公元618年,李渊废掉隋恭帝杨侑,在长安称帝,国号为唐,以当年为武德元年。与此同时,“西秦霸王”薛举对长安虎视眈眈,几次发兵攻打唐军。李渊为了扫清障碍,派次子李世民率军攻打薛举。在李世民出征之前,李渊写了一封信,让李世民亲手交给当时的隋朝河池(陕西凤县)太守,邀他共举大业。
李世民奉李渊之命,立即到河池拜见太守大人,得到了太守夫妇的热情款待。在宴席上,李世民非常恭敬地对太守夫妇说:
表姑、姑父,小侄离京时父王特备家书一封,请姑父母赴京共商朝政。
太守拆信一开,果然是李渊诚挚邀请,爽快地对李世民承诺:“既然表哥相邀,我自当到长安效力。”于是,隋朝的河池太守归顺了唐朝。这位河池太守是谁?李世民为何称他为姑父呢?此人名叫萧瑀,当时不仅是隋朝的河池太守,还是当朝国舅爷。
宋国
公、民部尚书,不久,又兼任宰相。
萧瑀在担任宰相的同时,也在秦王李世民的军中效力,曾参加过征讨王世充的战事,一度还署理过天策府司马的职务。
武德年间,李世民和
李建成
的矛盾日益凸显,萧瑀作为李渊的亲信,积极站在李世民这边,维护李世民。唐高祖武德九年(公元626年)建成和元吉密谋毒害李世民不成,又频频向李渊诬陷李世民。李渊听信后,打算惩处李世民。因此,在萧瑀的据理力劝下,李渊才打消了惩处李世民的念头。“玄武门之变”中,李世民杀了建成和元吉,萧瑀吉利劝说李渊册立李世民为新太子,李渊迫于现实压力不得不最终把皇位和权利让给了次子李世民。
任命萧瑀继续担任宰相。除此之外,后来还把女儿嫁给了萧瑀的儿子,二人结为了儿女亲家。但萧瑀脾气暴躁,性情刚直,与房玄龄、魏征等大臣合不来,李世民遂把他改任为太子太傅。萧瑀来到东宫辅导太子十分尽责。李世民对他对太子的教导十分满意,于贞观九年(635年),封萧瑀为“特进”,参与政事。并写下了
《赠萧瑀》一诗赐给了他,还说:“卿之忠直,古人不过。”
李世民《赠萧瑀》
疾风知劲草,板荡识诚臣。
勇夫安知义,智者必怀仁。