自魏蜀吴三足鼎立之后，第一个统一天下的国家就是西晋。这个国家最初是由曹操的儿子曹丕建立，后由于司马懿的篡位，确立了政权，一扫天下，最终达成统一。然而，这样的一个王朝只短短支撑了五十一年，便再次倒塌，中原重新陷入了战乱。那么，本该拥有一定实力的西晋，为什么无法长久统一天下呢？
日益腐朽的统治集团
1.名不正言不顺
每个有勇有谋的人都想做皇帝。可是，走上帝王的宝座需要绝对的实力，杀敌四方的累累战功和运筹帷幄决胜千里的胆识，都是积累威望的必备条件。虞世南说道，“夫帝王者，必立德立功”。然而，建立了西晋王朝的司马家族，或多或少与这一点不符合。
首先，司马懿在跟随曹操四处征战时，只是一个将军。后来因为军功受到赏识，加官封侯成为了舞阳侯。他的儿子司马师在他死后，按理来说只能顺应侯爵，并不能继承官位，也没有政治权利。司马昭在这两人死后，自觉理亏，便大肆向外征战，以积累军功威名。
司马昭的儿子司马炎，更是一个利欲熏心的将军，他不择手段的吞并其他的权势，以此来发展自己的威望。在他的威压之下，许多高官权臣，包括魏帝曹髦，都被一一消灭掉了。于是，满朝的大臣都是司马炎的同党利益者，此时建立西晋已是万事俱备。于是，司马炎顺理成章做了皇帝。
司马炎用抢来的国家、利益同化得到了王位，无功无德。满朝的文武百官又都是不明朝政的同党，这样的开端，对西晋本身就十分不利。
2.西晋昏君当道
在晋朝建立之初，司马炎深知战乱不断使得百姓流离失所，决定休养生息。在一系列政策的推行下，晋朝渐渐恢复生气，出现了太康盛世。
可是好景不长，由于在京城的富贵人家都与司马家族沾亲带故，他们整日在司马炎面前吹嘘国力强盛、政通人和，让司马炎开始自负盛名，不再关心百姓疾苦，只专注于富贵奢靡的生活。
这些高官子弟为了证实自己的话，开始肆意攀比，互相斗富。据史料记载，当时的达官显贵斥资一万两白银只为了吃一顿饭，还觉得索然无味。他们把忠于职守当作是可耻的事，皇帝司马炎还支持石崇与王恺比富。在当时，西晋的整个权贵阶级，上上下下弥漫着奢侈荒淫的风气。
一个国家如果不懂得关心百姓，只一味寻欢作乐，他们的下场会很惨，最终只会被财富反噬。司马炎从一出生便是加官封爵的宠儿，不懂得祖父辈打下江山建立政权的辛苦。一个王朝的倾覆，就在日益腐朽的统治集团之下开始了。
制度实行的弊端
1.助长诸侯势力的“伪分封”
司马炎二十七岁做了皇帝，主管朝政达二三十年，然而，荒淫无度的朝堂风气已经无力辅佐下一代君王。到了他的儿子时，只有司马亮等年长辈分老的大臣，可以说，他们的威望和功名在君主之上，无形之间，诸侯大臣的势力就增强了。
西晋建立之初，司马炎在反思魏国消亡的原因，他认为是皇室力量弱小，受到了种种约束，没有实际权力，才最终被篡位。司马炎想要挽救这一局面，他努力的方向就是加强中央集权和皇族力量。
早在周朝时便出现了分封制，也就是君主将土地和军队分配给各个诸侯，再向下分给士大夫，当战事一起，诸侯军队可以随时拱卫京师。到了西晋时，就演变成了“伪分封”。
西晋一共分封了二十七位诸侯，他们都与皇帝同姓，可以说是亲信心腹，然而，他们得到的军队是非常少的，甚至连维护自己的诸侯国都办不到，如何还能做到拱卫京师？除此之外，各个诸侯的闲散职位很多，有的在京城享受奢侈生活，有的做了将军，在外驻守边疆。但反正，并未在自己的诸侯国内安定一方。
这样的做法，使得诸侯国不能独立，朝廷被皇族把控，良将贤才不能被任用，每个诸侯王都有了篡位的心思。
2.任人唯亲的九品中正制
西晋在历史上较为出名的是选官制度——九品中正制，这个制度基本沿用了汉朝时的推举孝廉制度，汉朝是有人举荐其道德高尚，而西晋则更看重的是家世背景。这个制度的另外一个弊端，就是考核的官员都是由名门望族把持，穷苦人家很难再做官。于是，当时就出现了“上品无寒门，下品无士族”的局面。这也就导致了西晋的朝廷无人才可用。
民愤积怨已久
西晋的国家根基已经摇摇欲坠，最后一击的就是八王之乱和五胡乱华。
八王之乱被认为是中国历史上最严重的皇族内乱，其他家族的诸侯纷纷割据，企图占领皇城。当时形成了王谢桓庾四大家族为首的局面，他们的声望远远超过势力渐衰的司马家族。
此时在塞外边疆的游牧民族，见中原八王之乱已起，认为这是入侵中原的绝佳时机。在西晋时，这些游牧民族就被赶到了西北寒冷的地区，因此，他们对晋朝一直怀恨在心。八王之乱给了他们入侵的机会，于是游牧民族建立了政权，与中原形成对峙的局面。虽然称之为“五胡乱华”，但参与入侵中原的绝对不止五个游牧民族。他们的入侵，使得中原王朝统一的局面彻底崩溃。
四、总结
西晋曾出现过“太康盛世”，证明了确实有繁华的时期。但后来，皇帝的昏庸、满朝的荒淫无度之风以及弊端种种的制度，动摇了晋朝的根基，而八王之乱和五胡乱华又彻底击溃了晋朝。由此可见，一个王朝如果只有注重选拔人才和纠正朝纲，才能维持统一的局面。
