2006年6月22日，英国《泰晤士报》报道，现在一个37英国人，20岁，最近在西非国家冈比亚做了一个项目“惊人的壮举”。这位英国男子在该国的全国庆典上当众下跪，为曾经从事邪恶奴隶贸易的祖先祈求当地人民的宽恕。这个人叫安德鲁，是英国康沃尔郡的一名普通工人·霍金斯。
他的祖先是著名的约翰·霍金斯爵士，这位骑士是当时大英帝国第一个将非洲黑人贩卖到欧美的奴隶贩子。早在1562年，霍金斯把生活在西非塞拉利昂的黑人卖给了当时的西班牙殖民者，从而成为英国的奴隶贩子“鼻祖”。1588年，西班牙无敌舰队袭击了英国，霍金斯在战斗中立下了汗马功劳，并被英国女王封为爵士。霍金斯模仿黑人被贩卖时的样子，霍金斯和他的同伴全身都戴着镣铐。当他们突然在所有人面前跪下，现场立刻变得鸦雀无声。那时他们使用法语、并用英语和德语表达了歉意。他还代表家人为出卖黑人道歉。冈比亚副总统伊萨图出席了仪式·恩杰—萨阿迪突然站出来，大方地接受了霍金斯等人的道歉，并解开绑在他们身上的脚镣。
熟悉新航路开通的朋友对三角贸易并不陌生，其中最重要的一个环节就是奴隶贸易，这种犯罪交易不仅获取暴利，还会带来毁灭性的后果，更可怕的是，因为利润太丰厚了，80%黑人奴隶死在去美国的路上，其实，这种贸易最早是由一个英国人开始的，约翰·霍金斯，是英国16世纪著名航海家、海盗、奴隶贩子，他是第一个靠卖奴隶成为首富的人。
霍金斯于15321998年出生于英格兰西南部德文郡普利茅斯的一个商船水手家庭。霍金斯家族是当时英格兰西海岸著名的海上力量，这个家族的许多成员都从事海外商业投资。霍金斯的父亲威廉·霍金斯来自1530自1860年以来，英国和巴西之间的海上贸易就建立了.，成为当时著名的商人，他三次在国会代表普利茅斯。霍金斯从小就在他家的船上接受航海训练。1554在我父亲于1989年去世后，他继承了父亲的事业，开始在西班牙和加那利群岛进行贸易。通过这些活动，他不仅积累了财富，了解到，西印度群岛的西班牙殖民者急需大量的奴隶劳动力。霍金斯决心取消西班牙政府施加的限制，参与了非洲和西印度之间利润丰厚的奴隶贸易。
1559年，霍金斯嫁给了海军财务主管本杰明·森的女儿凯瑟琳·冈森作为他的妻子。在本杰明·在森、他的同事和伦敦商人的支持下，霍金斯于1562年10马奇率领一支舰队出海，开始了他的第一次奴隶贸易航行。在几内亚，他轻而易举地占领了它300名黑人。他们带走了这些“活货物”横跨大西洋，去西印度群岛的小西班牙(海地岛)卖给西班牙殖民者，换来大量的本地皮肤、生姜、唐河珠宝。1563年9月，他们满载而归，这是英国最早的“三角贸易”。英国奴隶贸易的创始人霍金斯不仅赢得了名声和大量财富，因此，他成为英国历史上第一个贩卖奴隶的海盗头目。回国后，霍金斯正在准备第二次航行。霍金斯的奴隶贸易引起了英国王室的极大兴趣，伊丽莎白和枢密院官员投资了他的第二次航行。他按照先前的步骤，带着满满一车银子回来了,成为英国最富有的人。因为政府默许了奴隶贸易，使得奴隶贸易越来越猖獗，欧洲殖民国家都参加过。
1567年10月2日，霍金斯率领舰队第三次出航。他们从普利茅斯港出发，于11月18抵达佛得角。因为两个黑人部落之间的战争，一方请霍金斯帮忙，并答应把所有的俘虏都给他作为奖励。所以部落战争的结果是接近的300一个黑人落入了英国人的手中。回来的路上，在海上被飓风袭击，舰队被迫驶向墨西哥湾的西部港口韦拉克鲁斯。第二天，一支由13一支西班牙反走私武装船队也进入了港口。霍金斯觉得有点不对劲，西班牙人突然炮击了英国船只，与此同时，岸上的英国水兵遭到袭击和屠杀。英船“耶稣”等到飞船被摧毁，伤亡和失踪人数达到300人左右。船队5艘中，有3一艘被击沉或俘获，另外两艘分别由霍金斯和德雷克指挥，处于下沉状态1569年1六月抵达英国。
1568年12月，一支西班牙寻宝船队逃到一个英国港口避难。伊丽莎白女王立即下令扣押这支西班牙舰队的财宝。在未来的几十年里，英国船长是海盗和私掠船的船长，对抗西班牙舰队、掠夺美国财富的海盗行为。
1577年，他接替他的岳父担任海军财务主管，后来，他担任海军补给官。他在海军服役期间，他整顿了海军的财政，为女王政府节省了大量的年度开支。同时，他直接领导了海军舰艇的重建。根据德雷克等海洋冒险家的经验和实战的需要，霍金斯建造了许多新战舰，属于中等型号，船体高度也比以前低了。这种战舰速度很快，灵活的行动，并且在恶劣天气下仍能在海上执行任务。海战战术，霍金斯进一步推广了一种新的打法，以火炮为主，改变传统的靠近敌舰，登上甲板近距离作战的战术。到1588在西班牙无敌舰队到达之前，英国海军已经拥有载重量超过100吨的军舰25艘，以及附属的可以在海洋中航行的快船18艘。1588年，英国在英吉利海峡与西班牙进行了一场著名的海战。霍金斯等人改进的英国船只，它在灵活性和火力上优于西班牙船只，从而为英国的胜利提供了有利条件。霍金斯本人作为海军少将和分舰队司令参加了这场海战。由于积极的战斗，霍金斯被封为爵士。
1595年8月，他和德雷克一起去了西印度，在他们最后一次海盗探险中，11月12日，老霍金斯死在他的船上。
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