1853年，太平天国部署西征，攻占江西重镇九江之后派林启容驻守，从此以后，林启容在自己的岗位上兢兢业业，恪忠职守。九江是长江中游的
战略要地，一直以来曾国藩的湘军试图多次打九江的主意，但屡次被林启容回击得皮青脸肿，湘军对他咬牙切齿。1854年，曾国藩攻打九江时损失了
手下的悍将童添云。就连湘军名将罗泽南、塔齐布、李续宾等都无法逾越林启容设下的障碍，他们成了林启容的手下败将，号称湘军第一猛将的塔齐布
因多次败于林启容之手气得吐血，最终猝死九江。也许最让曾国藩胆战心惊的恐怕就是石达开指挥的九江——湖口战役，这其中林启容的功劳不小。
为了减少自己将士的伤亡，曾国藩使用了离间计，他很清楚如果硬来真的不会讨到什么便宜，曾国藩随后向林启容的心理防线打出两记重拳。第一拳是
恐吓。首先，林启容是杨秀清的老部下，天京事变韦昌辉杀害杨秀清，曾国藩借此吓唬林启容，韦昌辉以后也会杀了他，而且杨秀清一死，林启容得到
提拔的机会就没有了。其次，原本忌惮杨秀清的天地会将士在杨秀清死后也可能不听林启容使唤了，说不定还会加害林启容。看来曾国藩的情报工作
做得很细致，句句点中要害。不过林启容却不上当，他自己虽然是杨秀清提拔，但是他并有把自己当作东王集团的一员，至于韦昌辉是否会来九江杀他，
他觉得这个不是当下考虑的问题。而天地会的那帮弟兄早就被林启容的人格魅力和军事才能所折服，他们要和林启容与九江一起共存亡。所以林启容认定
的敌人只有曾国藩一个。第二拳是诱惑。曾国藩在给林启容的劝降书中写道：“尔能剃发投诚，立功赎罪，吾将奏明皇上，可保身首，可获官爵，可诛韦
党以快私仇。”曾国藩还以已经升到提督的太平天国叛将张国梁（叛变前名为张嘉祥）为例，希望林启容好好借鉴。林启容看了曾国藩的劝降书后勃然大怒，
并大骂曾国藩，他誓死捍卫九江。劝降不成，曾国藩亲点彭玉麟、杨载福、李续宾三员大将领兵万余对九江进行了猛攻。林启容孤军奋战，击退将军的第一轮
猛攻，可谓难能可贵。也许林启容没有向曾国藩投降是对的，从后来石达开和李秀成的投降来看，清军湘军的手段很毒辣。
曾国藩
1857年，曾国藩亲赴九江，他和杨载福、李续宾商议春节后攻城。九江城已经被湘军团团围住，林启容曾经尝试过突围，但由于力量悬殊，没能突破湘军包围。
林启容发动突围失败后，李续宾等趁林启容刚败马上发起进攻，没想到遭到林启容的凶猛反击，湘军伤亡惨重。李续宾和杨载福被吓到了，湘军的惨败再次证明
硬攻城他们讨不到任何便宜，林启容确实是守城天才。接下来湘军方面不得不放弃速战速决的策略，他们开始有计划地跟林启容打起了困城消耗战。李续宾花了
半年的时间在九江周围构筑营垒，并花大量人力开挖了六条战壕，深六米，宽十余米，延绵三十多里，三面围困九江城。彭玉麟的水师则在北面的长江水域
实施封锁，此时的九江城已经被湘军围得如铁通一般严实。
清军将领
这年10月份，湘军率大军大败太平军猛将黄文金，攻占了湖口和梅家州，鄱阳湖内被太平军困了两年多的湘江水师得以与长江湘军水师会合，湘军水师战斗力陡然
上升。被湘军久困于城中的太平军最致命的问题就是粮食短缺，虽然林启容限制分发口粮、发动大家凡有土的地方都种上蔬菜，但这些都是杯水车薪。全城一万七千
多将士最后跟着林启容吃野草充饥，大家无怨无悔，誓死跟随主帅与九江共存亡。湘军多次炸开城墙，但都被饿得站不稳的太平军奋力拼杀堵住。俗话说人是铁饭是钢，
一顿不吃饿的慌，太平军在忍饥挨饿的情况下依然舍命奋战，意志实在是常人所不及。饥饿过度的太平军将士最终还是顶不住蜂拥而来、饭饱力足的湘军攻势，九江城被
攻陷了，已经手无缚鸡之力的林启容和自己的一万多将士全部被杀，没有一人投降。
九江
湘军历时一年半终于拿下九江，李续宾实在想不通，林启容被困那么久为什么还这么能打？他剖开林启容和
守城将士遗体的肠胃，发现里面没有一粒米饭，却流淌着青色的草汁。九江前线总指挥胡林翼对朋友感叹：清军三日不见米，便会有兵变，真不如贼兵也。林启容至死对太平天国
的事业依然忠心耿耿，其顽强的战斗力和百折不屈的精神足以让敌人颤抖！
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