公元1424年，明成祖朱棣去世，其太子朱高炽登上皇位。但朱高炽仅仅执政了约十个月，就也去世了，年仅47岁，庙号仁宗。
尽管在位还不到一年，朱高炽的名声却不小，并留下了许多美名，他和他儿子明宣宗朱瞻基的统治时期被合称为“仁宣之治”，就是形容他们统治期间国家的稳定与繁盛。
那么，在位不足一年的朱高炽为什么能名垂青史呢？实际上主要就是四件事。今天，就让我们走进明仁宗朱高炽的故事。
朱高炽能得到“仁宗”的庙号，确实是名副其实，尽管在位时间不长，但他的所作所为已经充分显示出他是一个仁君。先说最能让朱高炽名垂青史的一件事：他即位后执行的第一个重要决定，就是赦免“建文旧臣”，也就是“靖难遗孤”。
什么是“建文旧臣”呢？要知道，明成祖朱棣虽然是朱元璋的儿子，但他不是正常登基上位的，他原本只是镇守北平的燕王。
朱元璋原本指定的皇位继承人是皇太孙朱允炆，朱元璋去世后朱允炆即位，定年号为建文，这就是建文帝。此后建文帝试图“削藩”，燕王朱棣便打着“奉天靖难”的旗号起兵造反，最终击败了这个侄子，夺取了皇位。
但尽管朱棣夺得了皇位，依然还是有很多人不服他，在他登基后或坚持抵抗，或当面痛斥，依然效忠建文帝，这些人就被称为“靖难旧臣”。并且靖难战争期间，这些人多多少少都参与过削弱、对抗朱棣的行动，有的人甚至还谋划过杀死朱棣。
朱棣对他们自然也不客气，在掌握权力后就开始大开杀戒。建文帝的主要谋臣齐泰、黄子澄都被诛九族，而著名的“天下文胆”方孝孺更是被诛了十族。
朱棣由于极为痛恨当面辱骂他的方孝孺，在九族之外又加了一族，也就是方孝孺的朋友和学生，最终这些人几乎被朱棣诛杀殆尽。
而除了被处死的之外，某些和建文旧臣关系较远，罪不至死的亲族朱棣也没放过。为了发泄愤怒，他对这些人也处以流放和“禁锢”，也就是不允许他们读书当官。
要知道这其中有些人和齐泰、黄子澄、方孝孺等人只是八竿子打不着的亲戚，连他们的面都没见过。只因为有那么一点亲缘关系，就也莫名其妙地被流放了。但由于当时朝臣都畏惧朱棣，害怕自己也被朱棣杀死，便纷纷缄口不言。
不但如此，朱棣还亲口将这些人都定义为“奸臣”，声称是这些奸臣蓄意挑拨他和建文帝之间的关系，从而导致了靖难战争。
并且还无中生有，编排了这些人的许多“丑行”，要把他们的名声也破坏掉，让他们遗臭万年，永世不得翻身，由此可见朱棣对这些人有多痛恨。
而朱高炽登基后，却问大臣们：“齐泰和黄子澄还有后人吗？”
大臣们面面相觑，齐泰和黄子澄当初都被诛九族了，难道您还不放过，非要赶尽杀绝不成？但皇帝问话了，也不能不回答，便有人小心翼翼地回答道：“齐泰还有一个儿子，当时只有6岁，所以没有被杀，被罚充军戍边了。
黄子澄也还有一个儿子，当初改名换姓侥幸逃脱了。”
就在大臣们以为朱高炽会下令铲除他们时，朱高炽却缓缓地说：“那就赦免他们，把他们都接回来吧。”
大臣们震惊了，齐泰和黄子澄是朱棣当初最恨的人之一，削藩的事情就是他们大力推动的，朱棣已经表示他们就是十恶不赦之人。
而现在朱高炽刚刚登基，就要推翻他父亲的结论？但还没等他们反应过来，朱高炽又问道：“方孝孺还有后代吗？”
大臣们再次震惊了，方孝孺都被诛十族了，哪来的后代？但查来查去，还真查到了，原来方孝孺有个堂兄叫方孝复，当时被罚充军戍边，朱高炽也把他放回来了。
这是文臣，要问武将中朱棣最痛恨谁，那自然是铁铉了。铁铉不但直接侮辱过朱棣，还曾长期坚守济南，抗拒朱棣南下，给朱棣的靖难战争造成了巨大阻力。并且在靖难战争结束，朱棣登上皇位之后，铁铉依然坚守在济南，拒绝朱棣的劝降。
朱棣只得强行攻城，攻破济南后铁铉依然大骂朱棣，痛斥他为叛逆。朱棣于是把铁铉的鼻子和耳朵割下来放到锅里煮，随后又塞到铁铉的嘴里强迫他吃，问他味道如何。
铁铉回答：“忠臣孝子之肉，有何不甘？”盛怒之下的朱棣将铁铉凌迟处死，又流放了铁铉的大儿子铁福安。
面对朱棣如此痛恨的人物，朱高炽再一次选择了宽恕。他专门下达诏书赦免了铁福安。而对于其他被牵连而不能读书当官的建文旧臣，朱高炽也解除了他们的禁锢，恢复了他们的自由之身。
朱高炽不但免除对建文旧臣的惩罚，还恢复他们的名誉。有一次他和大臣们谈起建文旧臣们的事迹时，就对大臣们说：“这些人都是为国家而死的，是忠臣啊！”
大臣们都不敢说话，要知道建文旧臣是“奸臣”这个结论是朱棣亲口定义的，现在朱高炽刚刚登基就改了父亲的结论，把这些他父亲极为痛恨的人称为忠臣，这合适吗？
但朱高炽却更进一步，还解除了民间祭拜建文旧臣的限制。要知道本来这些人是作为“罪臣”“奸臣”而死的，朱棣不允许有人祭拜他们。
但这些人虽然和朱棣敌对，却也有不少政绩，民间有许多人怀念他们。于是现在朱高炽顺水推舟，允许民间重新祭拜他们。
仅仅是以上这些，朱高炽就对得起“仁宗”这个庙号，也足以名垂青史了。
纵观整个历史，都是复仇者多，宽恕者少。皇帝们往往恨不得把反对派铲除殆尽，而朱高炽却反其道而行之，宽恕了自己曾经的敌人，而且不是个别，而是全部。
要知道朱高炽自己当初也被这些人迫害过，当时他还是“燕王世子”，在入朝的时候许多建文旧臣都曾向建文帝建议把他扣下来作为人质，还有劝建文帝杀他的，但朱高炽最终宽恕了这些人。
此举对朱高炽个人其实没有多大好处，古代讲究“百善孝为先”，要子女遵从父母的决定。而朱高炽却违反父亲的决策，为父亲曾经加害过的人平反，这本身就已经可能让朱高炽背上“不孝”的骂名，是在否定自己父亲的决定和自己的正统性，给他带来的坏处远多于好处。
但朱高炽却坚定地这么去做了，只是因为他认为应该宽恕，认为这么做是对的。这是真正的宽恕和仁爱，朱高炽需要何等的勇气和胸怀才能做出这样的决定！
第二件事就是停止征战，休养生息。这同样是一个“违反祖宗”的决定，但朱高炽认为这么做对百姓有好处，还是坚定地执行了下去。
朱棣统治时期多次对外扩张，光是大规模的北伐就有五次。这些征伐固然扩大了明朝的疆域，稳固了边防，但却使得国力消耗巨大，百姓疲惫不堪。
由于常年征战，大批百姓被编入军队或民夫，在征战中死伤惨重。而没有被送上前线的百姓也承担了沉重的赋税和劳役，逐渐不堪忍受。
在朱棣统治后期，各地已经开始出现农民起义，甚至就连都城北京附近都有零星的起义军。朱棣对这些人采取铁腕镇压的政策，但这显然不能从根本上解决问题。
而朱高炽则改变了这一方针，他停止了对外征伐，将国策由扩张转为休养生息。他对外尽可能维持和平，只会打必要的自卫战争，允许被征发的百姓各自回家。
同时减少赋税和劳役，使得普通百姓的压力大大减轻。之前朱棣统治时期，由于苛捐杂税众多，大量农民逃离故土，成为了流民。
而朱高炽则专门颁布诏令，允许这些流民重返故土，并免除他们之前所欠的一切税赋，甚至在登记后还能再免除赋税和劳役两年。此举使得流民大大减少，登记在国家簿册上的人口大大增加，部分解决了民间的“隐户”问题。
可以说，朱高炽的休养生息政策是取得了不错的效果的，让本已疲惫不堪的百姓有了喘息之机。如果继续将朱棣的政策延续下去的话，可能没几年就要爆发大规模的农民起义了。而朱高炽和此后即位的朱瞻基通过轻徭薄赋，与民休息，基本消除了这一隐患。
第三件事则是改革科举，调和南北。
由于明朝建立前南北的长期分离，科举考试在明朝初年一直是个问题，因为总要面对“南北之争”。
由于当时南方文教较为发达，统治中心又在南方，录取的进士大多数都是南方人，但这往往使得北方人不满。
朱元璋统治时期就有著名的“南北榜案”，这一问题直到朱棣统治时期也没能解决，南北士子往往为了录取名单中南方人和北方人的比例而争论不休。
而朱高炽则想到了一个解决办法，那就是规定了一个固定的录取比例，让南方人占百分之六十，北方人占百分之四十，无论考试结果如何，进士的比例都是按照这个标准来分配。这一制度让南北方士子达成了妥协，直到清朝依然在沿用。
第四件事则是调整内阁，提拔三杨。
内阁早在朱棣时期就已出现，但朱棣精力充沛，又习惯于大权独揽，内阁在朱棣时期只是一个秘书机构，负责为朱棣跑腿办事，权力并不大。
但朱高炽即位后，深感国事繁重，又觉得国家大事还是应该多跟大臣商量，便开始赋予内阁更多的权力，让内阁有了一定的实权。内阁大学士不再仅仅是秘书，还能参与决策，这对后世内阁制度的形成产生了深远影响。
而朱高炽在内阁中最重用的大臣，就是著名的“三杨”了。三杨即杨士奇、杨荣、杨溥，这三人既擅长诗文，文学水平很高，又能够实干，政治素养过硬，成为了此时明朝中流砥柱般的人物。
同时三杨在士人中的威望也很高，朱高炽通过重用他们，获得了士绅阶层的支持，稳定了统治。
但朱高炽过于重视拉拢文人士绅，这也为明朝士绅阶层权力膨胀，影响地方行政埋下了祸根。当然，对于文人墨客们而言，这自然是一件值得他们为之歌功颂德的事情。
由这四件事就可以看出，朱高炽确实不愧为“仁宗”，所作所为充满了仁义，是典型的老好人形象。可惜天不假年，朱高炽在位不到一年就去世了，其死因至今仍有争议。
而此后继位的“好圣孙”朱瞻基也在位不到十年就英年早逝，年幼的太子朱祁镇继位，明朝由此进入了迷雾重重的正统时代。
