小时候，我们相信这些情节，长大后，才渐渐知道，这些都是后世的艺术加工。包拯不可能有这么大的权力，也不可能有“天下英雄来相助”。
那么他在开封府任职期间都做了些什么呢？
包拯来到开封府后，下令打开府邸正门，凡是想告状的人，都可以直接来找他告状，之前的申诉手续一律减少。在封建社会，这绝对是好事。很多没有办法也没有钱照顾自己的人，因为包拯的这一举动，终于有了活路。《宋史》卷三百一十六载：“旧制不得官司直入朝堂，开门正门，官不敢欺。”
包拯在开封时做的两件事虽然是大事，但历史上的清官大有人在。包拯之所以能得到如此多的正面评价，是因为他在退休前说服了皇帝建立后备军。当时的皇帝宋仁宗已经不年轻了，但是他没有孩子。朝中百官都在劝说皇上立嗣，可是想要立嗣，就得从宗室中找个儿子，也就是把家产让给别人，这就是对任何人都太残忍了。所以，朝臣们每次都劝宋仁宗避而远之。皇帝的心情很好理解，但是大国哪有没有太子，所以包拯挺身而出。
平心而论，包拯确实称得上是一位好官，但他的所作所为却不是很出彩。他在民间的地位如此之高，只能说明华夏的老百姓对官员的要求确实不高。
