大家都知道，中国古代社会是一个封建社会，在婚姻上讲究门当户对，家世背景比容貌、才华更重要。而皇室成员尤其是皇帝本人选皇后更是严格，不仅要选择高门贵族，还因为皇后位置非常的重要，往往掺杂更多的政治考量，因此最终选出来的皇后大多都是权倾一时的官宦人家之女。但是，明朝的皇后却是个例外。
明朝的皇后同之前的朝代不同，出现了很多的寒门皇后，这其中就以朱元璋的皇后马皇后最为出名，虽然说马皇后在之前就是郭子兴的义女，但是这个出身同王公贵族相比，还是低了很多，可以算作平民了。当然，朱元璋作为开国皇帝，自然有他特殊的地方，我们在来多举几个例子。
最近正在热播的电视剧《大明风华》吸引了不少的观众，其中讲到了一位皇帝明宣宗朱瞻基。这位明宣宗先后有两位皇后，第一位胡氏就是寒门出身，胡氏的父亲是低级军官，在胡氏成为皇后之后，才因为是皇亲的关系被加恩升官到三品。而在这位胡皇后病史之后，朱瞻基又立了一位孙皇后，而这位孙皇后的父亲仅仅是一名刀笔吏，算是彻头彻尾的平民了。
那么为什么明朝会有这么多的寒门皇后呢？这就要从朱元璋的一项规定说起了。在朱元璋登基做皇帝之后，为了管理后宫女眷，修订了一本《女训》作为管理准则，在这本《女训》中，朱元璋规定：“凡天子亲王之、后、妃等，慎选良家女为之，进者弗受”。正是因为这样的一条规定，断绝了众多豪门贵族争夺皇后宝座的通道，让明朝出现了众多的寒门皇后。那么，朱元璋为什么要这么做呢？这样做对朱家有什么好处呢？
在以前的众多王朝中，往往把选皇后这件事掺杂了众多的政治考量，这样在当时虽然对皇家帮助很大，但是随着时间的推移，往往都会引起外戚干政的弊病。而外戚干政对于一个王朝来说是非常危险的，很多王朝因此衰落甚至灭亡。例如西汉的王莽就是著名的外戚，他直接灭掉了西汉，自立为皇帝。还有北周的杨坚也是外戚，趁着皇帝还小直接夺了皇位建立了隋朝……朱元璋之所以这么做，就是吸取了前朝外戚干政的教训，在选皇后的这一环节上直接杜绝了外戚干政的弊病。
那么，不选豪门而选择寒门的女子作为皇后，能保证皇后的素质吗？答案是能，非常能，选出来的人选不仅能胜任皇后，而且和那些豪门女子相比，素质更高。在朱元璋的《女训》中对皇帝选后这件事，有着一整套的制度。
仅从范围上说，选皇后要从全国范围内进行选择，在初选之后，还要在皇宫中进行三轮考核，容貌、举止、体态、品行、甚至嗓音都有着严格的标准，差一点也不行。而之前的那些皇后都是从豪门中选出的，这个范围非常的小，因此除了身份尊贵以外，各项素质又怎么能和倾全国之力海选出来的精英相比较呢。
