文/林岩
仅仅两年后的天册万岁元年(695年),再度给自己加“慈氏越古金轮圣神皇帝”尊号。
言外之意,女皇是转轮圣王、弥勒菩萨这些神佛的化身。
《资治通鉴》记载:延载元年,“河内有老尼居神都麟趾寺,与嵩山人韦什方等以妖妄惑众。尼自号净光如来,云能知未然;什方自云吴赤乌元年生。又有老胡亦自言五百岁……”
第三位是个年老的胡人,自称活了五百岁了,二百年前就认识武则天和其男宠薛怀义。
武则天接见了这几位“超级寿星活神仙”,当时表现出非常尊重他们的超热情态度,对“超级寿星活神仙”那一套糊弄鬼的说辞深信不疑。
长寿三年秋天,武则天任命韦什方为正谏大夫、同凤阁鸾台平章事(权力等同于宰相),赐姓武氏。
武则天还在诏书中提到:武什方比黄帝年间的广成子(传说活了一千二百岁)和汉文帝时期的河上公(自称活了一千七百岁)还要有过之无不及,令人印象深刻。
韦什方清楚自己几斤几两,根本就不是当宰相的材料。
因为在官场很难适应,在皇宫呆了一个月后,韦什方开始忽悠女皇,说要去岭南,给女皇采集长生不老的草药。
武则天大喜,于是派人准备马车,护送韦什方去岭南。
武周证圣元年(公元695年),武则天又有了新的男宠——御医沈南璆,老情人薛怀义妒火中烧,一把火烧毁了明堂,这把火也差点把武则天的计划付之一炬。
史书记载:明堂失火之后,老尼入宫安慰女皇,武则天一见河内老尼,气不打一处来,怒斥道:“汝常言能知前,何以不言明堂火?”——你经常说自己可以预知未来,为何没有预测到明堂失火?老尼忸怩作态,却无言以对。
武则天一气之下,赶走了河内老尼。
老尼和弟子,以及那个老胡人等都趁机逃跑了。
“先是,河内老尼昼食一麻一米,夜则烹宰宴乐,畜弟子百余人,淫秽靡所不为……”
此前,河内老尼表面上“昼食一麻一米”,到了夜晚,则烹羊宰鸡举行宴会,和百余个弟子喝酒吃肉,这些女弟子私生活淫秽不堪,还仗势为非作歹,堪称无恶不作的女魔头。
后来有人向女皇举报老尼和弟子们的丑行,武则天暴怒,派人征召老尼回到麟趾寺,老尼的弟子们以为女皇原谅了她,于是纷纷赶往寺内。
女皇密令使者,将老尼及其弟子全部抓捕起来,统统罚作奴婢。
大忽悠韦什方公款旅游了一圈儿,返回长安城的途中,听说河内老尼犯事了,大为惊恐,知道自己难逃一死,于是走到河南偃师的时候,自缢而死,这一忽悠团伙至此全部覆灭。
难道武则天真的那么傻,被几个江湖骗子当猴儿耍了吗?
事实并非如此,武则天原本想利用这些所谓的“神仙”、“异人”来渲染自己并非凡夫俗子的神秘感。
然而,这几位大忽悠根本没帮上女皇的忙,因为他们太笨手笨脚,三脚猫功夫毕竟难登大雅之台,不仅没啥积极作用,反倒因薛怀义这一闹腾,差点毁了女皇蓄谋已久的计划。
初四日,女皇选“宫人有力者百余人”做预防,下令抓捕薛怀义,绑缚在瑶光殿前的大树上,女皇堂侄武攸宁率众多壮士,将薛怀义殴打致死。
女皇命人将老情人薛怀义的尸体送至白马寺,焚烧后造塔埋葬了。