本来，如果没有清军入关，明朝就是汉朝，中国会像现在这么大吗？秦统一天下后，在秦始皇的治理下，中国领土面积约300万平方公里，东临大海，西临陇西，南临南海，北靠长城.崛起之时，秦国大将蒙恬负责修筑长城，哪怕是为了抵御匈奴南下。
汉初，秦国版图基本延续。刘邦因白攀被困，一直不敢与匈奴作战。它进一步扩大，向西北迈出了一大步。
汉朝之后是金朝。这一时期，中原大地动荡不安。汉朝被少数民族入侵，几近灭亡。北方游牧民族趁虚而入。
因此，这一时期中国的版图并没有扩大，直到隋朝统一全国。多年战乱结束后，唐朝正式进入大一统时代，北突厥被击退，唐朝还建立了安西都护国，汉朝版图达到了最大。
五朝十国时期，各地军阀混战。直到赵匡胤与其弟统一，宋朝是一个兴文抑武的王朝，北方少数民族再次崛起。所以，宋朝并没有经过南北两代的扩张疆域。反倒是燕云十六州等地失守。后来到了朱元璋时代，蒙古人被赶出了中原。在朱元璋的领导下，明朝的版图还是比宋朝大。
明朝朱元璋先是在南京建都，后来朱棣又迁都北京。因为当时北方草原上还有蒙古军队，朱棣才真正实现了“天子守国门”的愿景，但明朝的版图已经不再扩张，后被跟随清军入关统一中原的李自成歼灭。
从中国的领土来看，如果清军没有入关，明朝灭亡江上之后，还是另一个汉朝，比如李自成的大顺政权，中国的领土还会有这么大吗？今天是？，我们可以看到清朝统治两百多年中国版图的变迁。
清朝康熙年间收复台湾，使其不会脱离中国统治。
其次，北方的蒙古被投降，西藏、新疆等地被占领。因为满清也是从关外来的，在入关之前，清蒙已经达成共识，所以清朝几乎没有来自北方的麻烦，领土也比较固定。
清朝唯一遗憾的是《尼布楚条约》的落款，赠给了沙俄。不过，这些地区本来就是清朝自己征伐的河流，相当于自己赚钱自己花。即使站在汉朝的角度，也不能说清朝失了土。
总之，如果明朝之后还剩下汉朝，恐怕中国的版图就没有今天这么大了。
