三国之后，晋朝一统天下，史称西晋。尽管司马家族的手段不那么光彩，长期以来一直遭受诟病，但改不了事实。可是，西晋是个短命王朝，只传四帝，享国51年。
西晋自从开国，就麻烦不断。可谓内忧外患，内部八王之乱，外部强敌入侵。顶不住的西晋最终被匈奴建立的政权所灭亡，北方从此进入五胡十六国时期。
西晋灭亡后，琅琊王司马睿与琅琊王氏转移到了南方，建立起另一个晋王朝——东晋。
这一幕是不是和后来的南北宋有些类似，赵构那颗仅有的独苗，胆小怕事，愣是在南方稳定了下来。
东晋也是如此，别看西晋被打得狼狈不堪，但逃到南方后也站稳了脚跟，甚至还比西晋时间更长。从317年到420年，东晋持续了104年，产生了11位皇帝。与此同时，北方却动乱不堪，政权交替。
这不免让人感到不理解，东晋其实并没有强大多少。相反，东晋的皇帝基本上不怎么做主，长时间大权旁落。
我们先说西晋，其实西晋也并非就一定注定了是短命王朝，关键是开国皇帝司马炎的一些政策和手段埋下了祸根。
西晋建立后，大肆分封宗室为王，还让他们手里有了兵权，这么做无外乎是让他们拱卫朝廷，看似完美，实则风险更大。可以说历代搞分封的都是一厢情愿而已，只有坏处没有好处。除了这一点，他还下令罢减州郡所领军队，少数边郡虽仍有军队，也被大大削减，诸王国军队成为地方主要的武装。这么一来，风险更大。
另外，司马炎在接班人的选择上也有问题。他登基后立次子司马衷为太子，主要是长子早夭。司马炎坚持嫡长子继承制这本没有错，可偏偏他的儿子司马衷是个傻子，按说这肯定不行，可他还是坚持了，导致后续一系列的问题。
至于东晋，能够延续下来原因还是复杂的。
西晋灭了之后，北方并非一个强大的政权，也是混乱不堪，一个接着一个出现。要想吞了东晋，有心无力。
东晋是世族们积极参与朝政，而且他们的权力还不弱，这也让他们的利益与政权捆绑在一起。尽管偶有内斗，但整体利益是一致的。
