什么是锦衣卫？大白话：皇帝脚下的一条恶犬，有诗云：“锦衣血屠九千万人，因此奉命侍奉皇帝。”锦衣卫因为对皇帝的绝对忠诚，获得了极高的权力，不管你是皇亲国戚还是王公贵族，都有逮捕他们的权利。但锦衣卫之所以让明朝的官员们恐惧了将近300年，就是因为他们的双手沾满了鲜血。案件交由锦衣卫查办。
锦衣卫几乎活跃于明朝的每一个时期。
可以说，它与明朝是“命运共同体”。但在明朝灭亡的末期，在明廷权势近300年的锦衣卫何去何从？
先说说锦衣卫的老大，号称统帅之首。明末最后一位统帅叫罗阳行。1644年3月，李自成率军攻占北京，罗阳兴被农民军俘虏。后来，多尔衮率清军赶走李自成，罗阳兴向清军投降。
锦衣卫第二人，叫通知统帅。最后一个是李若莲。但因为寡不敌众，最终在崇文门前自尽，为国捐躯。
临死前留下一句致命的话：“死了！是今日之事；悲哀！后人何以知之。”
除了锦衣卫一号二号人物一个投降一个死了，其他人呢？
其中也有像罗阳星一样投降清廷的，比如王彭崇、乔克等人。
其他人也和李若莲一样，被李自成打死。西四方提督孙光、北镇都督梁庆洪、东厂司令赵思周，几乎都被李自成活活打死。
其他人逃跑了。如北镇抚司总管吴邦辅，在北京被李自成攻陷后逃往南京。
也有人继续守着南明，比如粤都统帅马吉祥，就跟随南明到底了。
公元1644年，清军入关，收编分散的锦衣卫。官名继续沿用，但只能弱化，成为皇帝的仪仗队。第二年，1645年，皇帝下旨修改锦衣卫名称。此后，震惊明廷近300年的锦衣卫就永远消失了。
