唐代的李白与贺知章，是一对令人称羡的 “忘年交”。他们两人是在长安相识的，时间是在天宝元年（742年）。当时，李白奉诏入京，贺知章在长安紫极宫见到李白，赞赏李白的诗才，称呼他为“谪仙人”，热情地邀请他到酒肆中去饮权充酒资，这就是历史上有名的“金龟换酒”。两人边饮边谈，志同道合。由于忘带银两，贺知章取下皇帝赐给他的金龟，相聚甚欢，成为挚友。事后，身为太子宾客、秘书监的贺知章，在唐玄宗面前推荐李白，唐玄宗在金銮殿召见李白，授李白翰林供奉。
李白与贺知章之所以成为挚友，一个重要原因，是他们志同道合，都爱好诗文。贺知章（659年——744年），字季真，“少以文词知名。擢进士，累迁太常博士”。开元中，因丽正殿修书使张说奏请，贺知章入书院，同撰六典及文纂。开元十三年（725年），迁礼部侍郎，后为太子宾客、秘书监。他为人旷达，不拘礼法，晚年自号“四明狂客”；他善谈笑，工书法（善草隶），其诗写得清新自然，为时人所称道。作为晚辈的李白，由衷地敬重贺知章的为人，欣赏他的诗文。
李白（701年——762年），字太白，自幼勤奋好学，具有诗歌的天赋，他才华横溢，志向高远，诗文并茂，其诗如天马行空、大鹏展翅，气势磅礴，自然奔放。在贺知章的眼里，李白是一个从天上降下来的奇才，因而十分器重，称他为“谪仙人”。
李白与贺知章之所以成为挚友，还有一个原因，是他们两人都豪爽善饮，爱好“杯中物”。杜甫在《饮中八仙歌》中，对他们两人的醉态有着生动的描绘：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠”；“李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”在《饮中八仙歌》中，贺知章名列第一，李白名列第六。大概是因为李白是唐代最负盛名的大诗人的缘故，后人把李白称为“酒仙”，酒家还请人题写“太白遗风”的匾额和酒旗，以招徕顾客。
朋友交往，有聚有散。天宝三载（744年），贺知章因病告老还乡，舍宅为观，请为道士，得到唐玄宗的准许。“少小离家老大回”的贺知章，在离开长安时，受到唐玄宗非同寻常的礼遇，不仅诏宅名“千秋观”和赐镜 湖“剡川一曲”，而且亲自赠诗饯行，还令太子与在朝百官赋诗送别。贺知章之所以受到如此礼遇，是因为他是一个富有才华而受人敬重的风流人物。
贺知章
对于贺知章的告老还乡，时任翰林供奉的李白不免因挚友的离别而感到惆怅，但天性乐观的李白在《送贺宾客归越》的诗中却还是以愉快的心情表达了对贺公的良好祝愿：“镜湖流水漾清波，狂客归舟逸兴多。山阴道士如相见，应写黄庭换白鹅。”
在贺知章告老还乡不久，李白因得罪权贵而被玄宗“赐金还山”，浪迹江湖。天宝六载（747年），李白至越中探访贺知章，惊闻贺老已于告老回乡的当年在家中病逝，他怀着悲的心情，赋诗《对酒忆贺监二首并序》：“太子宾客贺公，于长安紫极宫一见余，呼余为‘谪仙人’，因解金龟换酒为乐。殁后对酒，怅然有怀，而作是诗。四明有狂客，风流贺季真。长安一相见，呼我谪仙人。昔好杯中物，翻为松下尘。金龟换酒处，却忆泪沾巾。狂客归四明，山阴道士迎。敕赐镜湖水，为君台沼荣。人亡余故宅，空有荷花生。念此杳如梦，凄然伤我情。”此外，还有著名的《幽涧泉》：“拂彼白石，弹吾素琴。幽涧愀兮流泉深，善手明徽高张清。心寂历似千古，松飕飗兮万寻。中见愁猿吊影而危处兮，叫秋木而长吟。客有哀时失职而听者，泪淋浪以沾襟。乃缉商缀羽，潺湲成音。吾但写声发情于妙指，殊不知此曲之古今。幽涧泉，鸣深林”。在《对酒忆贺监二首并序》中，李白既回忆了与贺知章相识相聚时的那种惊喜与欢乐的情景，又回忆了贺知章告老回乡、荣归故里时的情景，并且深切地表达了对贺老逝世的悲痛心情。从《对酒忆贺监二首并序》中，可以了解到，在李白心目中的贺知章，是一个富有才华的风流人物，是一个难得的知己，是一个豪爽善饮的忘年诗友。李白这次重游越中，是乘兴而来，本想与贺老欢聚，举杯畅饮的，但闻贺老已死，他不免悲痛落泪，败兴而归。
贺知章与李白这两位唐代著名诗人，早已与世长辞，化为尘埃。但他们的真挚友情，却因李白的上述诗篇而得以千古流传，长久地留存在人们的记忆里。至此，贺知章与李白这两位大文人的深厚情义也成为了传世佳话，为后人所颂扬。
