“狡兔死，走狗烹。”一旦打死了狡猾的兔子，那么即使是武功再高强的猎狗也没有了作用。对于封建时期的统治者来说，起家时候跟在自己身边的武将，是自己保命的根本，但一旦坐上高位之后，这些自己曾经的左右手，便立即成为了自己王权的最大威胁。
“李渊出身北周关陇贵族家庭。”唐高祖李渊就曾经在隋朝担任武将，纵观历史上各个起义夺权成功的统治者能发现，其中有不少都是前朝臣子。
在封建社会，想要起义成功，兵马粮草是极为重要的。在当上臣子之后，随着地位提高，想要得到这些自然要远比底层阶级劳动人民更加容易。
武艺高强
“此人（秦琼）骁勇彪悍。”秦琼曾经在隋朝将领来护儿的帐下做事，在工作期间，秦琼的母亲去世了。得知此事后，来护儿立即派人前去吊唁。
在医学技术还没有高度发达的时候，战争年代的军营当中，死亡并不是什么少见的事情，来护儿手下将士众多，但却唯独只在秦琼母亲去世的时候派了人前去吊唁。
面对疑惑，来护儿直接表示，秦琼作战能力极强，骁勇彪悍，且又有远大的志向和极高的气节，将来是一定能够取得富贵的，自然不能当作卑微之人来对待。
来护儿将军在隋朝位高权重，曾经参与平定了陈朝、江南叛乱，并三次随征高句丽，平定了杨玄感叛乱，到后来官高至左翊卫大将军，还获得了荣国公的封号。
在隋朝遭遇叛军卢明月等人进攻的时候，秦琼在跟随张须陀前往征讨的时候一战成名。当时，只有万余人的张须陀部人数远少于十余万的卢明月，在对峙了数十日粮草即将被消耗殆尽的时候，张须陀想出了一招，
在将将士们召集来之后，张须陀表示，虽然现在形势非常不利，但若是明天兵分两路，一路装作撤退等卢明月追击，另一路趁此机会对卢明月大本营发动奇袭，那必定能够出奇制胜。但为了保证卢明月上当受骗，所以伪装撤退的必须是大部队，而出兵奇袭的只能有一千人。
这战成名之后，秦琼因为立下大功而得到了升职。虽然隋朝仍有忠心护主的将士，但大隋当时已经是岌岌可危摇摇欲坠。
秦琼在征讨瓦岗军被李密伏击之后，赶忙带领残部依附隋将裴仁基，然而裴仁基次年就被李密招抚，于是秦琼就跟着裴仁基归降了李密。
归入李唐
“（秦琼）与程咬金等人乘唐郑两军于九曲对阵之时投奔了李唐。”虽然秦琼在作战当中几次易主，但也因为这些变化，其高强的武艺被许多人所知道。归入到李唐之后，李渊、李世民都对秦琼等人十分礼遇，李世民直接让秦琼跟着自己一起镇守长春宫。
公元619年11月，农民起义军首领宋金刚带领手下接连攻陷了晋州和浍州，关键时刻，李世民带着秦琼和众多将士们一起前去征讨。跟随宋金刚作战的尉迟恭在大败永安王李孝基后，被秦琼等人率兵击破，直接“斩首两千余级。”
因为秦琼在此仗中立功最多，所以李渊特意给秦琼赏赐了金瓶，并表示，你不顾你家人的安危立下大功，我肉都能割下来给你吃，更何况是这些财帛仆婢。
玄武门之变
“（秦琼）随李世民诛杀李建成、李元吉。”李世民天资出众，在很小的时候就引起了很多人的关注。随着年岁渐长，越来越多人愿意跟随李世民。对此忌惮不已的太子李建成对李世民已经暗暗有了杀心，曾下毒在李世民的酒中。饮下毒酒后，李世民吐血数升。
在巨大的危机之下，当时已经拥有极高声望，已经站在了危墙之下退无可退的李世民便最终在李建成李元吉密谋杀死自己之前发动了玄武门之变。
当时，李建成和李元吉达成协议，让李元吉以抵抗突厥入侵为名，将尉迟恭、程知节和秦琼等人纳入自己麾下，接着再去李世民帐下将精锐士兵选入自己部队，最后在趁李世民不备，“让勇士在帐幕里将秦王（李世民）杀死。”
做出决定之后，经过之前的一系列谋划，在公元626年，李世民便带着长孙无忌、尉迟恭、秦琼等人入朝，并在玄武门埋下了伏兵。
当时，李建成和李元吉还以为都是自己的人，没有太多防备就骑着马奔向了玄武门。到临湖殿的时候，两人意识到不对，赶忙调转马头，然而这时已经来不及了。李世民叫住两人，慌张之下，李元吉立即拉弓射箭射向李世民。
李世民前去看望，让名医给其开药，秦琼表面上千恩万谢，但等李世民一走就让人把药倒了。自古以来，统治者在登基之后，就是大杀功臣的时候，秦琼不得不防。
“李世民命阎立本画秦琼等二十四名功臣的画像挂入凌烟阁。”秦琼这一躺就是12年，在后来公元638年病死后，还被李世民追赠为徐州都督，陪葬昭陵。
秦琼深知伴君如伴虎的道理，自己拼搏了大半辈子，几次易主的行为并不能给人留下足够忠心的印象。在本身武艺高强立功赫赫的情况下，称病就成了最好的办法。
因此当李世民派人来为其治病的时候，秦琼表面上感谢，等到太医走后，便立即让人把药倒掉。毕竟，其并不是真的病了，只是在避开朝堂纷争。
