大家都看过那些影视剧，并且对清朝的官场制度也有一定的了解，就会觉得地方上的总督的权力非常的大。因为总督可以管军事，同时也管地方的民政，有点类似于唐朝时期产生的节度使，就是对整个地方拥有很大的掌控权，不但掌握了军队，还掌握了财政等重要方面。可以说，总督似乎已经具备了犯上作乱的一切有利因素。因为在其他朝代，中央政府是不可能让地方上拥有军队的人同时还拥有财政大权，因为拥有兵权和财权，就等于初步有了脱离掌控的实力。
但这只是初步拥有了脱离掌控的实力，事实上总督离真正的脱离掌控还差得老远呢。总督的权力虽然大，但是受到了诸多的制约，和唐朝时代的节度使可谓是天壤之别。唐朝时代的节度史，事实上是在唐朝初年府兵制衰落下去之后，朝廷已经没有可用之兵了，所以而不得不采取的一种折中的制度。那就是采用募兵制，同时给予节度使很大的权利，节度使拥有将在外，君命有所不受的权利，不但掌控了他手中所掌握的军权，同时还掌握他防区的财权人事大权等等，在作战的时候，他甚至可以命令他防区的所有大小官员乃至一切老百姓都为他服务。
也就是在说，在理论上节度使就相当于他所掌控的那个地方的土皇帝可以做出一切的决策，而没有任何人可以制约。当时唐朝中央政府采取这种节度使的制度也是不得已而为之，主要是为了提高军队的战斗力，但是却让节度使的权力实在太大，有些尾大不掉之势。只不过之前中央政府对军权的掌控相当的得力，所以采用这种方式的时候，中央政府还没有觉察出其中的不对劲，或者是他们觉得能够把控这些风险。只不过到了唐玄宗后期，安禄山等胡人将掌握了很多地方的节度使大权，而这些胡人将领在忠君方面比起汉人来说实在是差了不少，因为胡人本身就是长期在胡人的世界中，对汉人的皇帝恐怕没有那么忠心。
所以最后范阳节度使安禄山瞅准了时机，登高一呼，20万大军随同他一起造反，最终把唐朝弄了个天翻地覆。安史之乱后，唐朝事实上就陷入了军阀割据的局面，之后的唐朝皇帝虽然还是天下人共尊的皇帝，但根本就无法掌控整个天下，一直到宋朝建立才解决了这一问题。宋朝之后，历代中央政府对军权都非常的在意，即使给予将领很大的权力，但同时也采取诸多的制约措施，总之是不会让某个地方掌握军权的人，能够拥有唐朝节度使那样的大而且不受控制的权力。
到了满清时代，满清设立了八大总督控制全国广大的地方。这些总督也确实拥有相当大的权力，但是和唐朝的节度使相比，还是差得老远了。清朝的总督被称为是封疆大吏，但是在同一防区的封疆大吏并不止他一个，还有巡抚提督等人。提督本身官职就是从一品，品级甚至比总督还高，总督只有在加兵部尚书衔或者都察御史衔才能够和提督品级相同。虽然提督和巡抚似乎都受总督的指挥，但是他们并不是总督的直接下属，他们都拥有对直接对皇上负责的能力。事实上到了满清后期，巡抚等官职完全可以和总督相对抗，总督往往根本就奈何不了巡抚。
总督想造反的话，首先得拥有军权财权，但是这些权利说实话并不能算完全掌控在他手里，他虽然有一支规模还算不小的部队，但是提督掌控着绿营的军队，而驻地将军掌握着满清八旗的军队，这些都不是总督能够直接指挥的。而且地方政的财权也不是说总督能够直接拿来的，它很大程度上受到巡抚的制约，因为总督和巡抚虽然都是封疆大吏，但是一个主管军事，一个主管民政。而且中央还有巡盐御史等官员掌控着地方上的财税大权。
总之，满清早已经从制度上制约了总督可能造反的能力，总督要是真的凭借他手中那一点兵力去造反，根本就起不了什么事，很可能振臂一呼的时候，就会被周边赶来的八旗军和绿营军给剿灭了。但是只要他不造反，他凭借手中的那些人马在地方上还是有相当大的实力，而地方上的将军和提督，对他制约能力相当有限。所以在和平时期，总督依然可以算是地方上拥有最大权力的人。
