魏晋南北朝时期，是我国历史上政权更迭最频繁的阶段。几百年的互相攻伐、几百年的分裂合并，中国内部一直处于战乱的境地。但也幸亏，秦始皇的大一统思想早就深入人心，一直以来也都是各位有为帝王的最终目标。
杨坚作为当时的天降猛男，自然也继承了这一志向，并且还顺利地完成了这一伟大任务，从而开创了一代盛世。当然，也正是因为杨坚的一系列行为，才出现了后来的唐朝。
杨坚的谋朝篡位之路
说到杨坚，就不得不说到北魏了。中学时期的北魏孝文帝改革作为中国历史的重要内容，早已被大家所熟知。但是吧，这次改革说成功，其实北魏也真没强盛起来；但要说失败，对后世的影响其实也真挺大，尤其是在汉族与少数民族融合这一方面，功不可没。
孝文帝死后不过三四十年，北魏就被两个权臣各自扶持傀儡而分裂成了东魏和西魏，拓跋族的掌控名存实亡，没过几年就真正灭亡，这也是我说北魏没强盛起来的主要原因。
当时，东魏的势力更强大一点，但思想素质低下，接连几个君王都沉湎酒色享乐，没啥太大志向；西魏宇文泰实力稍微弱点，为了抗衡并消灭北魏，就专门设立了一系列制度来拉拢人才、强盛国家，八柱国将军便是其中的主要将领。
而杨坚，他的父亲是西魏十二大将军之一，岳父则是八柱国之一的独孤信，杨家在当时完全称得上是贵族之中的贵族。而等到北周替代西魏后，杨坚一家的地位继续水涨船高，官阶头衔数不胜数。
杨坚这人的出世也非比寻常，一个远道而来的尼姑直接评价道：“此儿所从来甚异，不可于俗间处之”，命里非凡四个字溢于言表。杨坚自小也表现出天资聪颖、少年老成的一面，智商和情商都相当在线。
也是得益于自己的贵族出身，使其年仅十九岁就已经成为大将军，并且在朝中积累了深厚的人脉。之后，杨坚多次跟随当时的北周武帝东征西伐，用实打实的战绩证明了自己的能力。他所受封的官阶也越来越高，甚至还成了皇帝的岳父。
当然，这个崛起过程肯定不是一帆风顺的，杨坚也两次都差点因遭到皇帝的猜忌而被杀。但熬过了寒冬就会迎来温暖，北周宣帝宇文赟早年去世之后，留下的是一个年仅六岁的小皇帝和家大业大的北周。
本来杨坚这人就不老实，在朝中的地位、资历、实际权力也都高得一塌糊涂，再加上为政宽和、深得民心，离谋朝篡位就差一步。就这样，借着宇文赟去世的契机，杨坚一把将反抗的宇文宗室消灭殆尽，代周建隋，完成造反大业。
杨坚统一全国且开创盛世的过程
当时的南北格局其实整体形势是非常偏向于隋朝的。南朝经过多年的政权更迭及昏庸君王的治理，其实早就丧失了与北朝争霸天下的资格，只能趁着以前北方还未统一的时候苟且偷生。更何况，杨坚这人本来就能力突出，施行一系列改革政策促使北方更加兴盛。
他不仅统一币制和度量衡，为民生的发展创造了极大便利，也推行各种宽容措施，保证社会经济总体良性发展，“俗具五方，人物混淆，华戎杂错……游手为事，竞锥刀之末。”
就这样，在灭亡陈朝的过程当中，几乎都没有发生异常血腥激烈的战斗，依靠着兵力和指挥上的碾压，一举攻占了陈朝首都。而陈朝皇帝都没了，其他地方散落的一些势力再怎么抵抗也意义不大，他们也就纷纷归降，隋朝时隔几百年再度完成统一任务。
值得一提的是，后来的隋炀帝杨广是当时灭亡陈朝的主要统帅。打仗打久了，天下也太平了，接下来的肯定就是施行仁政、强盛国力，毕竟没人想要流血牺牲。
杨坚首先下令让那些被改为少数民族姓氏的汉人把名字改回来，从思想上就是追求的个以汉文化为尊。之后他将各个重要行业纳入官营，有力加强了对民生的管控和实现了国家财政收入的增长。
同时减免税赋、实行均田制，农民们的小日子也因此过得美美满满。之后，杨坚为了保障关中地区的粮食供给，大力开凿运河和修建粮仓，国家基础设施建设也跟了上来。最重要的，杨坚废除了九品中正制，使平民的当官变得顺利了许多。
杨坚的性格才是隋朝快速灭亡的主要原因
别看前面好的措施这么多，就以为杨坚是个千年难遇的好皇帝。虽然按照功绩来说，他确实能够称得上数一数二，但真要说到治理国家，他犯的错却也不少。皇帝这个位置坐久了，待人处事难免发生变化，开始喜欢为所欲为、极尽享乐。
当初杨素在为杨坚修建宫殿时劳民伤财、造成大量丁夫死亡。本来杨坚还颇为愤怒，“杨素殚民力为离宫，为吾结怨天下”，但听到自己的皇后喜欢，马上又转怒为喜，这无疑做了一个相当恶劣的表率。
另外，晚年的杨坚性情大变，听信谗言的同时还喜欢滥杀无辜，好几个造反老干部和朝中元老都莫名其妙地就被杀死。上行下效之后，不仅是整个政坛的风气江河日下、成为贪官污吏的横地地，好不容易建立的社会法制和纲纪也遭到破坏，难以回到从前。
最后，杨坚在一众大臣妃子的劝解和杨广的精妙表演之下改立杨广为太子，为隋朝的覆灭添上了最后一根稻草，终逃不过二世而亡。值得一提的是，杨坚虽然后来醒悟，但为时已晚，很大概率是被杨广谋杀。
纵观杨坚的一生，前半生无疑是相当辉煌灿烂的。从出身名门到独掌朝政，从登基为帝再到一统天下，古代中国历史上有这等经历的简直凤毛麟角。然而，杨坚当上皇帝后的一系列变化和错误行为却又是令人难以想象的，实在不该是在一个明君身上发生的事情。
现如今，我们往往把隋朝的覆灭归咎于隋炀帝杨广，但正如魏征所说：迹其衰怠之源，稽其乱亡之兆，实起自文皇！
