王度是明朝建文年间一个知名的忠臣,出生在归善,也就是广东省惠城区江北。布衣出生的他从小就致力于学习儒家的各种经书典籍,对于文理修辞都比较擅长,成为当地的一个颇具名声的才子,后来被人以明经儒士的身份举荐给朝廷,被成功拜为山东道监察御史,这一年为洪武二十二年,而王度时年三十四岁。
以古代的条件的,王度的这个当官年龄是属于偏大的。不过也许正是因为其年龄较大,朝廷才敢委任他为监察御史。在明代监察御史虽然只是一个七品小官,但手中握有的权力是挺大上,负责纠察内外百司之官,是一份容易得罪人的差事。需要一个老成持重的人来担任才比较妥当,而王度就恰好满足这样的条件。
王度走马上任后,勤勤勉勉,谨慎持大体,基本上很好地完成了自己的分内之事,没有辜负朝廷对他的信任。
然而直到建文时期的靖难之役中,王度的才华才得以真正意义上显露出来,对于这么一场关于朱家内部,叔侄之间争夺皇位战争,双方各自持有各自的想法,朱棣这边自称自己是在仿效周公辅助成王的,而建文帝这边以及其麾下的一众大臣们则指责其篡国,对其进行疯狂地口诛笔伐,在这些大臣当中为首的就是侍讲学士、一代大儒方孝孺。这些人被称作是方党,而王度也参与其中,是方党的中坚力量。
在靖难之役刚刚开始的时候,建文帝十分信任没有作战经验的将二代李景隆,将五十万士兵交给他,而李景隆也十分自信地对着朱允炆拍着胸脯保证,燕王朱棣的军队,可在旦夕之间将其消灭。
然而结果一上了战场之后,李景隆的表现着实令人大跌眼镜,全程被朱棣吊着打,前线的战事对于朝廷来说很不乐观。
就在这个时候,王度向朝廷上书,建议让大将盛庸代替李景隆为大将,朱允炆同意了,所以在不久后便获得了东昌之捷。
然而胜利欢喜并没能持续太长时间,很快前线又告急了,此时朝廷的精锐部队几乎已经全部丧失,由于王度便向朝廷建议募兵,以便将来及时增援,过后王度又奉命去劳军,亲赴前线。
就在王度为了国家大业,不辞辛苦地策划奔走的时候,那个抗敌无能误国有术的李景隆
心里就很不爽了,毕竟王度曾经弹劾过他,如今他着实咽不下这口气,便向朱允炆偷偷地说王度的坏话,从此以后,朱允炆对于王度所提出的建议,不管其有没有用,大多都置之不理。
后来,当燕王朱棣的军队越来越靠近南京城的时候,方孝孺已经深感朝廷没救了,便和王度等死党一起,约定好要准备殉国了!
紧接着,随着南京的沦陷,建文帝朱允炆的自焚而死,朱棣顺利地登上宝座,而方孝孺则因为用言语去激怒朱棣,而惨被株连十族。王度也因为出言不逊而被满门抄斩,整个家族155人无一幸免!