如果没有在位仅一个月的明光宗朱常洛的话，那么在位仅十个月还不到一年的明仁宗朱高炽就会成为大明历史上在位时间最短的皇帝了。别看朱高炽仅在位十个月，但后世对他的评价却非常高，主要还在于他达到了他的老爹朱棣和爷爷朱元璋都没达到的政治高度。
自幼就宽厚仁义的朱高炽
朱高炽是明成祖朱棣与嫡妻徐氏所生的嫡长子，朱棣虽然一生妃嫔不少，但是他一生挚爱的还就是嫡妻徐氏，朱棣一生有九个子女，但是七名子女皆是徐氏所生，尤其是朱棣的三个儿子没有异母兄弟，老大就是朱高炽，老二朱高煦，老三朱高燧三兄弟都是同父同母的亲兄弟。
徐氏也并非普通人家女孩，她的父亲正是大明第一开国功臣大将军徐达。当年徐达与明太祖朱元璋是布衣之交，两家关系亲密时常走动，朱元璋有次去徐达家做客，一眼就相中了徐氏，当即替与徐氏年纪相仿的第四子朱棣聘娶了她为妻。
因此朱棣与徐氏是自幼的娃娃亲，少年夫妻，感情非常深厚。在洪武十一年（1378年）时，年仅16岁的徐氏为18岁的朱棣生育了长子朱高炽。就凭朱高炽的母系家族关系，他是徐达外孙的身份，他的母系家族出身远比当时一般皇孙要高贵得多，即便他的堂兄后来的建文帝朱允炆母系家族也远不如他，只不过朱允炆长房长孙的血统要比朱高炽更高一些。
自出生之时起嫡长子的身份就注定了朱高炽会获得朱棣和徐氏的重视，朱棣夫妇十分重视朱高炽的素质教育，自幼就让他涉猎骑射和儒家经典，培养他的文物能力。
朱高炽
通过历史记载大家都知道历史上的朱高炽身材肥胖，到后来甚至胖到需要宦官搀扶才能走路，其实历史上的朱高炽小的时候可不是这么胖。幼年的朱高炽还很有勇力，颇精于骑射功夫，只不过后来朱高炽开始读书，接触到了儒家经典，最后养成了喜静不喜动的性格。
后来由于朱高炽喜好读书，逐渐不再运动，再加上他自幼的生活就是锦衣玉食，这也使得他后来从朱高炽变成了朱超重的大胖子身材。
饱读儒学经典的朱高炽更加推崇仁政，因此他自幼就十分宽仁厚义，朱元璋就曾为此赞扬过朱高炽。
在洪武二十八年（1395年）时，朱元璋当时曾召集各藩王世子入京，自己想亲自培育一下这些皇孙。当时年仅18岁的朱高炽被册封为燕王世子，他就在这种情况下与其他叔伯兄弟来到了南京，见到了祖父朱元璋。
有一次朱元璋为了锻炼孙子们治军能力，就让这些皇孙们在破晓时分去检阅南京城周围驻扎的军队。后来这些皇孙们都按时检阅军队并回来向朱元璋报告，唯独朱高炽回来的最晚。
为此朱元璋就责问朱高炽看他这么胖，是不是平日养尊处优惯了，起不了早，所以才回来得最晚。朱高炽却回答：“旦寒甚，俟朝食而后阅，故后。”
朱元璋
朱高炽这一番回答让朱元璋一愣，他从没想过站在士兵角度去想，因此他发现这个看似又蠢又胖的孙子，心思却如此细腻宽仁，对此十分满意。
后来朱元璋又锻炼孙子们处理政务的能力，他让孙子们参与批阅奏折。而朱高炽却在批阅奏折时故意隐匿了一些有纰漏的奏折，朱元璋查到这件事之后又责问朱高炽：“儿忽之耶？”
都知道朱元璋对待朝臣极为苛刻，朝臣们上的奏折但凡有一丁点纰漏，朱元璋都能把这些官员轻则痛骂，重则罢官。朱高炽就回答：“不敢忽，顾小过不足渎天德。”
朱元璋听了这个回答十分高兴，他当然明白朱高炽其实就是怕自己过于严苛责罚这些奏折有纰漏的大臣，这也是朱高炽的宽仁之心所体现。因此朱元璋十分高兴，当场称赞朱高炽“孙有君人之识矣”。
而且朱高炽的宽仁在后来也救了他一命，洪武三十一年（1398年）朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位，也就是建文帝。朱棣对于朱元璋的驾崩十分悲痛，他本想亲赴南京奔丧，但是朱允炆却害怕这些叔叔们来京城奔丧有异心，因此拒绝了朱棣到南京奔丧。
朱允炆
朱棣不能奔丧，于是就把三个儿子全都派去代替他到南京奔丧。朱元璋前脚刚驾崩尸体还没入殓，这头刚继位的朱允炆就接受了文臣齐泰和黄子澄的建议准备对藩王叔叔们进行削藩。
当时藩王之中以朱棣实力最强，因此朱允炆也最忌惮他。朱高炽兄弟三人来到南京奔丧之后，齐泰和黄子澄就建议朱允炆立刻把朱高炽三兄弟拘押在南京，然后以此要挟朱棣就可以顺利把他削藩。
不过朱允炆却与朱高炽兄弟感情深厚，当初朱高炽在南京时为人宽厚仁义，与朱允炆关系最为亲密，所以朱允炆不忍心对宽仁的朱高炽下手，因此最终拒绝了齐泰和黄子澄的建议。后来朱高炽三兄弟能平安地从南京返回北京还多亏了朱高炽平日的宽厚仁义结下来的善缘。
但是最终朱允炆还是严酷的开始削藩，朱棣最终起兵反抗发动了靖难之役。朱棣发动靖难之役后，把两个骁勇善战的儿子朱高煦和朱高燧带到前线一起征战，而让喜静不喜动的小胖子朱高炽镇守大本营北京。
当朱棣在前线征战时，朱高炽则坐镇北京为他巩固后方，同时提供强有力的后勤补给以及军需保障，使得朱棣能够全身心的与朱允炆的军队征战。
李景隆
朱允炆的大将李景隆曾率大军奇袭朱棣的老巢北京城，当时朱棣在大宁（现今内蒙古宁城县）夺取朵颜三卫，北京只有朱高炽率领的两三万老弱残兵镇守，朱高炽却能不慌不乱，凭借天气优势，冰冻北京城抵御住了李景隆的强攻，最终拖到朱棣援军到来击退了李景隆。
在李景隆战败后，文臣方孝孺又给朱允炆建议离间计，离间朱高炽与朱棣的父子之情，方孝孺建议让朱允炆大张旗鼓的下旨册封朱高炽为燕王，只要朱高炽献出北京归顺朝廷，朱允炆对朱高炽既往不咎，将由他继承燕王之位。
方孝孺的离间计确实高明，不管朱高炽接受不接受朱允炆的劝降册封，只要这件事大张旗鼓地宣传出去，就能离间朱高炽与朱棣的父子之情，如果能让朱高炽与朱棣父子之间产生内讧，那朱允炆就能轻松平定朱棣了。
不过朱高炽却没有中了朱允炆的离间计，当朱允炆的册封使者和诏书抵达北京之后，朱高炽连看都没看，直接命人把使者和没开封的诏书一并送到前线交给朱棣处置。《明史》记载为：“朝廷赐世子书，为离间。世子不启缄，驰上之。”
虽然朱高炽没有中离间计，但是朱棣却差点中了，原来朱高炽的二弟朱高煦却十分嫉妒他的世子之位，所以就在朱棣面前构陷大哥朱高炽，称朱高炽在南京时就与朱允炆关系密切，现在保不准能出卖父亲，接受朱允炆招安。
朱棣
朱高煦的挑唆，加上朱允炆大肆宣扬这件事，果然起到了离间效果，朱棣就很担心朱高炽会背叛自己，于是准备秘密安排在北京的心腹将领就地擒杀朱高炽。
结果朱棣还没来得及通知北京的心腹将领，朱高炽就已经把朱允炆的使者和诏书全部原封不动地送了过来，这也打消了朱棣的疑虑，《明史》记载：“成祖发书视之，乃叹曰：‘几杀吾子。’”
但是与老爹朱棣形成鲜明对比的就是朱高炽却宽厚仁义，以德报怨。上面说过他的弟弟朱高煦在朱棣没有登基前就十分嫉妒他的世子之位。后来朱棣登基称帝，册封朱高炽为太子之后，朱高煦就更加想夺取朱高炽的太子之位了。
不仅朱高炽的二弟朱高煦图谋太子之位，连他的三弟朱高燧也图谋太子之位，所以后来朱高煦就和朱高燧联合起来时常在朱棣面前构陷朱高炽，企图谋夺他的太子之位。
其实最初朱高煦跟随朱棣参加靖难之役立的战功最多，朱棣称帝后确实曾经犹豫是否册立骁勇善战的朱高煦为太子，但是内阁首辅“缙称：‘皇长子仁孝，天下归心。’帝不应。缙又顿首曰：‘好圣孙。’谓宣宗也。帝颔之。太子遂定。高煦由是深恨缙。”
解缙
解缙这意思就是点出了朱高炽宽厚仁义的优点，同时还提醒朱棣就是朱高炽的儿子朱瞻基也十分优秀。而朱棣也确实是十分喜欢朱高炽的长子朱瞻基，再加上朱高炽宽厚仁义，最终才坚定了立他为太子的决心。
虽然朱高炽的太子之位定了下来，后来朱棣又册封朱瞻基为皇太孙，使他的太子之位更加巩固。但是朱高煦和朱高燧却还是经常在朱棣面前构陷他，就想把他从太子之位上拽下来。
面对两个弟弟的构陷，宽厚仁义的朱高炽却非常大度，当朱高煦和朱高燧犯错误时，朱高炽从来不落井下石，反而经常替两位弟弟辩解。
甚至后来老三朱高燧在朱棣晚年趁着朱棣病重期间，企图串通朱棣身边的太监毒杀朱棣，并矫诏由自己登基继位，阴谋败露后，朱棣大怒，想要杀子杀掉朱高燧，又是朱高炽跪着哭求朱棣，把责任推到了朱高燧手下身上，才使得朱棣最终宽恕了朱高燧。
后来朱高炽继位之后，也对朱高煦和朱高燧赏赐有加，希望能用宽仁感化两位弟弟。虽然后来朱高燧被感化，从此臣服于朱高炽，但是朱高煦始终没有被感化，以至于在朱瞻基时期酿成了朱高煦叛乱，不过朱高炽对待两个弟弟的行为也体现了他宽厚仁义的性格。
朱高炽
可以说朱高炽对待两个弟弟朱高煦和朱高燧是以德报怨，不仅不记恨他们构陷自己，还处处为他们着想，经常替他们遮掩不法之举，还在他们犯错后替他们求情，从来不对他们落井下石，朱高炽对两个弟弟的宽仁，与老爹朱棣两次都想狠心杀子形成了鲜明的对比。
朱高炽先后六次监国，永乐盛世有他至少一半的功劳
由于朱棣登基是从侄子朱允炆手中篡位，因此朱棣登基之后就想迅速建功立业，以功绩来抵消人们对他篡位的质疑，所以朱棣在位期间武功上五次北伐蒙古，文化上还修撰《永乐大典》，外交上派遣郑和多次下西洋，可以说朱棣是急于建功立业。
而在朱棣五次北伐蒙古期间，外加他准备迁都北京时期，他都让太子朱高炽在南京监国，这也让朱高炽可以先后监国六次，朱高炽累计监国十余年，史称朱高炽监国。要知道朱棣在位总共才二十二年，朱高炽监国的时间几乎占据了朱棣在位时间的一半。
朱棣在位时期基本军权由他掌控，而政权他则基本交给朱高炽处理，所以后世都戏称朱棣不过是儿子朱高炽麾下的威武大将军而已，专门负责打仗而已。也确实如此，所以别看朱高炽在位仅十个月，而他实际执政的时间远比在位时间要长，朱棣打造的永乐盛世至少有朱高炽一半的功绩。
朱高炽在监国时期的政绩最突出的地方就是改革完善朱棣制定的内阁制度，他增加了内阁票拟制度，允许每位内阁大臣可以在奏折上写出自己的看法和建议，这样再由皇帝裁定，就可以充分发挥内阁大臣的资政参议的长处。
朱棣
改革完善内阁制度只是朱高炽的政治智慧体现，他最大的优点还是在于执政以宽。朱棣登基之后延续了老爹朱元璋执政严苛的路子，尤其是朱棣对建文旧臣惩罚极为狠辣严酷，诛灭建文旧臣十族都是朱棣的操作，对建文旧臣家属惩罚也很严厉，不是发配就是让他们沦为奴隶，世代不得翻身。
朱高炽在监国期间赦免了不少建文旧臣的无辜家属，要知道帝王最忌讳的就是自己制定的国策路线被人更改，而朱高炽这种和朱棣唱反调的行为很让朱棣不高兴，也曾一度成为弟弟朱高煦和朱高燧攻击和构陷他的话柄，幸亏朝廷重臣都为朱高炽开脱，才每次都能让朱高炽化险为夷。
除了宽恕罪臣无辜的家属之外，朱高炽还十分关注民生问题，朱高炽在监国时期当时全国各地时有爆发水灾或旱灾，朱高炽尤为重视灾民生计和灾后重建问题。
朱高炽还曾亲自深入灾区探访灾民疾苦，朱高炽在探访之后得知灾区不少灾民为了有口饭吃被迫变卖儿女。朱高炽在得知这种情况下立刻颁布相对应的赈灾政策，不仅减免了灾区灾民的课税，还命令官府出钱替被迫卖掉儿女的家庭赎回儿女，朱高炽此举不仅赢得了天下人心，更让朱棣在民间获得了永乐盛世的称呼，后来连朱棣北伐回来之后得知此事都自愧不如，称赞朱高炽真有仁君风范。
可以说朱高炽在监国时期就是政绩斐然，他在监国时期赈济灾民、开垦荒地、修筑堤坝、解决漕运、在全国扩建粮仓还能为朱棣北伐提供有力的补给保障，对发展永乐盛世起到了很大的作用，也为后来的仁宣之治都奠定了良好的基础，所以《明史》称朱高炽监国时期为：“成祖乘舆，岁出北征，东宫监国，朝无废事。”
朱高炽
最后一句的“朝无废事”就是对朱高炽监国的最大认可，二十年的太子，六次监国，最终换来了朱高炽十个月的皇帝命。
朱高炽继位之后虽然仅有十个月的执政时期，他还是继续发挥了他宽仁的优点，他继位后先是停止了朱棣时期一些浪费人力、财力还有一些不得人心的政策，随即又赦免了一些建文旧臣，其中最主要的就是赦免了朱允炆的三弟朱允熥的后人。
最令人称道的还是朱高炽对百姓的宽仁，朱高炽继位时正好赶上旱灾，当时灾区颗粒无收，百姓食不果腹，流离失所，朱高炽立即下旨打开官粮的粮仓赈济百姓。当不少官员都认为受灾人群基数太多，如果不限量供应官粮赈灾会导致国家粮仓空虚，这些官员建议朱高炽让灾民给国家写借条，等将来收成好了再让灾民把粮食还回来。
朱高炽却严厉斥责了这些官员，朱高炽认为国之根本为民，现今国民有难，国家还不倾囊资助，那么国民还需要国家干什么，还需要官府干什么，水能载舟亦能覆舟，民为水国为舟，水没了还要舟有什么用。
在那个封建王朝时期，一个帝王能懂得这个道理的少之又少，所以朱高炽的政治高度就显得非常高，这也是他和老爹朱棣以及爷爷朱元璋的差别。
朱元璋
朱元璋和朱棣父子都属于以武治天下，他们父子在位时期严刑苛法，与朱高炽就差了这一点宽仁。
别看朱元璋是靠农民起义讨伐暴元才统一天下，而且朱元璋在位期间还能严厉反腐，严惩贪官污吏，但是有一点不能掩盖的就是朱元璋没有做到与民生息。据《中国农民起义史话》记载，朱元璋在位的31年里发生超过一千人以上的农民起义规模达到二十次，朱元璋也成了中国历史上开国皇帝在位期间农民起义次数最多的皇帝。从这里就能看出来朱元璋虽然是开国皇帝，但他并没有让饱受元末大起义战乱的百姓休养生息，反而激起了更多的起义。
再到朱棣这，朱棣尤为重视武功，在位时期南征越南，北伐蒙古，是一系列的军事行动，而每一次军事行动的背后都是老百姓在替朱棣买单，朱棣如果不是有一个好儿子朱高炽帮他运作着永乐盛世，恐怕他不会那么频繁地能对外用兵。
所以明朝在朱元璋时期就已经属于刑罚严苛过度，没能做到真正的与民生息，朱元璋晚年正是认识到这个问题。本来朱元璋的太子也就是长子朱标为人宽厚仁义，深孚众望，是皇位继承人的不二之选，但是朱标英年早逝，朱元璋才会只能选择风格与朱标相似的孙子朱允炆继位。
可是呢朱元璋也没想到朱棣最后会篡位成功，而朱棣喜好武功，与民生息这些事他懒得去想，所以他的儿子朱高炽才替他做到了这些。
朱标
当年朱元璋身边也有一位宽仁的太子朱标辅政监国，就和朱棣身边有宽仁的朱高炽辅政监国作用是一样的，朱标和朱高炽这对伯侄能很好地弥补各自父亲的不足之处。只不过朱标命不好，英年早逝没能继位，而朱高炽虽然只在位十个月，却给儿子朱瞻基开创仁宣之治奠定了良好的基础。
朱高炽执政宽仁，能推行仁政，体恤百姓，做到与民生息，同时他还礼敬文臣，尊重读书人，因此朱高炽虽然在位仅十个月，驾崩时年仅48岁，但却能在后世得到极高的评价，还获得了明仁宗的庙号。
也正是这个“仁”字，才让朱高炽达到了他的爷爷朱元璋和父亲朱棣都没能达到的政治高度，所以不要以为朱高炽在位时间短，其实他的实际执政时间并不短，他的一生行事就与他的明仁宗庙号一样，他能在历史上获得很高评价就靠的这个“仁”字。
