我国有个风俗：过年时，家家户户都要在门上贴“门神”。“门神”其实是两张画，画上分别是两位威风凛凛的武将，据说，他们可以把妖魔鬼怪挡在门外。而这两位武将，是历史上真实存在的人物，他们就是唐朝名将秦琼和尉迟恭。
秦琼，字叔宝。尉迟恭，字敬德，因为是鲜卑族人（胡人），又被称为“胡敬德”。他们俩都是唐朝的大将，追随唐高祖李渊、唐太宗李世民，为建立唐朝立下了汗马功劳。
威风凛凛的一对“门神”——秦琼与尉迟恭
秦琼和尉迟恭作战勇猛，武艺高强，在当时都非常有名。据传，秦琼跟随李世民攻打洛阳城时，把一杆长枪插在城外的泥土中，十几个敌方士兵冲出城来，一起用力，想要拔出这杆长枪，但长枪纹丝不动，依然稳稳地插在泥土当中。秦琼只伸手一拔，就轻而易举将长枪拔了出来，握在手中昂然离去。在场的双方将士都目瞪口呆。尉迟恭曾跟随李世民攻打军阀窦建德，李世民看到敌军中有一员大将骑着一匹好马，赞叹了一句，尉迟恭二话没说，当即率几名勇士杀入敌军阵中，俘虏那名大将，把好马牵到李世民面前，敌军中没有一个人能够阻拦他。
两位将军又是怎么成为“门神”的呢？据道教的说法，李世民做皇帝后，有一次生病，听到寝宫门外有妖魔鬼怪嚎叫，让他日夜不得安宁。于是秦琼和尉迟恭自告奋勇，说：“我们俩身经百战，不怕鬼怪，愿意晚上守在寝宫门外，卫护陛下安宁。”夜里，两位将军便身着盔甲，手持兵器，守在唐太宗寝宫门外，果然平安无事。这样几个晚上下来，唐太宗觉得两位将军非常辛苦，便让画工画了两位将军的画像贴在门上，也起到了同样的效果。这个故事流传开来，老百姓便纷纷效仿，将两位将军的画像当作“门神”，用来驱邪压鬼。
中国历史悠久，“门神”也换了很多任：有东晋政治家温峤，有捉鬼的钟馗，甚至还有宋朝名将岳飞。不过，秦琼和尉迟恭，可以说是最有名最常见的“门神”。
内容来源：《中华文化十万个为什么——军事外交》中华书局出版
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