《明朝那些事儿》讲述了1344年到1644年这三百年间关于明朝的一些故事，从不同的角度，揭露了更多有趣的史实，让大家对"明"这个既熟悉、又陌生的朝代，有了更新、更深入的认识，作者"当年明月"也因此爆红，一时炙手可热。
这本书究竟有什么魅力？
当年明月
相比于一般的小说，这部书更加注重历史的"真实"
"网络小说"这个概念，兴起于90年代末，相对传统媒介，这一部分读者更加年轻、更易于接受新的观念。经过几十年的发展，网络小说也呈现出更加多样的个性。
由传统的神魔、武侠、都市、言情等题材，到今天越发的专业和细致，以此来迎合读者更加挑剔的胃口。
2006年首次发表于天涯社区的《明朝那些事儿》，也是以历史小说的面貌问世。
这本书终究能获得成功，是因为它打破了"小说"的桎梏。为了完成这部书，作者当年明月翻遍了《明史》，力求对每一个细节都贴近史实。明朝的史料浩繁复杂，要在其中找到一条符合逻辑的线索，需要耗费大量的心血，死掉很多的脑细胞。
更加严苛的是，当年明月是个"斜杠青年"，写作只是自己的副业，所以只能用每天有限的"业余时间"来进行写作。
当年明月
更难能可贵的是，作者大学的专业是法学，虽然他爱好历史，但与"史学"的学术语言还是有一定距离，因此他只能一边"补课"一边写作，往往是一边看着没有标点的中华书局的竖版繁体文言文，一边用本子作者记录，以确保文字叙述的真实性和正确性。
对历史严苛的要求，源于当年明月对相关书籍近乎疯狂的热爱。当年明月出身于湖北宜昌一户普通的干部家庭，性格比较内向，尤其讨厌吵闹，因此书籍成了他童年年少时不可或缺的朋友。
7到11岁期间，他的父亲给他买了《上下五千年》，他一口气就读了7遍。对此他解嘲说，父亲年幼时不让他出去玩，自己的爱好也不多，因此只能一遍遍地读这些历史书籍。
到了十一岁，就在其他小朋友勉强能阅读汉字加拼音的时，《史记》、《资治通鉴》等已经成为了他案上的"常客"。
除了《二十四史》这些官修正统史籍，《明实录》、《明汇典》、《明史纪事本末》、《明通鉴》、《清实录》和《纲目三编》等相对冷门的书籍，他也是一个不落。
青年时期积累的阅读量，为他今后的历史写作奠定了异常坚实的基础。
相对于一般的历史，这部书更加具有"感情"
《明朝那些事儿》之所以能够成功，是因为它富有感情，让人有代入感。这种感情，是当年明月个人感情的迸发。
而如此丰富的感情，与他不同寻常的阅历是分不开的。相比于"当年明月"的笔名，"石悦"的名字大多数人都很陌生。而他在更多的时间里，是以"石悦"的名字在这个世界上默默无闻地生活。
曾经的挫折与失败是他进行创作的动力与源泉。高中的时候，石悦一度沉溺于各种史书，几乎不能自拔，也严重影响到了学习成绩，石悦因此而受到老师的批评。
长此以往，石悦变得自暴自弃，曾经一度想过放弃高考。在高考前最重要的冲刺阶段，连续旷课两个月，待在家里看电视。最终，石悦虽然参加了1996年高考，但考得并不理想，而且考的是自己并不太爱的法律专业。
后来虽然考上了公务员，但一切似乎并不太如意。早年公务员的工作无聊得近乎乏味，日复一日的重复劳动让他看不到希望。石悦回忆起当时的生活，可以用枯燥来形容，并且他不抽烟、不喝酒、不谈恋爱，几乎没有任何爱好。
在同事眼里，他是平凡而普通的，没有什么真心朋友，能避免的社交也尽量避免。他不多的几项喜欢做的就是，下班后在家里看看书、查查资料，偶尔也听听音乐、看看碟。
然而一个饱读史书的人，即使表面看起来波澜不惊，内心其实都是汹涌澎湃的。
那些帝王将相、贤士高人的英雄事迹，不可能不感动一酷爱历史的人。
不在沉默中爆发，就在沉默中消亡。在两种道路面前，石悦选择了前者。
2006年3月的某一天，石悦开始了他艰苦卓绝的惊天计划：利用网络连载的形式，在天涯社区开始发表自己的文章。由于白天在单位上班，每天能有效利用的时间，只有晚上下班后短短的4到6个小时，不仅需要阅读，还要完成相应的写作任务。
能够支撑他笔耕不辍的，除了对历史的偏执热爱，还有就是强烈的感情"代入"，每次提起笔，幽默诙谐、生动犀利的文字便喷涌而出，自己放佛就是那个披坚执锐、以一敌百的猛将，或者是那个羽扇纶巾、运筹帷幄的谋臣，谈笑间已然决胜于千里之外。
这种"感情"也很快感染了众多，《明朝那些事儿》后来被新浪平台转载，日点击率均超百万，这些成功，无疑激发了石悦更大的决心。
当年明月和朋友笑谈
宦海浮沉，史如人生。
2013年的十月，河北省隆化县的官方网站上，多了这样一个名字：石悦，他的职务，是挂职的副县长。
细心的人们瞬间产生了疑问，此石悦是否就是大名鼎鼎的"当年明月"？当一个"知名作家"和"挂职副县长"两个风马牛不相及的职务放在一起，难免不激发起人们的兴趣和无限的遐想。相关的媒体记者进行多方求证，证实了这一猜想。
于是，石悦"低调从政"的历史也由此进入大众的视野。
谁也不曾想到，这个在外人看来低调、内敛、充满孩子气的作者，竟然在政界也是混得"风生水起"。
当年明月（左）
《明朝那些事儿》一炮而红后，石悦的"职场经历"也坐上了"直升机"：先从海关的法制科调到了秘书科，职务也由科员提为副主任科员；2010年，他被借调到海关总署下属杂志《金钥匙》担任编辑，工作地点在北京；
三年之后，又被提拔为副处级，在环保局宣教中心综合室担任副主任职务；没过多久，他被派往河北省隆化县挂职，也就是这时被热心读者"扒"出了真实身份。最近的一次曝光是在2018年，他被公示为山东省政府办公厅综合处处长，已经是一个县处级的实职干部。
在石悦看来，工作就是工作，爱好就是爱好，他似乎很能分清其中的界限。曾经有人劝他放弃工作专心写作，被他拒绝。在石悦看来，即使能靠爱好扬名立万、出很大的风头，但你依然不能放弃你的本职工作，因为那是你的立身之本。
也许在外人看来这有点不可理喻：《明朝那些事儿》光版权费就卖出了4100万元，这是当几辈子公务员也赚不到的天价。
石悦选择坚守的背后，也许是他的人生大智慧，是宦海之中打磨出的谦和与务实。
当年明月
我们想看到的历史，不是冷冰冰的史实，而是融入了思想和感情的鲜活历史。《明朝那些事儿》写的不仅是三百年的明朝历史，更是作者与众不同的沉淀与感悟。
正如网友"加封"石悦为"最了解中国官场的男人"时，他只是淡淡一笑、不置可否，其实在一个个孤独的夜晚、一本本翻开的卷籍中，一切都已然有了答案。
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