明代，是中国历史上一个非常重要的时期，从明太祖朱元璋到明成祖朱棣，明朝的文化、经济、军事等方面都曾发展到鼎盛，但这么一个达到鼎盛的国家，为什么突然灭亡了呢？其实纵观各类原因，明朝的灭亡还是要从万历年间说起。
万历年间统治者是明神宗朱翊钧，他是明朝的第十三位皇帝，明穆宗朱载垕第三子。隆庆六年（1572年），穆宗驾崩，10岁的朱翊钧即位，年号万历，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。不过万历虽然为一国之君，却大部分时间都不“上班”，创造了连续28年不上早朝的记录。
虽然万历多年不勤朝政，但国家却也被文官们处理地不算差，国家也依然正常的运行着。不过万历不上早朝，虽然可以归结于他的懒惰，但还有一点原因，很多人都不知道，那就是万历的身体特别的差。
新中国成立之后考古学家在挖掘万历帝陵的时候惊奇地发现，棺木中的万历右腿蜷曲，看起来十分的痛苦，并且之后依靠现代科学技术将尸骨复原之后，也发现万历的右腿明显比左腿短，由此可以推断，万历生前患有十分严重的足疾，以至于死后腿都因病无法伸直。
足部患有严重的疾病，也怪不得万历都不出席各种活动了，从此背上了“怠政”的坏名声，很多臣子责备万历不上朝，万历每次也只能以自己腰痛脚软来解释。只可惜这种原因用多了，人们也都不会信，就直接将懒惰的帽子盖在了他的脑袋上。并且到了晚年，可怜的万历已经“面目发肿，行步艰难”了。
不过虽然万历28年不上朝，但作为皇帝，他的本分工作还是做得认真的。他处理朝政主要靠着批阅奏折，发布谕旨来进行，国家上下的大小事宜他都了解，很好地抓牢掌握着朝廷的治朝方针，不仅平定了蒙古族人哱拜的宁夏之乱，还平了四川播州世袭土司杨应龙的播州之乱和支援朝鲜抗击日本侵略的朝鲜大战，作为一个皇帝，从政期间能有这三个大捷的战绩也是十分不错的。那场朝鲜大战中还成功让日军三百年里不敢觊觎我国的疆土。
虽然国家治理地不曾辜负先帝的托付，但还是没能亲身治理国家，若万历不曾患此足疾，可能国家会管理地更好，明朝灭亡地也不会那么早。
