刘禹锡是唐朝著名的文学家和哲学家，被后人尊称为诗豪。在政治上，刘禹锡的一生是在不断的斗争以及反抗中度过的，哪怕不停地被打击，刘禹锡也会重新站起来去反抗。在诗歌创作上，他不断进行创新创造，写出了一大批雄浑苍劲的诗歌作品。
诗人刘禹锡的后半生过的并不顺畅，因参与王叔文的政治改革，这一举动触犯了当时朝廷中达官显贵的利益。这些大官僚没有刘禹锡那样的文学才华，在道理上辩不过他，于是背后就在皇帝面前不断地刘禹锡的坏话。
在中国历史上有这样一句古话：皇帝疼奸臣。这句话说的一点儿也不假，当时皇帝真的听信了那群达官贵人们的谗言，于是下旨将刘禹锡贬官，外放到安徽的和州当通判。如果是按照当地明文规定的官员待遇来看，通判的待遇也还算是过得去的，通判在衙门里可以住三室一厅的大房子。可谁知和州城的大官策知县是个势利小人。他知道刘禹锡是因为犯了错，被朝廷贬官到和州的，于是根本不把刘禹锡放在眼里，处处刁难他。
策知县假装对刘禹锡哭诉道：咱们衙门里的房子破，一直都没人来修，只能委屈您去南门外去住了。刘禹锡自然知道这是策知县在故意不给他房子住，他明白策知县同朝廷里的保守派是一条船上的人。因此，他什么话也没说，拿着自己的行李，就搬到南门外边找了个地儿住下了。南门对当时的和州城来说本很繁华的地方。刘禹锡找的住处正对着一条大江，叫做历水，江上每日都有船来船往，非常的热闹。虽然刘禹锡因为参与改革被贬了官，但是他想要改革的雄心仍然没有泯灭。因此，他提笔写下了一副对联，贴在了自己的房门上，以便时刻警醒自己。对联的内容是这样的：面对大江观白帆身在和州思争辩。
刘禹锡贴对联这事很快就传到策知县的耳朵里。策知县听后，气得胡须都立了起来。他在心里暗暗想道：好你个刘禹锡啊，这才刚被贬了官，你不但不闭门思过，好好夹起尾巴做人，反而满心不服气，贴了个对联，还在想着什么改革，那好，那我就来好好整整你，我看你到底低不低头！策知县叫来自己的书丞，让他传命给刘禹锡，让刘禹锡从南门搬到北门外去住，并且住房面积也由原来的三间减少到一间半。刘禹锡知道，这是策知县故意在给自己下马威呢，他也没再多说什么，就带着行李搬到北门去住了。
北门外正好也有一条河，叫做德胜河。刘禹锡这次住的这一间半房子正好也在德胜河对面。河面波澜不惊，如镜子一般，河两岸还长着一排排翠绿的杨柳树。刘禹锡见此场景，就又提笔写了一副对联贴在自己的房门上。这一次对联是这样写的：杨柳青青江水平人在历阳心在京。这里的历阳指的就是和州。策知县再一次听到这个消息的时候，肺都快气炸了，他扶着椅子，张口大骂，说刘禹锡竟然还是贼心不死。于是，他又叫来书丞，让他在和州城找一间最小的房子出来，让刘禹锡立即搬到那里去住。
刘禹锡来和州不过只有半年之久，却已经连续搬了三次家。这第三次搬家啊，搬到了一间又破又小的房子里，房子里边只能放下一张床、一张桌子和一把椅子。刘禹锡见了十分气愤，他在心里想道：这狗官实在是欺人太甚啊！但是，不管是多么小的房子，都不可能改变我想要改革的决心。于是，他便在此地写下了那篇脍炙人口的一篇文章——《陋室铭》，极力歌颂他这个小房子。刘禹锡写完文章以后，就来到城中请来一个石匠，让石匠把自己写的这篇文章刻在石板上，将刻好的石板耸立在屋前。
策知县听说这件事以后，感到非常不好意思，便亲自来到刘禹锡的住处。他看了这篇文章以后，对斯是陋室，惟吾德馨两句很不满意。这两句话的意思是说：这虽然只是一间简陋的屋子，但由于我刘禹锡的道德高尚，居住在此以后，使它散发出芳馨的味道。这是对策知县赤裸裸的嘲讽，策知县虽然怒发冲冠，但是也想不出合适的方法进行报复，只好离开了刘禹锡的陋室。
