《平边策》是后周大臣王朴提出的一种战略设想，但是它的名气没有《隆中对》那样大，这是因为《三国演义》的传播对《隆中对》的推动起到了一个巨大的作用。从另一方面来说由于关于五代十国时期的文学作品很少，且不出名，所以让世人对《平边策》没有什么印象。
平边策说了什么？《平边策》主要分为两个部分来阐述的。
第一部分是总结后唐、后晋失国的原因臣闻唐失道而失吴、蜀，晋失道而失幽、并，观所以失之之由，知所以平之之术。当失之时，君暗政乱，兵骄民困，近者奸于内，远者叛于外，小不制而至于大，大不制而至于僭。天下离心，人不用命。吴、蜀乘其乱而窃其号，幽、并乘其间而据其地。平之之术，在乎反唐、晋之失而已。必先进贤退不肖以清其时，用能去不能以审其材，恩信号令以结其心，赏功罚罪以尽其力，恭俭节用以丰其财，时使薄敛以阜其民。俟其仓廪实，器用备，人可用而举之。彼方之民，知我政化大行，上下同心，力强财足，人安将和，有必取之势，则知彼情状者，愿为之间谍，知彼山川者，愿为之先导。彼民与此民之心同，是即与天意同。与天意同，则无不成之功矣。凡攻取之道，从易者始。当今惟吴易图，东至海，南至江，可挠之地二千里。从少备处先挠之，备东则挠西，备西则挠东，彼必奔走以救其弊。
后周是继承后汉的国体而来的，是五代的最后一个政权，当时郭威的养子柴荣建立后周以后，十分富有野心，希望能够统一天下。王朴是柴荣的左谏议大夫，颇受柴荣的器重，当时柴荣向他讨教治国之策。
王朴借此机会向柴荣献上了《平边策》，柴荣因此立下三十年誓约：若如卿所言，朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣！
当时后周的建立的时候，周边还有北汉、辽朝、后蜀、南唐这些政权，王朴在总结了前面后唐、后晋因为“君暗政乱，兵骄民困，近者奸于内，远者叛于外”的原因失国以后，希望柴荣够“进贤退不肖以清其时，用能去不能以审其材，恩信号令以结其心，赏功罚罪以尽其力，恭俭节用以丰其财，时使薄敛以阜其民”。
其实简单来说，就是希望柴荣“攘外必先安内”，先把后周国内的政治运作、社会政策推入正轨，以达到“力强财足，人安将和”的局面。其它国家的人民一看后周的人民生活的很幸福，国家很稳定，很强大，自己的人民也会去帮助国家去攻打其它国家，即所谓“则知彼情状者，愿为之间谍，知彼山川者，愿为之先导”。
文中的“天意”实际上就是指形势或天时，国家强大了，稳定了，再加上国民团结一心，军队听从指挥，战斗力强，那么自然就“无不成之功”。因此可以看出王朴在分析天下分裂的局势以后，建议柴荣先壮大自己，再图谋天下。
其二就是为柴荣制定“先南后北，先易后难”的扩张方向，在王朴看来，攻打敌人要从最弱的开始打，当下只有南方的吴越实力最弱，最容易被打败，所以可以先攻打吴越地区，扩张自己的领土。
第二部分是阐述统一天下的战略部署奔走之间，可以知彼之虚实，众之强弱，攻虚击弱，则所向无前矣。攻虚击弱之法，不必大举，但以轻兵挠之。南人懦怯，知我师入其地，必大发以来应；数大发则民困而国竭，一不大发，则我可乘虚而取利。彼竭我利，则江北诸州，乃国家之所有也。既得江北，则用彼之民，扬我之兵，江之南亦不难平之也。如此则用力少而收功多。得吴则桂、广皆为内臣，岷、蜀可飞书而召之。若其不至，则四面并进，席卷而蜀平矣。吴、蜀平，幽州亦望风而至。惟并州为必死之寇，不可以恩信诱，必须以强兵攻之。然彼自高平之败，力已竭，气已丧，不足以为边患，可为后图。
王朴在第一部分阐述了后周欲图天下必强自身的计划后，继续阐述后周在军事上先攻后取的的战略部署。
第一步就是先攻打南方的吴越，他采用的战术叫做“从少备处先挠之，备东则挠西，备西则挠东”，就是从防备最弱的地方试探性攻打，如果敌人的防备在东方，那就去攻打西方，防备在西方，就去攻打东方。
为什么要采用这个战术呢？
王朴解释为“奔走之间，可以知彼之虚实”，就是通过这种试探性的攻击摸清楚敌人的防备情况，即所谓的“攻虚击弱之法”。按照王朴的设想，不必大军压境，只需要以小股部队进攻，因为南人战斗力不强，胆小，看到敌人来犯，必然以空国之兵来抵抗，这样一来就会搞的国家虚耗过度。
第二步如果占领江北以后，便就地征兵，用江北的百姓充当自己的士兵，进而染指江南。吴越平定后，再飞书劝降岷、蜀，如果不投降，就大军压境。
第三步南方平定以后，占据幽州的契丹人已经不成气候，被征服是迟早的事。文中的并州是指北汉，北汉是从后汉分裂出来的政权，他是后汉高祖刘知远的弟弟刘崇建立的，占据着河东十二州，和后周有世仇。所以王朴认为针对北汉只能以强兵征服它，最后完成天下统一。
这就是王朴在《平边策》中的设想，一共分为两个部分四步走。
那么《平边策》战略设想执行情况如何呢？王朴向柴荣献上《平边策》以后，柴荣也确实按照这一战略设想来执行的：
在军事上，他吸取了和北汉在“高平之战”中后周军队“将不用命、士不能战”的弊病进行改革，同时为了解决“老少相半，强弱不分”的现状，命令赵匡胤在民间广征壮勇之士替换军队里面的老弱病残，再将军队中的精兵补充到禁军中来。同时对军队内部贪赃枉法的行为进行整治，供奉官郝光庭因私杀平明被赐自尽，左羽林大将军孟汉卿贪赃被赐死。在用人上，柴荣下诏要求文武百官推荐贤良之士，不避亲疏。但是如果推荐的人以后贪赃枉法，推荐人和当事人要一起被连坐赐罪。“在朝文班，各举堪为令录者一人。虽因族近亲，亦无妨嫌。授官之日，各署举主姓名，若在贪官浊不任，懦弱不理并量事轻重，连坐举主（《旧五代史·世宗纪》）”在经济上，柴荣整顿河道，当时黄河郓州界一带经常决口，柴荣命令征发民夫六万人筑堤防治水患。采取休养生息、奖励农耕的政策，使得生产力得到大大的提升。
综上所述，可见柴荣忠实的执行了《平边策》的第一步，即整顿国内的政治、军事和经济，使国力得到了提升。
在进攻战略上，他同样采取了王朴“先南后北，先易后难”的战略进攻部署。显德二年（955年）柴荣派兵进攻西边的后蜀，收复了秦、风、成、阶四州。从显德三年（956年）到显德五年（958年），柴荣三次亲自南征南唐，顺利占领淮南之地，并导致惊恐的南唐皇帝李璟自废帝号，改称“江南国主”。
显德六年（959年），柴荣再次御驾亲征北方的辽朝，一路上的州县望风而降，在短短一个多月的时间里柴荣就兵不血刃收复了三州十七县的领土。然而可惜的是，当他正准备继续进攻幽州时，这位五代十国历史上最有作为的皇帝竟然溘然长逝，最有可能统一五代的君主就这样驾崩，直到赵匡胤建立北宋，北方的契丹人始终无法被收复，最终早就两宋的屈辱历史。
想当年，周世宗柴荣曾说给自己三十年的时间，来统一并打造一个强大的国家，然而上天却只给了他短短五年不到的时间，不得不说是历史巨大的遗憾，如果柴荣能够多活五年，统一天下是极有可能的，然而随着柴荣的去世，终两宋一朝，北方始终未曾被纳入版图以内。
总评综上所述，大家可以看到柴荣是非常忠实的执行了王朴在《平边策》中的战略部署，并且获得了巨大的成功，倘若不是柴荣过早去世，相信按照《平边策》的战略设想，统一彼时的中国并非易事。
正因如此，这让《平边策》足以和《隆中对》相提并论，只可惜的是这两个战略设想尽管都一度得到非常圆满的实现，但可惜并没有取得长足的发展。后周因柴荣的过早去世而失去统一天下的机会，还被赵匡胤篡位。
刘备的蜀汉集团也因为东吴的背叛而失去了经营多年的桥头堡荆州，从此只能蜷缩在巴蜀之地难以有大的发展，最终成为第一个被灭亡的政权。可惜可惜。
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