1644年，李自成的百万大军，当兵临城下的时候。面对基本没有什么实力抵抗的北京城，李自成竟然犹豫了，并主动提出了议和。李自成自己提出，割让西北，只要封我为西北王，我就带兵南平叛乱，北灭鞑虏，功成名就之后，子孙后代免死金牌，世袭爵位。再让明朝政府拿出百万饷银犒赏军队，他就撤兵。面对兵临城下的李自成大军，这些条件根本不苛刻，可是崇祯竟然拒绝了。为何？
他不同意是因为，他坚信北京城能守得住。崇祯上台17年，从崇祯帝执政17年来的经历说起，大战经历了十几次，皇太极兵临北京城下就有五次，对待精锐的皇太极尚且没有攻下北京城，何况是一群乌合之众的农民军。可李自成和皇太极不一样，打到北京的路有很多，而且李自成的复苏时间惊人，崇祯根本没有想到李自成会那么迅速的发展起来并迅速入京。
何况当时的吴三桂正在救援北京的路上，已经到达河北丰润一带，距北京只有几百里路。崇祯皇帝有什么理由相信农民军能在短短的三天时间攻下北京城?可能就连崇祯也没想到，京城会丢的这么快，17日还在北京郊外呢，19日早上自己的人开了城门，迎李自成入京。这些文官当异族入侵尚且能保持民族大义，誓死抵抗，而当闯贼扣关时，没有汉奸包袱，也就人心思变，全部投降了，这也是为何崇祯临死前说诸臣误朕，文臣人人可杀。指的也是手下的不战而降。
另一方面就是从这的性格。虽然心有抱负,但是性格急躁、情绪易露，急躁多疑，又急于求成，而且十分的爱面子。有野史记载，当时崇祯坐在朝堂上，其实也想答应李自成的条件，但他不想主动开口，他想让手下大臣跪下来求他答应这些条件，然后他在勉为其难的接受，可是这些大臣在朝堂上一言不发。崇祯也就不肯主动降旨求和。如果明朝末年是慈禧当政，她肯定会乐不得的接受李自成的条件，很有可能会再多给二百万两。
崇祯的一生求治心切，很想有所作为。但因矛盾丛集、积弊深重，无法在短期内使政局根本好转。，因此在朝政中屡铸大错。因对外廷大臣不满，在清除魏忠贤为首的阉党后，又重用另一批宦官。给予宦官行使监军和提督京营大权。大批宦官被派往地方重镇，凌驾于地方督抚之上。甚至派宦官总理户、工二部，而将户、工部尚书搁置一旁，致使宦官权力日益膨胀，统治集团矛盾日益加剧。
最后的时刻，崇祯皇帝急得面对大臣哭泣。得知外面情况严重，崇帧下令亲证，但己经组织不起兵马，傍晚祟帧得知外城己破，便在乾清宫写下了让成国公朱纯臣负责军事、辅佐太子的上渝，但此时已没有收朱渝的人了。
接着崇祯安排后事，他派人将三个儿子分别送到外戚周家和田家，然后示意周皇后自尽，随后把15岁的公主找来，祟帧见后叹日：“汝何生在朕家!”还杀了几名亲近的妃嫔。然后，叫王承恩陪他饮了几杯酒，换了鞋，手持三眼枪，带了几十名手持斧头的太监，骑马出东华门，转向安定门，但此时门己封固，不能打开。
天快亮时，走投无路的崇祯又带着王承恩同到乾清官，敲钟召集大臣议事，大臣没有一一个来的。完全绝望了的祟帧，最后带着王承恩离开紫禁城，来到万寿山寿皇亭下自缢而死，死时身着蓝衣右脚穿一只红鞋，左脚光着，衣上用指血写了几行字，指责大臣们误国，才落得这样的下场。王承恩也陪主子一起上吊。大明亡。
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