万历皇帝的生母慈圣皇太后，民间又称为李太后，是明朝的重要历史人物之一。一般人印象中的李太后，性情刚烈，对儿子万历皇帝的管束十分严格，《明史》记载，“太后教帝颇严，帝或不读书，即召使长跪”，是一位十足的“虎妈”。
于是她下令修建一座金碧辉煌的慈寿寺，寺中供奉了一尊九莲菩萨塑像，菩萨面容就是按照李太后的长相塑造，民间由此传言“太后，菩萨后身也”。李太后死后，她就被尊为明朝皇室的保护神“九莲菩萨”，接受明朝历代皇帝的祭拜供奉。
崇祯十二年，明朝已经到了风雨飘摇的末世，大厦将倾。就在这个节骨眼上，崇祯居住的紫禁城中，却发生了一件令人瞠目结舌的“九莲菩萨显圣”事件，轰动了整个大明朝。但这件事背后的真相，却让人一声叹息。这件事与一个叫薛国观的人有关。
薛国观还真想了个招，他深知明朝虽然国库如洗，但满朝文武大员、皇亲国戚之家，却个个家财万贯，富得流油。因此他建议崇祯，号召这些公卿贵族们“捐资助饷”，向这些富豪世家借钱。崇祯觉得别无良策，于是就着手办理。
为了给众人树立榜样，崇祯决定拿皇室贵族中最有钱的武清侯李国瑞开刀。李国瑞，正是李太后的哥哥的孙子，门第显赫，家中良田万顷，豪宅连云，资财无数。但李国瑞却是个一毛不拔的守财奴，他不仅不出钱，还公然哭穷，把家中的桌椅板凳拉到大街上变卖，以示自己家无余财。
崇祯大怒，下旨把李国瑞剥夺爵位，撤职查办，关押入狱，强迫他拿出四十万两银子，不交银子不放人。娇生惯养安富尊荣的武清侯李国瑞，从没收过这样的折辱，惊惧交加，死在大狱中。王公贵族大臣们一看崇祯是狠了心真下刀子，为了保住自己的银子，展开了与崇祯的一场激烈博弈。
就在这时，一件离奇之事发生了。崇祯的皇子年方五岁，当时正在发烧生病，病情加重，神志不清。崇祯爱子心切，急忙亲自前去探望，《明史》记载，奄奄一息的朱慈焕对崇祯说了一句话：“九莲菩萨言：帝待外戚薄，将尽殇诸子。”不久之后一命呜呼。一时间，紫禁城内外传沸沸扬扬，都说皇帝不厚道，恶待皇亲国戚们，导致“九莲菩萨显圣”，出手惩治崇祯，要让他断绝子嗣。
眼看明朝大厦将倾，国将不国，可明朝的文武大臣、皇亲国戚们，高官厚禄受国厚恩，关键时刻不能站出来为国分忧，却依旧贪婪如故，搂着怀里的金银财宝不撒手，甚至不惜挖空心思使出这样的阴暗伎俩破坏崇祯的决策，心地之卑劣浅陋，让人无语。崇祯虽然勤政忧劳，但他身边围绕的却是这样一群庸劣贪婪之辈，真是令人一声叹息。仅仅数年之后，李自成和清朝八旗兵先后攻入京城，这些腰缠万贯的王公大臣们也落得个人财两空的结局。
参考资料：《明史》《帝京景物略》
