个妙计：借腹生子。
如此离谱的事情，纸包不住火，满朝大臣心知肚明，却无人敢戳穿。但还是坚持反对刘娥为后，一直到1012年，宋真宗终于忍不住撕破脸了，十一月，他一意孤行，晋封刘娥为德妃，十二月，他一纸诏书，封刘娥为皇后。一切礼仪从简，也没与朝臣商议，直接将圣旨传到宫里，走一下程序。
就这样，44岁的刘娥，总算从歌女变成了皇后。
◆智斗权臣、权倾朝野，到死都穿着龙袍的女人
在宫里生活了几十年，刘娥本就聪慧，耳濡目染之下，更是进步神速。她已经不再是当初那个卖艺的歌女，而是变成知书达理、通晓古今的才女一个。作为皇后，她将后宫管理得井井有条，初时杨淑妃十分得宠，刘娥不曾与她争宠半分，始终以姐妹相待。
到后来，真宗得病，不能上朝，刘娥帮着真宗处理了许多政务，逐渐积累了大量的政治经验，对于帝王权术，也学了五六分在手上。
此时的刘娥大权在握，权臣丁谓看刘娥母子孤儿寡母，打起了主意，试图架空刘娥，刘娥按兵不动，暗中搜集丁谓犯罪的证据。1022年六月，刘娥在群臣面前将宰相丁谓瞒上欺下、架空两宫的证据公诸于众。最终丁谓被罢相，抄没家产，贬至崖州。丁谓被贬后，刘娥正式开始了临朝听政。
执掌朝政十多年，刘娥也有了学武则天当女帝的心思，曾问朝臣武则天是什么样的人？朝臣回答说，大唐罪人，危害社稷之人。刘娥沉默不语。1033年，刘娥病重，自知不久于人世，她执意穿上龙袍去祭祀宋朝的列祖列宗。中国历史上只有两个女人穿过龙袍，一个是武则天，另一个就是刘娥了。
同年，刘娥病逝，死前她不断用手撕扯身上的龙袍，宋仁宗问大臣这是何意？大臣回答，这是太后想脱下衣服，不愿以龙袍去地下见先帝。于是宋仁宗下令以太后之服安葬刘娥。
刘娥死后，一直装疯的王爷却突然向宋仁宗告状，说仁宗生母并非刘娥，而是李氏宸妃，暗示刘娥害死仁宗生母李氏。仁宗大为震惊，悲痛欲绝。后派兵包围刘氏府邸，并派人查看李氏的棺椁。这才发现李氏被好生安葬，水银养护，面色如生。宋仁宗这才知道，刘娥受了冤枉，并没有害死李氏。遂在刘娥灵柩前大哭，称大娘娘一生清白，下令民间不得对太后临朝执政之事妄加议论。
刘娥终其一生，从卑微卖艺歌女到一国皇后，并无大过，反而在执政期间维护了宋朝的平稳秩序。作为女人，对别人生的宋仁宗多加爱护，作为后妃，没有媚上争宠，作为太后，保障了宋朝国祚安稳。
