在古代，要想成为一代明君需要很多因素，包括主观的和客观的。除了自身有智慧，有雄才大略之外，还要依靠身边文臣武将的辅佐，当然有时候也需要一些运气。纵观历史，那些性格温和的，或者说比较柔善的皇帝，几乎无法成为明君。
比如明朝的第二位皇帝，建文帝朱允炆。朱允炆的失败是多方面原因造成的，首先他的性格柔弱，缺少那种杀伐果断狠辣和远见卓识的眼光。其次朱允炆自己并没有主见，朱元璋生前多次询问他，日后他的藩王叔叔们如果有异心该如何对待？
朱允炆信誓旦旦的说道：“以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之”。这句话的意思是说，我绝不会主动削藩，先用仁德安抚，实在不行再发兵。对于孙子的回答，朱元璋其实还是比较满意的。
然而朱元璋前脚刚刚去世，朱允炆就听信黄子澄和齐泰的怂恿开始对藩王下手，不仅削掉了五个藩王，甚至还逼死湘王朱柏，最后致使燕王朱棣不得不起兵靖难。如果当初朱允炆履行了自己的承诺，或许根本不会丢掉皇位。
即便是想削藩也应该从长计议，循序渐进。事实上，朱允炆的失败朱元璋也要负很大的责任，由于国少主疑，朱元璋担心孙子震慑不住那些开国功臣，于是便大开杀戒，几乎将开国功臣屠戮殆尽。
再者，朱元璋自身的能力太强大，也太能干，恨不得一个人把所有的事情都做完。如此一来，作为储君的朱允炆很少有机会自己处理朝政，政治方面不成熟也是一个致命的因素。
或许朱元璋对朱允炆的性格过于担忧，俗话说知子莫若父，朱元璋也深知朱棣绝不是一位安分守己的人，所以就在生前留给朱允炆一份密旨，以防万一。如果朱棣反了，那么朱允炆一定要打开这份密旨，若不反那么这份密旨就永远不能打开。
事实证明朱元璋的预料还是比较准的。公元1402年朱棣靖难成功，朱允炆逃出南京城之后才想起了那份密旨，然而当他看到密旨上的内容时，不禁痛哭流涕道：“既有如此妙计，为何不早说？早知如此，那燕王朱棣必败无疑啊！”
明明是他自己忘记了这份密旨，却还埋怨朱元璋没有早说。朱棣起兵时满打满算也就五万人，而朱允炆这边则是五十万，实力相差悬殊彻底冲昏了他的头脑，过分的自信和用人不当导致最后断送了江山。
那么这份密旨的内容究竟是什么呢？密旨的内容其实是一个计策，即螳螂捕蝉黄雀在后，这里的黄雀就是辽王朱植，朱元璋的第十五子。史书关于朱植的记载并不多，不过此人绝不是一个庸人，否则也不会获得朱元璋的信任成为镇守边塞的九大藩王之一。
最重要的一个原因是朱植与朱标的关系非常好，也是朱标最为信任的兄弟，因此朱元璋让朱植镇守辽东其实还另有深意。从地理位置上看，燕王的封地在北平，辽王的封地在广宁（现在的辽宁北镇）。
朱棣起兵肯定是要往南打的，那么这个时候朱植在其身后攻取北平，朱棣必然回兵来救，这样一来就形成了南北夹击之势，朱棣焉有不败之理？
只可惜朱允炆缺乏谋略和眼光，更想不到朱元璋会有这样的安排，甚至在削藩之初他还担心朱植会帮助朱棣，竟然将其召回京城并削去了他的护卫，这无异于舍弃了反败为胜的一把利器和最后的救命稻草。
