对于女权主义者来说,唐朝是历史上的一个黄金时代。唐朝人对于男女之防、男尊女卑的观念比较淡薄,很多皇族女子胆大妄为,和男子一样肆无忌惮参决政事,玩乐享受,使得唐朝出现了阴盛阳衰的局面。女皇武则天的登基称帝,就是在此背景下发生的。唐朝的公主们,也因此拥有了其他朝代难以比拟的地位和权力,她们的夫婿也就是俗称的驸马,也随之成为唐朝的朝廷活跃人物。
唐中宗李显有个女儿,名叫李裹儿,封号为安乐公主。这位安乐公主美貌出众,《旧唐书》形容她“光艳动天下”。安乐公主自幼受到父母溺爱,养成了唯我独尊的霸道脾气,不但生活奢侈无度,且对皇权贪婪无度,逼着父亲李显封她为皇太女,险些让她成为第二个武则天。安乐公主先后嫁过两个驸马,第一个是武崇训,很早就死去,第二个是武延秀,也和安乐公主一样,是唐朝历史上有名的话题人物,他曾因一身黑衣而招来杀身之祸。
武延秀出身显赫,他的父亲武承嗣是武则天的亲侄子,武则天在位期间,武承嗣风头无两,红极一时,担任过周国公、礼部尚书、文昌左相,一度被视为武则天的继承人,差一点就被立为太子,在狄仁杰等大臣的极力反对下才作罢。武延秀身为武则天的侄孙,被封为淮阳王,从小也是要风得风要雨得雨,是武则天时代的炙手可热的人物之一。
不过,武延秀的命可是不怎么好。武周年间,北方的突厥部落日渐强大,首领默啜可汗彪悍善战,频频发兵南下侵扰中原,兵锋锐利不可阻挡,经常打的武则天叫苦连天。圣历元年,默啜可汗趾高气扬地提出个条件,要把他的女儿许配给李姓皇族太子。自古中原皇帝与外族和亲,都是把公主许配给外族,从无迎娶外族公主的先例,让武则天十分为难。
一番踌躇之后,武则天还是惹不起默啜可汗,采取个折中之计,让侄孙武延秀出来当挡箭牌,让他去迎娶默啜可汗的公主。结果武延秀一去差点回不来,默啜可汗一听他不是李姓皇族的人,勃然大怒,直接把他扣留。武延秀不但没娶到老婆,还成为人质,一关就是好几年。直到后来双方关系缓和,武延秀历经九死一生才被放回中原。
武延秀回来之后,武则天已经退位,唐中宗李显登基。安乐公主的前夫武崇训年纪轻轻就病死,公主成了寡妇。但她不是安分守己之人,见武延秀长相俊秀,聪明伶俐,还在塞北学的能歌善舞,一见倾心,决意要嫁给武延秀。武延秀没了武则天这个大靠山,能傍上安乐公主这棵大树,自然是喜出望外,对公主极尽谄媚之能事,终于如愿以偿成为唐朝驸马。
成为驸马之后,借着安乐公主的威风,武延秀也一路高升,先后成为太常寺卿、桓国公,他顿时成为朝廷新贵,重现武则天时期的威势。文武大臣趋炎附势,对这位新贵人趋之若鹜。《旧唐书》记载,武延秀“既恃恩,放纵无所忌惮”,胆子越来越大,想法越来越多,甚至有了觊觎皇位之心。公主府有个官吏符凤,看出了武延秀的野心,决定投其所好巴结他一番。
《旧唐书》记载,符凤对武延秀说:“谶书云:黑衣神孙披天裳,驸马即神皇之孙也。”说是谶书上预言,穿黑衣的神皇之孙,会披上天子龙袍,武延秀是则天神皇的侄孙,说的就是他啊。符凤一番不着边际的鬼话,武延秀一听却大为心动,为了这个不可告人的目的,“著皂袄子以应之”,从此天天披着一身黑衣。唐中宗死后,韦皇后和安乐公主密谋篡位登基,结果失败,墙倒众人推,驸马武延秀图谋不轨也漏了陷,被视为帮凶,当时还是临淄王的李隆基洞悉其奸,把武延秀与安乐公主等人同时斩杀。