在西湖栖霞岭岳武穆墓前，跪着两个双手反背的石像，这两个石像便是南宋宰相、伤害岳飞的直接伤人者秦桧和他老婆。在我们历史上，生前遭人痛恨，伤后遗臭万 年的宰相，秦桧是第一人。
公元1115年，秦桧中进士甲科（状元），后从事教育工作的一般官员，他是如何认识金国宗室挞赖，成为南宋宰相的。
宋钦宗靖康二年，金国一举灭亡北宋，俘虏了皇帝以及王公大臣一万多人，这就是历史上的“靖康之耻”。在这群俘虏里，就有当时还很年轻的状元秦桧。
到了金国后秦桧和他的女子王氏，白天干的是奴隶干的活，晚上睡在破陋的窝草棚里，吃的是糠渣。后来金宗室挞赖得知秦桧是状元，就让他去自己家里当仆人，专门服侍挞赖一家。
秦桧在给挞赖当仆人时，干活很是卖力，办事较为稳妥，脑子也很灵活，他老婆长的也很水灵招人喜爱，久而久之，挞赖认为这个汉人状元是一个人才，就免除奴 隶身份，作为自己的朋友看待。
当时金国占领了黄河以北的大片土地，是否继续南下，金国统治发生了分歧：以四太子金兀术为首的主张武力彻底征服宋王朝，属主战派；以挞赖为首的是维和派 ，主张与南宋议和。由于挞赖是金太宗完颜晟的弟弟，完颜晟把政事委于挞赖，所以就开始了与宋议和的国策。挞赖为了使议和合法化，需要在南宋政权内部有自己人。
于是，挞赖想到了秦桧，觉得他是合适的人选，并说服秦桧去南宋当卧底。
挞赖给已在南方建立政权的赵构写信，信的意思是：如果承认现有边界，维持现状，同意议和，金兵就不会发兵南下，并承诺宋钦宗再也不会回来，当时赵构在南 方建立政权是不合法的，宋钦宗还没有伤，金兵南下和宋钦宗回来，都对自己不利。
宋高宗赵构
秦桧正是因为看准了这一点，拿着挞赖的信，携女子从水路坐船来到建康，谎称是自己害伤金兵守卫逃回来的。秦桧见到赵构，赵构看过信，心里踏实多了，至于 秦桧是如何回来的，赵构一点也不关心。秦桧就成了金国安插在南宋内部的高级特务。
绍兴元年二月，宰相范宗尹被罢免，朝中相位空缺，秦桧对赵构说：“欲天下无事，南自南，北自北。”此言得到赵构的赏识，就命他给起草给挞赖的信，要求议和，同年八月，赵构任命秦桧为右仆射、中书门下平章事兼枢密院事。秦桧终于当上了宰相。
