明朝，是最后一个汉人建立的王朝。它也创下过无数的辉煌，可最终还是难以逃离朝代更迭的命运。而"四方来朝，纵横天下"的大明王朝，为何一步步走向衰落？
（一）、眼看他起高楼，眼看他楼塌了
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中"。自此秦始皇统一六国之后，多少个大一统的王朝起起落落。它们有的曾经创造过绚丽的灿烂，有的还未来得及绽放便已枯萎，还有的给百姓带来了深重的灾难。
明朝，是最后一个汉人建立的王朝。它也创下过无数的辉煌，可最终都难以逃离朝代更迭的命运。
曾经的明朝，也是万国来贺，无数奇珍异宝尽入中原；曾经的明朝，虽然闭关锁国，可是自己摸索出了一条道路，被历史课本称为"资本主义的萌芽"；曾经的明朝，北伐北元，东助朝鲜，南平安南。
1.奇葩皇帝，使得国家衰弱 罗马，不是一日建成的。"量变引起质变，事物的发展大都是循序渐进的。正如明朝的强大，是经过朱元璋和朱棣等几代人的努力而实现的。而它的落败，也是经过了很多昏聩无能的皇帝才导致的。皇帝作为一国之君，他掌握着最高权力。
所以，一个朝代的兴盛与否，皇帝的能力占了很大的比重。纵观明朝，明君很少，昏君很多。其实，一直到朱瞻基，明朝的皇帝还都算是励精图治的。尤其是朱元璋，和他的四儿子朱棣。那个时候的明朝，可以算作盛世。
但到了朱祁镇这里，帝王们就开始有些不务正业。英宗总是想着和先人一样，上马征伐，可是太过于宠信太监王振，以至于更改了行军路线，反倒是被瓦剌俘虏了十五年。还有朱厚照，他当皇帝就是为了好玩，根本无心理政。
朱厚熜人家的人生目标，就是有朝一日能够羽化登仙。前期的时候，还算兢兢业业，还开创了嘉靖中兴的局面。
可到了执政后期，干脆就一心求长生不老之道，完全不理朝政，导致严嵩等奸人长期把持。嘉靖皇帝自认为是把臣子们玩弄于鼓掌，可他玩别人的时候，别人也在玩他的江山。
他迷信方士，总是弄些奇怪的东西，而且还喜欢建道观。这才有了壬寅宫变和庚戌之变，甚至蒙古的俺答汗都打到了北京城下。
朱翊钧和祖父一样，都是前期还行，后期拉垮。祖孙二人都开创过中兴之业，但是晚年都不喜欢上朝，导致民怨四起。最为奇葩的还是木工皇帝朱由校，上任后什么也不做，专心做木工。
2.皇权高悬，即使歪斜也无以匡扶普天之下，莫非王土"，皇帝是一国之君，是九五之尊，即使他们做错了事情也不会受到惩罚。除非，是他们自己知道悔改。能够匡正错误的唯一方法，就是大臣进谏。明朝还是有不少忠臣的，尽管他们死谏，可皇帝不听他们还有什么办法。
国不可一日无主，那些皇帝们不上朝或者上朝以后弄一些荒唐的政策，这样的国家怎么能够往好处发展。而且他们大都不喜欢听那些忠臣们说话，倒是喜欢听身边的太监们整日的吹嘘，追捧他们。
其实，归根结底还是那个体制的错误。皇权凌驾于一切权力之上，无人能够监督皇帝们的行为。做错了，也不能换人。所以，王朝的灭亡，最大的责任就在于皇帝。即使这个王朝曾经多么多么的辉煌，汉唐的荣耀不比明朝弱，最后不还是消失了。
因为君主专制的时代，皇帝只会按照自己的本心来做事。他们不用担心别人的所思所想，所以百姓日思夜盼的就是能够来个仁慈点的皇帝。这一点，只能靠运气。因为没登基以前，谁也不知道这个皇帝怎么样。
登基以后，即使大家对他有再大的怨言，也不能更改皇帝。慈悲的皇帝，百姓就享几年福；碰到昏庸的，就只能跟着遭殃。所以王朝的败落，和它创造过多大的辉煌并无关系。之所以这是必然现象就是因为，昏庸的皇帝一点一点累积民众的仇恨。
（二）、奸人当道贤人危，王朝终将要倾颓
皇帝无能，这是会引起一系列连锁反应的。他昏庸，只愿意听好话，那么身边的奸佞小人自然就上位了。所谓"亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也"，就像明英宗，如果他能够重用于谦等直臣，就不会沦落到被俘的地步。
1.怨声载道，贪官污吏横行自古百官俸禄之薄，未有如此者"。相比于宋朝的高薪养廉，明朝十分刻薄。洪武年间，为了整治贪官污吏，处死了不少人。因为明廷给官员的俸禄实在太少，很多人都难以保证一家人的温饱。所以，即使在高压环境下也有人冒险去贪。
明朝的很多皇帝根本无心政事，也没有想着去整治贪官污吏。而那些佞臣们，大都还是皇帝的左膀右臂。就像万历年间的严嵩，皇帝明明知道他们一党贪赃枉法，却仍然加以重用。还有大太监魏忠贤，仰仗着皇帝的信赖，贪赃枉法，把国家搞得乌烟瘴气。只知有忠贤，而不知有皇帝"，这是当时民间夸赞他的话。甚至，还有人为他立了生祠。像严嵩，魏忠贤之流，他们的能力和本事都放在了蛊惑圣心之上。虽然掌握着权力，但想着的是如何以权谋私，保持着自己的崇高地位。
2.民不聊生，以至失去民心水能载舟，亦能覆舟"国家的强大需要官僚阶级和百姓的共同努力。而明朝的皇帝们，节俭之人很少，大都好大喜功。喜欢建造宫殿，钱不够了，就去巧立名目，增加税负。而这其中，皇帝身边的人还要抽取提成。
那靠着耕织生活的百姓，哪里有那么多的闲钱去做这些事情。就这样搞，国家不衰败，那才是意料之外。国家的钱和百姓的钱，都流入了皇帝和官员们以及太监的私人口袋。想疏浚河道或者赈济救灾，那根本都是无钱可用。即使有，官员们又会从中分一杯羹。
百姓只有吃不上饭的时候才会去造反，如果灾害得不到救治，而且人们对于平日的苛捐杂税已经极度不耐烦，那就会选择以命相搏。所以，明朝统治中国的那几百年的时间里发生过很多次的农民起义。
（三）、天灾人祸，终致大厦崩塌
明朝经历的小冰河期，是千年以来最冷的时候。单纯的冷，倒不碍事，但它引起了很剧烈的气候变化。靠天吃饭的，明朝百姓常常是颗粒无收。
中后期，旱灾是连年发生，同时还伴随着鼠疫。水旱灾害引起的大饥荒，明朝救治不力所以很多人死亡，又因此引发瘟疫。
1.环环相扣，压倒明朝的最后一根稻草
发生了自然灾害以后，那些昏聩无能的皇帝们，把救灾之事托付给身边的奸佞小人。他们平日里就是压榨百姓之人，即使灾年，也不会有丝毫怜悯之心。就算是赈济粮，他们也会从中分一杯羹，而且想方设法的套取更多的利益。
物以类聚，人以群分。皇帝荒淫无度，身边招徕的自然也不会是什么清白忠臣。让这些人去救灾，那倒还不如不救。所以，灾害是越救越厉害。魏忠贤等人早已把国库掏空，崇祯上位以后要忙着应对北方的满洲还要不遗余力的抗灾。
所以，他决定裁撤公务员，其中有一个叫李自成的小吏，因为失去了工作，所以选择谋反。他的那群散兵游勇，竟然能够一路打到北京。这个眼光狭隘之人，竟然也能成为皇帝。但他自身能力不足，最后还是把江山让给了他人。
2.死不足惜，帝制的最终命运
先是皇帝无能，导致了身边充满着奸佞小人。而这些人，不断的掏空国家，使得哀鸿遍野。接着就是不断爆发的水旱灾害，导致颗粒无收。无能皇帝和奸诈官员们去救济百姓，那自然是没有什么好的结果。所以，这是环环相扣的。
有人说"清朝误国三百年"，直到如今还在怀念他"天子守国门"的大明，还在为那个王朝追悼。可是，不论清朝还是明朝，他们的性质没有什么根本上的不同。人家守的国门，是人家自己的江山，而不是百姓生活着的土地。
归根结底，皇帝和官员们的权力都得不到有效的节制，甚至说根本是没有节制。他们就会膨胀，就会滥用自己手中的权力。
即使是明君在位，那些地方上的贪官，他仍然是鞭长莫及。那些人贪赃枉法，无恶不作，仗着自己是皇权的延伸，在辖区内作威作福，自觉高人一等。
所以，明朝的衰弱完全是它咎由自取。人无完人，即使是在仁慈的帝王，终究也有犯错误的那一天。而这个后果，只能是臣子百姓承担。
结语:
像克扣军饷，白银外流还有卖官鬻爵这种事情，都可以算作是压倒明朝的原因。但归根结底，还是手中掌握权力的人，能力不行。或者说，他们根本就没有想把国家往正路上领。尤其是官员们，都想趁着在其位的机会，大捞一笔。
