明太祖朱元璋是中国历史上比较传奇的一位皇帝，他出身贫苦，但硬是凭着一己之力开创了大明王朝，成为中原的新主人后，朱元璋没有放纵享乐，而是励精图治，整顿朝堂内外事务。早年的经历让他对贪官污吏恨之入骨，他在位期间罢免、斩杀了无数腐败官员，手段之狠辣，以至于在历史上留下了极端残忍的名声。
特别是胡惟庸一案最为著名，受牵连的人达3万以上，被诛杀、流放的人不计其数，不过却有一位大臣与此案虽有牵扯，却时隔10年之后才受到处置，可见朱元璋对他的宽容，这又是什么原因呢？我们一起仔细的了解一下。
此人名为李善长，生于公元1314年，他从小就十分聪明，而且喜爱读书，在当地很有名气。朱元璋率兵平叛滁州时，李善长得到消息前往拜见，希望能留在朱元璋手下做事，朱元璋见他确实是有才之人，便准他留在身边。一次朱元璋问他天下之乱何时才能结束，李善长以汉高祖为例，说只要知人善用、不乱杀人，那么天下平定指日可待。
他是朱元璋身边的得力助手，可以说明朝的建立有他一份大功劳，虽然他没有上阵杀敌、征战沙场，但他将军队后方的事情处理得十分妥当，主要管理军队物资方面的事情。此外还为朱元璋招贤纳士，为其拉拢部下，每当部下产生矛盾，他都会从中调解。
后来郭子兴对朱元璋产生怀疑，想要瓦解朱元璋的势力，但他同样爱惜李善长的才华，于是向他抛出了橄榄枝，但李善长毫不犹豫的拒绝了，他坚定的留在朱元璋身边，陪他度过这段艰难的时期，此后朱元璋对他更加信任。
1368年，朱元璋称帝建立大明王朝，不论是给前朝大臣论功行赏还是给后宫夫人皇子拟定封号，朱元璋都会征求李善长的意见。1370年，朱元璋封李善长为韩国公，准许爵位世袭，并且赐他免死金牌，可为自己免除2次死罪，为儿子免除1次，李善长在朝中的地位可谓一人之下，就连宰相胡惟庸都是由他举荐的。
但李善长也并不是一个完人，宽厚温和只是面上功夫，实际上的他妒忌成性，很爱记仇，一次朝中两位大臣对他稍有冒犯，他就到朱元璋面前细数两人的罪状，硬是将两人罢免了，朝中不少大臣生怕一言一行惹他不快。
朱元璋念及旧情对李善长十分宽容，致使李善长越来越恃宠而骄，公元1376年，朱元璋生病卧床，李善长不仅不进宫探望，还不准自己身为驸马的儿子李祺进宫请安，让朱元璋颇感不快，以大不敬之罪罚了他的俸禄。
公元1380年，胡惟庸试图谋反，最终被朱元璋及时发现诛杀，此事牵连甚广，也有人举报李善长的弟弟是胡惟庸的党羽，但看在李善长的面子上，朱元璋没有追究，然而李善长似乎并不领情，丝毫没有感谢的意思，这让朱元璋更加不爽。
公元1390年，终于有人将李善长与胡惟庸来往的证据交到了朱元璋的面前，虽然他没有直接参与胡惟庸的谋反大计，但胡惟庸诱之以名利，他左右摇摆，知情不报，身为君王怎么可能容忍这样的臣下，于是朱元璋下令将其逮捕。
李善长知道这次是真的没人能救他，于是拿出了免死金牌，朱元璋却依旧不认，只让他好好看清楚金牌上面的字，原来免死金牌上还有一句话，写明：“除谋反大逆”。最后李善长被诛杀，全家70余口也未能幸免于难。
