宦官在大部分朝代可能只是宫中卑微的太监，没有实权，更不要说建立自己的势力。然而在明朝，最大的权势，却落在了宦官的手中，实在讽刺又可悲。
魏忠贤是明朝著名的祸乱朝纲的大宦官，用一己之力，搅动着明朝的时局。然而魏忠贤最后，却在崇祯面前败下阵来。为何只手遮天的魏忠贤，却斗不过刚继位仅17岁的崇祯？
魏忠贤权力的虚假繁荣
朱元璋在位时最忌讳外戚干政，所以他废除了丞相这一官职，并且要求宫中的所有女子都只能嫁给平民。一切措施实行下来，看似都天衣无缝，只是明朝没了丞相，皇帝治理国家的任务就变重了。
朱元璋十分勤勉，还能招架得住，后世的皇帝则显得懒怠许多。所以天子身边的宦官，便有了出头之日，宦官们得以帮助天子处理明朝的国事。魏忠贤就是靠着这样的手段上位。
当时的天启皇帝明熹宗朱由校，不理政事，整日沉迷于木工艺术品中，魏忠贤将奏折递上前时，朱由校也都全权交给魏忠贤处理。
这样听上去是不是觉得魏忠贤权势滔天，那怎会斗不过崇祯？其实这只是假象，明朝的宦官虽时常代理朝政，但终究是没有军权。没有军权，就无法建立起能够反叛的军队。
魏忠贤权力再大，那也是皇帝暂时丢给他的，后来朱由校突然准备好好管理朝政时，轻而易举就将魏忠贤手中的权力，收了一部分回来。
所以魏忠贤手中的权势，远没有我们想象中的大，但比起新登基的崇祯，怕还是有与之对抗的势力，所以崇祯便开始了与魏忠贤的智斗之路。
崇祯的机智
崇祯上位掌管明朝时，虽然年仅十七岁，但不可否认，崇祯有着聪慧的政治头脑。崇祯知道此时的明朝宦官乱政，长此以往下去，明朝的未来，定会毁在这些宦官的手中。
而崇祯更知宦官中权力最大的就属魏忠贤，不仅代掌着明朝的一部分正事，更是在国事决策上有着一定的话语权。
而崇祯刚即位不久，还没有在明朝朝中站稳脚跟，加之魏忠贤在朝堂中，有着盘根错节的势力关系，所以崇祯不敢轻举妄动，只能用怀柔政策，一步步瓦解魏忠贤的权势，最后将其完全踢出明朝官员体系中。
崇祯在对抗魏忠贤时能够成功有几个原因，第一个重要的是崇祯的警惕性很强。崇祯虽然假装非常的放松，但他的心里却时刻拉着警报线。
崇祯害怕他的一日三餐会被魏忠贤动手脚，所以他都会在衣服中揣着烧饼，只吃自己手上的。夜晚睡觉之时，崇祯也是整晚握着剑，就是为了怕遭到魏忠贤的暗算。
崇祯的伪装
朱由校去世后，魏忠贤知崇祯心里想将明朝的宦官制度连根拔起，他怕崇祯想要除掉他。所以为了暂时的保命，魏忠贤学起了奸诈狡猾的司马懿，称自己年事已高，恐难奉左右，遂向崇祯递上他要辞官回家的奏折。
崇祯当即拒绝了魏忠贤辞官的要求，说魏忠贤是先皇最信任的宦官，他希望能让魏忠贤辅佐自己。不仅如此，崇祯还大力赏赐魏忠贤，连带着明朝的宦官们，崇祯都一一封赏，来打消魏忠贤的顾虑。
魏忠贤几次三番，用辞官试探崇祯，崇祯都表现出明朝不能没有他魏忠贤的意思，久而久之，魏忠贤也渐渐放下疑惑，想着崇祯会不会是看在先帝的面上，才不会对他做什么。
魏忠贤也就继续在明朝朝中运作，崇祯睁一只眼闭一只眼，没有任何的动作。因为崇祯在等，在等一个能够一举歼灭魏忠贤，并让他永不得翻身的最好时机。
魏忠贤内部势力的斗争
崇祯的怀柔政策还是让明朝其他官员看出了端倪，毕竟崇祯并非昏君，明知魏忠贤的所作所为，又怎会重用他？这时魏忠贤手下的党员开始蠢蠢欲动，都想和魏忠贤撇清关系。
宦官们一直以来都怕魏忠贤，根本不敢弹劾他，但此时有崇祯撑腰，一名胆大的官员钱嘉徵上折，率先弹劾魏忠贤，其余人见状也纷纷照做。
到了此时，魏忠贤又再次提出辞官的想法，崇祯这次准了，派他去先帝陵墓守陵。而就在魏忠贤离开的第三天，崇祯就立马下令逮捕他。
早已听到风声的魏忠贤，为了避免酷刑，选择了自尽而亡，明朝的一代大宦官就此谢幕。
