蜗牛是世界上已知最早的动物之一，原始腹足动物的化石证据可以追溯到寒武纪晚期，这意味着他们5它生活在一亿年前的地球上。
蜗牛是一种小型到中型的软体动物，最大的巨型非洲蜗牛，一般来说，它可以增长到大约20厘米长。动物学分类属于无脊椎动物，软体动物类，腹足纲，柄眼目，蜗牛科。取决于生活环境，可分为陆栖蜗牛、海螺和淡水蜗牛。世界上几乎有所有的大陆1000种植不同种类的蜗牛。但是，我们通常谈论蜗牛，仅指陆生蜗牛。这篇文章介绍了陆生蜗牛。
非洲大蜗牛
蜗牛有成千上万颗牙齿，是世界上牙齿最多的动物。
许多人认为蜗牛没有牙齿，还是受动漫影响，我认为蜗牛的牙齿排列方式和我们人类一样。然而，蜗牛大约有15000颗牙齿，是世界上牙齿最多的动物。蜗牛的牙齿不是立体牙，不是像动画里那样安排的。
受动画影响，我以为蜗牛的牙齿是这样的
蜗牛的嘴有一个叫做舌头的器官，舌头是软体动物用来进食的结构，有时比作舌头。它是一种几丁质带状结构，它排列着一排排细小的牙齿，通常用于食物进入食道前的刮除、切食物。牙齿向内钩住，让捕捉食物变得容易，然后滑下食物通道。
舌头吃东西的过程
蜗牛舌头上的一排排牙齿
放大后，更清晰的牙齿排列
蜗牛用舌头抓痒，撕碎食物，然后送到嘴里，然后用舌头把食物转移到消化道。在非常安静的环境中，你能听到蜗牛的声音“嘎吱声”吃饭的声音。
蜗牛的牙齿不停地循环，旧的被新的取代，通常新的一排生长在口腔后部的舌头上，然后逐渐向前，打掉前面磨损的牙齿。蜗牛有小牙齿，牙齿比人的头发还细。
蜗牛壳--蜗牛的保护屏障
蜗牛最显著的生理特征是背上的壳。它是由碳酸钙构成的坚硬结构，保护他们柔软的身体和内脏，远离环境和捕食者。只要蜗牛还在成长，吃含钙的食物，蜗牛的壳会继续生长。他们不断在边缘添加碳酸钙，直到蜗牛长大。
蜗牛壳在还是蛋的时候就开始发育了。刚孵化出来的蜗牛会通过吃其他蜗牛卵来补充钙质。记录显示，即使是未孵化的蜗牛也吃同一种食物。蜗牛孵化后大约三个月，它看起来像一只成年蜗牛的缩小版。它们将继续增长，通常持续两到三年，直到成年。
背上的蜗牛壳
当蜗牛感到周围有危险时，他们藏在壳里。当天气干燥炎热时，蜗牛在壳里呆很长时间。否则，它们湿漉漉的身体会干枯死亡。
蜗牛的主要内脏
蜗牛头有两对触角（可伸缩，因为里面有触觉感受器），一对长触角的尖端有眼睛。下面的一对充当嗅觉器官。蜗牛的视觉只能通过检测光线强度的变化来辨别是白天还是夜晚，你可以上下移动你的触角来提高你的视觉能力。
两对蜗牛的触角
蜗牛的大脑神经节形成一个原始的初级脑，这种结构比哺乳动物的要好、爬行动物和鸟类的大脑要简单得多，仍然，蜗牛还是有联想学习的能力。神经集中在一组神经节中，释放神经分泌物，触发必要的活动，比如释放激素。神经节通过神经纤维束相互连接，高速传输信号。
蜗牛没有听觉，因为它们既没有耳朵也没有耳道。所以，来弥补听力的不足，他们有很好的联想思维，这有助于他们记住自己在哪里或者周围的物体在哪里。
陆地蜗牛有肺，用肺呼吸。他们呼吸大气中的空气，在肺的帮助下把空气变成氧气，为了有机体的生存。这是陆生蜗牛和水生蜗牛的主要区别之一。
蜗牛是怎么移动的？
虽然蜗牛没有腿，但是他们可以移动，多亏了它“肌肉发达的脚”，他们用腹部移动。足部肌肉收缩产生波浪式运动，滑蜗牛，它是基于波动的，让蜗牛从一个地方移动到另一个地方。同时，脚会分泌出一种光滑的粘液，在粘液的帮助下，蜗牛可以在各种表面上滑行，保持它的水分，减少摩擦，降低被尖锐物体伤害的风险。蜗牛爬行的地方会留下黏液，所以它爬过的地面变成了闪亮的“小路”。
蜗牛爬得很慢
蜗牛是公认的低速动物，成年蜗牛的典型速度是1毫米/秒，爬了一分钟6厘米，只需要一个小时360厘米，只要三只手张开就不会。
蜗牛住在哪里？
蜗牛是世界上分布最广的无脊椎动物之一。它们分布在五大洲，几乎到处都是。
它为蜗牛提供了丰富多样的栖息地。你一定在石头下发现了一只蜗牛，它也存在于植物的茎或叶上，突然连吸附在家里窗台玻璃上的蜗牛都能看见了。他们在城市地区，或者在无人居住的环境中，常见的蜗牛栖息地包括花园、田野、农业区、或者一条小溪、沼泽、城市、丛林和森林。
到处都是蜗牛
到处都是蜗牛
尽管大多数蜗牛喜欢潮湿的地方，但是一些蜗牛可以在恶劣的沙漠条件下生存。其中一些物种鲜为人知Sphincterochila boissieri和Xerocrassa seetzeni。前者生活在埃及和以色列的沙漠中，后者分布在从叙利亚到沙特阿拉伯的内盖夫沙漠，这是一个人类和许多动物不适合居住的地方，但对他们来说不是。
沙漠中的蜗牛
蜗牛吃什么？
在野外，蜗牛吃各种不同的食物。它们通常是食草动物，但有些是食肉动物或杂食动物。大多数蜗牛食物包括叶子、茎、软树皮、水果、蔬菜、真菌和藻类。有些品种会对农作物和园林植物造成损害，因此常被视为害虫。
蜗牛繁殖特性：它是雌雄同体的，但它们通常会互相交配繁殖
大多数蜗牛是雌雄同体的，这意味着蜗牛既有雄性生殖器官也有雌性生殖器官，既能产生卵子又能产生精子。然而，它们通常采取以下形式“传统”交配之道：与伴侣交配。也有少数蜗牛不是雌雄同体的，他们有性别差异，每个个体或男性，还是女的。
蜗牛既有雄性生殖器官，有女性生殖器官
性成熟年龄因螺种而异，从6周到5岁不等。不利的环境条件可能会延迟性成熟的开始。
蜗牛的繁殖期从几个小时到几天不等，会通过各种求偶仪式吸引配偶。它们不会像很多动物一样发出声音来引诱对方，因为蜗牛没有听觉，蜗牛的视觉能力也很差，所以它们会释放一些化学物质来吸引其他准备交配的动物，用身体接触作为求爱的方式。为了找到一个伴侣，他们主要依靠嗅觉和触觉。
对接前接触
许多种类的蜗牛在交配前会向配偶射出一次或多次爱情飞镖。它是一种钙或几丁质结构，只有性成熟的蜗牛才有。爱情之箭的作用不是传递精子，而是一种性选择。覆盖飞镖的粘液中含有一种激素，可以增加后代成功孵化的几率。当蜗牛射出时“爱之箭”后，交配开始。
爱情飞镖
交配时，两种蜗牛都可以互相传递精子，交配后，两种蜗牛都能产一窝蛋，这增加了蜗牛物种的生存机会。
交配
下蛋之前，蜗牛在植物之间的洞里或地面上筑巢。它们会用腹部的脚挖出一个5到10厘米深的孔。两只蜗牛都会产卵100枚卵，但有些种类的蜗牛最多能产下400枚卵。这些鸡蛋很小，通常在直径上3到6毫米之间，孵化需要长达四周的时间。
蜗牛产卵
蜗牛一个月能产一次卵。但是即使你产了这么多卵，只有少数能成熟。许多蛋会被雨水或水冲走，或者被食肉动物吃掉。即使它孵化成一只小蜗牛，但是刚孵出的蜗牛很小，对许多潜伏的捕食者毫无准备，比如甲虫、鸟类、海龟甚至其他蜗牛，于是，它们会被吃掉。
蜗牛的生活
从人类的角度来看，蜗牛的整个生命周期并不长。根据不同的种类，野生蜗牛可以生存2到7年。但是在圈养环境中，它们的寿命可以延长到10到15岁，少数情况可以活得更久。例如，一些人工养殖的Helix pomatia蜗牛的生活可达25年。
蜗牛夏天要冬眠睡觉
蜗牛在冬天冬眠（通常在北半球10月到4月）。为了在冬眠期间保持湿润，蜗牛用一层干燥的粘液封住它的壳。在夏季干旱的情况下，它们也在夏天睡觉。
在蜗牛一生的大部分时间里，他们都呆在自己的壳里，尤其是在冬天。他们可能是9月亮开始冬眠，在此期间，他们将聚集在古老的城墙上、灌木的根，甚至把自己埋在地下几英寸的地方。
蜗牛的天敌
为了保护自己免受捕食者的伤害，蜗牛在休息时把柔软的部分缩进壳里。有些人会埋葬自己。蜗牛有很多天敌，包括几乎所有的陆生脊椎动物，例如鸟、刺猬和蛇。无脊椎食肉动物包括甲虫、水蛭、一些陆地扁虫，甚至是食肉毛虫、软体动物。
蜗牛被吃掉了
对野外的人类蜗牛也构成了极大的威胁。近年来，污染生境的破坏导致相当数量的蜗牛物种灭绝。虽然蜗牛多，但是蜗牛在一些地方有消失的危险。
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