说起成吉思汗，大家对这个人肯定不陌生，毕竟这个人在整个世界都有非常大的影响。成吉思汗统一蒙古草原之后，开始对外扩张。西征花剌子模，南征西夏，金国等。成吉思汗占领中原这些地方地方之后，手下哲别给成吉思汗建议说把这个地方的所有的汉人全部杀完，然后让蒙古人放羊。成吉思汗当时在认真考虑这个问题。因为我们知道，蒙古人在西征的过程中不断传出屠城的事件，这种事对于蒙古人来说非常正常。不过当时耶律楚材知道后给成吉思汗算了一笔账，成吉思汗就放弃了这个想法。那么耶律楚材到底和成吉思汗说什么了。
首先，耶律楚在赞同成吉思汗的这种想法。但是耶律楚材又和成吉思汗说，中原地区之所以打不过蒙古人，主要是因为没有好的战马。因为中原地区产不出好的战马，这点主要是气候、地形等原因。所以中原人才失败的。如果你现在把这些地方所有的人全部屠杀了，让蒙古人来养马养羊，这是不能的，因为这个地方气候不适合。
其次，中原地方有自己的生活方式和自己的制度。之前统治这些地方的人保护当地人们的生活方式，也就是男耕女织。然后这个地方的人们给统治者一定的赋税还有徭役之类的。这笔钱相对于蒙古人牧羊来说就是巨款。远远超过蒙古人所献的财物。你现在要做的不仅不能屠杀他们，而且应该保护他们。保护他们的生活方式，给他们提供更好的条件。这样他们就能给你更多的税赋。
仅仅凭借这两点，成吉思汗就被耶律楚材给说服了。虽然不知道成吉思汗怎么想的，但是当时的做法却保护了众多无辜生命。这样看来，很多汉人百姓都要感谢耶律楚材。
